致命的治療(125)_羅賓·科克

一二五

　　「我想只不過是精神分裂症患者的胡言亂語，」安吉拉說，「他說的源、能、程、馬，毫無意義。」

　　「他那麼說可能是毫無意義，」戴維說，「但是我認為他在說源的時候，可絕不是胡說八道。同樣，他也不是隨意地說他把源放在有停車庫模型的會議桌上的。他講得非常具體。」

　　「那麼，你認為他是指什麼呢？」安吉拉問。

　　「我認為是放射源，」戴維說，「我想他說他的手被燒傷了，就是指受到了放射源的輻射。」

　　「好了，你現在同他一樣，也發瘋了。」安吉拉說，「你還記得範·斯萊克在潛艇上得的幻想症是和核輻射有聯繫的，所以他的類似說法都很可能是由他的精神分裂症復發所導致的，而不是別的原因。」

　　「但願你是對的，」戴維說，「可我總是放心不下。范·斯萊克在海軍的受訓內容是和核動力裝置聯繫在一起的。潛艇的動力來源是核反應堆。核反應堆就意味著核輻射。因為他當時被培訓成核動力技術員，所以他掌握了核材料的情況，知道核材料的性能。」

　　「好，你講的有道理，」安吉拉說，「但是口頭上說一說放射源和實際擁有一個放射源是完全不同的兩碼事。人們不可能隨便走到街上就弄到放射材料。這些材料是由政府嚴格控制的，所以設有專門的核管理委員會。」

　　「在巴特萊特醫院的地下室裡，有一部舊的放射儀器，」戴維說，「那是一部鈷-60機，特雷納打算賣給南美某個國家。這部機器帶有放射源。」

　　「我不喜歡聽你講這些。」安吉拉直言道。

　　「我也不喜歡，」戴維說，「可想一想我的那些病人的症狀吧。他們的症狀很可能就是輻射造成的，特別是當病人受到大量輻射時。雖說這種可能性使人感到恐怖，但卻能說明問題。當時我一直沒有往輻射這方面想。」

　　「我在給瑪麗·安作屍體解剖時，也沒想到輻射的問題，」安吉拉承認說，「不過現在回想起來，很可能是輻射造成的。只要時間不是很長，輻射並不會帶來危害，可以觀察到的病理變化也不十分具體。」

　　「這也正是我的看法，」戴維說，「那幾名表現出流感症狀的護士很可能就是受到了輕微的輻射造成的，甚至……」

　　「啊，別說了！」安吉拉喊道。她已經意識到戴維將繼續說些什麼。

　　戴維點了點頭。「是的，」他說，「甚至尼琪。」

　　「甚至尼琪怎麼啦？」尼琪從後排座位上問道。她聽見說她的名字時才注意到她父母的談話內容。

　　安吉拉轉過身來。「我們剛才只是說你得的流感症狀和幾名護士的很相似。」她說。

　　「爸爸也是。」尼琪說。

　　「我也是。」戴維同意說。

　　他們把車開到醫院的停車場停下。

　　「打算怎麼辦？」安吉拉問。

　　「我們需要測定輻射的蓋格測量器，」戴維說，「放射治療中心肯定有一個做檢測用的。我去找看門的工人帶我們進去。你和尼琪去門廳等著。」

　　戴維找到了守門的羅尼，他們以前見過面。羅尼為自己能幫助一位醫生而感到非常高興，認為這樣可以把他從打掃地下室走廊的工作中解脫出來。戴維沒有跟他提及自己已被佛綜站解聘、在醫院的權利已被取消這一事實。

　　戴維和羅尼一前一後來到門廳，找到了安吉拉。尼琪發現了一部電視機，這時看得正高興。戴維囑咐尼琪不要離開門廳，尼琪答應了。

　　安吉拉和戴維去到放射治療中心，只用了一刻鐘時間就找到了蓋格測量器。

　　回到醫院主樓，他們與羅尼在地下室裡見了面。羅尼花了好一會兒才找到打開原來放射治療部的鑰匙。

　　「沒有人經常來這裡。」羅尼請威爾遜夫婦進去時說道。

　　原放射治療部共有三間房子，外面一間是接待室，裡面一間是辦公室，外加一間治療室。

　　戴維一直走到後面的治療室。除了一部舊的放射治療儀，這裡沒有任何其他設備。這部儀器看上去像是一台X光機，帶有一張供病人躺在上面用的長桌。

　　戴維把蓋格測量器放在長桌上，然後將開關打開。測量器錶盤的指針幾乎不動，測量放射劑量的刻度表上沒有顯示出任何變化。

　　「這部儀器的放射源在哪裡？」安吉拉問。

　　「我估計是在治療杆和支撐柱的交接部位。」戴維說。

　　戴維拿起測量器放到他認為應該有放射源的部位，仍不見測量器有任何反應。

　　「沒有任何讀數顯示這一點並不一定就說明什麼，」安吉拉說，「我肯定這部儀器是保護得很好的。」

　　戴維點了點頭。他繞到儀器的背後，又測試了測量器，仍不見有任何變化。

　　「哎，」安吉拉叫道，「戴維，快來看這裡！」

　　戴維來到治療杆旁，安吉拉指著由四顆螺絲釘固定的治療杆上面的擋板。這四顆螺絲釘有的已被鬆動過。

　　戴維從接待室搬來一把椅子，放在治療杆的下方。戴維站上椅子夠著了擋板。他把四顆螺絲釘和擋板都卸下來交給了羅尼。

　　戴維在擋板後面看到一塊八個螺絲釘固定的圓形金屬蓋，叫安吉拉把蓋格測量器遞給他。他將測量器放到金屬蓋上，再次測試有無輻射，結果還是沒有。

　　戴維將測量器放到一邊，伸手到治療杆裡面抓住一個螺絲。他驚訝地發現那顆螺絲是松的。接著他查看了所有的八顆螺釘，全是松的。他將螺釘取下來，一顆一顆地遞到安吉拉的手上。

　　「你覺得一定得這樣做嗎？」安吉拉問。雖然測量器在這裡沒有顯示出任何輻射，但她一直放心不下。再說她也擔心戴維那不算高明的動手能力。

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