致命的治療(36)_羅賓·科克

三六

　　「我即使告訴你，你也不會相信的。」凱文兩眼凝視著火爐說道。炭火的光輝反射在他那厚厚的眼鏡片上，使他那看不見眼睛的面孔顯得陰森可怕。

　　「說說看。」斯蒂夫慫恿地說。

　　戴維瞟了安吉拉一眼，想看看她在這個氣氛壓抑的夜晚有什麼反應。他發現今晚的經歷比8月份在湖邊的那次更令人心煩。那些粗俗的笑話和淫蕩的軼聞他尚能對付，但對待敵視和沮喪的氣氛他卻感到無能為力，尤其是這種情緒被公開表達出來之時。

　　「我又聽到了一點有關波特蘭醫生的情況，」凱文說道，眼睛仍沒有離開火爐，「但你們這些人肯定不會相信的。這從你們在聽到我說他可能不是自殺時的反應，完全可以得出這樣的結論。」

　　「快說吧，凱文，」特倫特催促道，「不要再做什麼推理了。告訴我們你聽到了什麼。」

　　「有一次我同邁克爾·考德威爾一起吃午飯，」凱文說，「他想要我參加他那些多如牛毛的什麼委員會。他對我說，醫院委員會主席哈羅德·特雷納在波特蘭死去的頭一天曾同他有過一次奇怪的談話，而且特雷納把談話內容告訴了查爾斯·凱利。」

　　「揚森，說清楚一點。」特倫特說。

　　「波特蘭說醫院有問題。」

　　特倫特驚得目瞪口呆。「醫院有問題？我感到震驚，大驚人了。」特倫特搖著頭。「老兄，醫院的問題多得很。如果說這就是問題的原因，我可實在不敢恭維。」

　　「還有呢，」凱文說，「波特蘭告訴特雷納說，病人的死他沒有責任。」

　　特倫特看著斯蒂夫。「我在這兒是不是漏掉了點什麼？」

　　「波特蘭在提出這些問題時是指某個病人嗎？」斯蒂夫問道。

　　「顯然如此，」凱文說，「但對特倫特這樣的外科醫生來說，這太微妙了一點，他是不會意識到的。我很清楚的一點是，波特蘭認為某種奇怪的事情正發生在他的一個病人身上。我覺得他應該對此保持沉默。如果是那樣，他今天也許仍活在我們中間呢。」

　　「聽起來波特蘭好像患了妄想症一樣，」特倫特說，「他當時已經很消沉了。我可不信這個，你在故弄玄虛。另外，波特蘭的病人究竟死于什麼原因？」

　　「肺炎和內毒素，」斯蒂夫說，「死亡會診時是這樣說的。」

　　「對了，」特倫特說，「如果屍體的血流中有許多革蘭氏陰性細菌在活動，這種死亡並沒有多少神秘的地方。對不起，凱文，你還沒有說服我。」

　　凱文突然站起來。「我何必給你們講這些？」他揮了揮手說，「你們像蝙蝠一樣，都是瞎子。可你們知道嗎？我可不那麼愚蠢。」

　　他從蓋爾身上邁過去。蓋爾正趴在火爐前面的地板上。凱文蹬蹬跑上一半樓梯，朝他和南茜佔用的臥室走去。他砰的將門關上，壁爐架上的小擺設被震得嘩嘩作響。

　　大家都凝視著爐火，沒有一個人講話。雨點像穀粒一樣打在天窗上，發出啪啪的聲響。最後，南茜站起身，說她也要回屋睡覺了。

　　「很對不起凱文，」特倫特說，「我並沒想惹他生氣。」

　　「不是你的錯，」南茜說，「他一向脾氣很倔。有件事他沒告訴你們，不久前他也死了一個病人。對一個眼科醫生來說，這種事不常發生。」

　　第二天，大家醒來時，起了大風，外面霧很濃，而且寒風中夾著細雨。安吉拉看了看窗外，趕快叫醒戴維。戴維以為出了什麼事，從床上跳了起來，用惺忪的睡眼朝外望去。他看見了汽車，也看見了雨。

　　「你要我看什麼？」他睡意未消地問道。

　　「那些樹木，」安吉拉說，「樹葉全落光了，只剩下樹枝了；蔥蘢的樹葉一夜便消失不見了！」

　　「一定是被風刮掉的，」戴維說，「昨夜一直是風雨交加，窗戶被吹打得嘩嘩作響。」他回到床上，又鑽進了被窩。

　　安吉拉繼續留在窗邊，呆呆地凝望著那骷髏一般的樹枝。「樹木都像死了一樣，」她說，「我真難想像會是這樣，像魔術一樣，樹葉一下都不見了。這又增加了我的預感，什麼可怕的事情就要發生了。」

　　「這是昨晚談話給你留下的抑鬱症，」戴維說，「不要大驚小怪的，時間還早，快回床再睡一會兒吧。」

　　另一件令人感到震驚的事情是氣溫。到了上午9點鐘，溫度仍只有華氏30幾度。冬天馬上就要來臨了。

　　陰鬱的天氣沒有改善成人們的情緒，儘管他們已從昨夜入眠時的抑鬱氣氛中解脫出來。孩子們開始還很高興，但後來也受到了父母沉悶心情的影響。戴維和安吉拉驅車回家時，心情稍為好了一些。他們駛下山時，戴維請安吉拉以後一定提醒他再不要同凱文一起打網球了。

　　「你們這些男人打球時也會像孩子一樣。」安吉拉說道。

　　「嗨！」戴維不高興地說，「我可不是問題所在。問題在他身上，他太爭強好勝了。我甚至根本不想打球的。」

　　「別發火！」安吉拉說。

　　「我不願聽你說我有什麼錯。」戴維說。

　　「我並沒有說是你的錯，」安吉拉說，「我只是一般評論男人們以及他們的運動。」

　　「好吧，對不起，」戴維說，「我想我有點不舒服。同這些怪人在一起簡直使人發瘋。這可不是一個愉快的週末。」

　　「這是一群怪人，」安吉拉說，「他們表面上看起來很正常，但內心卻不然。但這次至少沒有講什麼下流故事，也沒有像湖邊那次跑到外面去胡鬧。相反，他們都大談起波特蘭的悲劇來。這件事讓凱文好像著了魔一樣。」

　　「凱文很古怪，」戴維說，「我一直對你這樣說。我討厭提起波特蘭自殺的事。對我的辦公室來說，這是一個磨難。他們每次提起這事，我就自然想到我辦公桌背後的牆壁上濺滿鮮血和腦漿的情景。」

　　「戴維，」安吉拉厲聲說，「請別說了！即使你不關心我的感覺，你也要考慮一下尼琪吧。」

　　戴維從反光鏡中看了一眼尼琪，她正一動不動地凝視著前方。

　　「你沒事吧，尼琪？」戴維問道。

　　「我的喉嚨痛，」尼琪說，「我覺得難受。」

　　「哦，不！」安吉拉驚慌地說。她回過頭來看著自己的女兒，同時伸出手，用手背摸了摸尼琪的前額。

　　「你還堅持參加這種愚蠢的旅行！」安吉拉埋怨說。

　　戴維原想替自己辯護，但很快改變了主意。他不想再引發一場爭論，他已經夠煩惱的了。

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