致命的治療(21)_羅賓·科克

二一

　　「但一般人不會發那麼大脾氣的；另外他看上去冷冰冰的。一個月間他變了許多。」

　　「我覺得，他說話的聲音和表情都很消沉。」

　　戴維聳了聳肩。「現在想來，我們第一次見到他時他就不太友善。他只想知道我是否打籃球。他有些什麼地方使我覺得不自在。我希望同他共用一間候診室不至於令人感到太痛苦。」

　　他們回到波士頓時，天已黑了下來。他們不得不在路上停下來吃晚飯。回到公寓時，他們驚奇地看著四周，為自己竟能在這樣窄小幽閉的地方住了四年感到吃驚。

　　「這整個公寓只相當於新房子的一個書房。」安吉拉評論說。

　　戴維和安吉拉決定打電話給他們的父母，與他們分享這一激動人心的消息。戴維的父母很高興。他們已經退休，正住在新罕布什爾的阿默斯特，覺得巴特萊特就像在隔壁一樣。「這樣我們就可以常常見到你們了。」他們說。

　　安吉拉的父母反應卻不一樣。

　　「你們離開學術圈是很容易，」沃爾特·克裡斯托夫醫生說道，「再想回去可就難了。我認為你們在做出這一愚蠢的舉動之前應當徵求一下我的意見。你母親要跟你們講話。」

　　安吉拉的母親接過電話，對安吉拉和戴維未能去紐約表示失望。「你父親花了很多時間找很多人談過，以便確定你們在這裡能夠弄到好的職位，」她說道，「你們這樣辜負了他的努力實在欠考慮。」

　　安吉拉把電話掛了之後，轉身對著戴維。「他們總是不太支持我們的選擇，」她說，「因此我認為我本不該期望他們現在會改變看法。」

　　第六章

　　5月24日，星期一

　　特雷納到達醫院時，距他下午開會還有一些時問。他沒有直接去海倫·比頓的辦公室，而是去了二樓的病區，朝209室走去。他深吸口氣，提了提精神，然後把門推開。身為醫院委員會的主席，他並沒有改變自己對醫療環境的反感情緒，尤其是對糟糕的醫療環境，更是如此。

　　特雷納知道在嚴重的病人面前不能做深呼吸。他走過光線暗淡的病房，朝那張巨大的矯形病床走去。他彎著腰，儘量避免碰著任何東西，悄悄看了病人一眼。湯姆的面色不好。特雷納不想走得太近，以免自已被傳染上什麼可怕的疾病。湯姆面色灰暗，呼吸很吃力。一根塑料管子從他的腦後繞出來，往他的鼻孔中輸氧。他的眼睛被帶子蒙著，眼瞼之間浸出了藥膏。

　　「湯姆。」特雷納輕聲叫道。沒有反應，他提高了聲音，但湯姆仍一動不動。

　　「他不能作出反應。」

　　特雷納跳了起來，臉上嚇得失去了血色。他以為屋內除了湯姆，只有他一個人。

　　「他的肺炎對治療沒有反應。」陌生人生氣地說道。他一直坐在病房的一個角落裡，陰影遮住了他。特雷納看不見他的面孔。

　　「他正在像其他那些人一樣慢慢死去。」那人說道。

　　「你是誰？」特雷納問道。他擦了擦額頭上嚇出來的汗水。

　　那人站起身。這時特雷納才看清他身上穿著外科手術消毒衣，外罩一件白色夾克。

　　「我是巴林格先生的醫生蘭迪·波特蘭。」他走到病床的對面，注視著昏迷的病人。「手術很成功，但病人快要死了。我想你以前聽過與這句模棱兩可的話相近的說法。」

　　「我想我聽過。」特雷納緊張地說。他見到波特蘭醫生時的那種驚嚇正在變成焦慮和擔憂。那人的舉止真有點奇怪；特雷納不能確定他下一步會做什麼。

　　「他的臀部已經修復。」波特蘭醫生說道。他撩起床單的邊緣，讓特雷納看縫過的傷口。「這方面毫無問題，但不幸的是，這是一種致命的治療，巴林格先生再也不能從這兒出去了。」波特蘭放下床單，抬起眼睛，挑釁地望著特雷納。「這個醫院出了毛病，」他說，「我可不打算承擔全部責任。」

　　「波特蘭醫生，」特雷納猶豫不決地說，「我覺得你的臉色不好，你自己也許應該看看醫生。」

　　波特蘭醫生仰起頭，大笑起來；但笑聲陰鬱而空洞，乍然開始，戛然而止。「也許你是對的，」他說，「我也許會去看醫生。」說完他便轉身離開了房問。

　　特雷納震驚不已。他低頭看著湯姆，仿佛希望他能醒來，並解釋一下波特蘭醫生的行為。特雷納可以理解醫生的感情可能會受到病人狀況的影響，但是波特蘭似乎有點神經錯亂。

　　特雷納又做了最後一次努力，想同湯姆進行交流。在認識到完全是白費力氣之後，他才退離病床，溜出了房問。他警惕地四處搜尋波特蘭醫生，在沒有看到他之後，立即快步朝比頓的辦公室走去。考德威爾和凱利已經到了那裡。

　　「你們都認識波特蘭醫生嗎？」特雷納問道，同時在一把椅子上坐下。

　　大家點點頭。凱利說：「他是我們的一位醫生，是位矯形外科大夫。」

　　「我剛才碰上了他，他的行為十分奇怪，叫人擔心，」特雷納說道，「在來這兒的路上我順便走進病房去看我的客戶湯姆·巴林格。他病得不輕。波特蘭醫生正坐在病房陰暗的角落裡。我剛進屋時甚至沒有看見他。他說話時很怪，甚至像同人吵架。我想他可能是因為湯姆的病情感到焦慮，可是他說了些什麼不能負完全責任的話，還說醫院有問題。」

　　「我想他是工作過於勞累，緊張所致，」凱利說，「我們至少還缺一名外科矯形醫生。但遺憾的是，我們迄今所做的徵聘努力都沒有成功。」

　　「我覺得他像是有病，」特雷納說，「我勸他去看醫生，可他只是發笑。」

　　「我會找他談的，」凱利許諾道，「他也許需要休息一下，我們總可以找一位臨時醫生代替他幾周。」

　　「好吧，這問題就到這兒。」特雷納說。作為委員會主席，他盡力使自己保持平靜。「讓我們開始開會吧。」

　　「開會之前，」凱利說道，臉上閃過迷人的笑容，「我有點事情要說，我的上司對否決心臟手術許可證一事非常惱火。」

　　「我們對此也感到失望。」特雷納緊張地說。他不希望剛開會就出現不利情況。「可惜這不在我們的控制之內。儘管我們認為我們能成功，但蒙彼利埃還是否決了我們。」

　　「佛綜站希望心臟手術計劃現在就能開始實施，」凱利說，「這是合同的一項內容。」

　　「在我們得到許可證之後才能成為合同的一個內容，」特雷納糾正他說，「可我們沒有得到。所以讓我們看看我們都完成了些什麼吧。我們已經更新了磁共振成像設備，增設了新生兒特別護理部，並且更換了老式的鈷60設備，代之以新的最先進的線性加速器。我認為我們已經表明了相當良好的信用；而且這一切都是在醫院損失了不少資金的情況下進行的。」

　　「醫院損失資金與否不是佛綜站所關心的事情，」凱利說道，「尤其是那很可能是由於小處管理不善所造成的。」

　　「我認為你這種說法是錯誤的。」特雷納說道。他對凱利帶侮辱性的暗示很氣憤，但沒有發作出來。他痛恨自已被置於防守地位，尤其對手是這樣一個年輕傲慢的官僚。「我認為如果我們損失資金佛綜站應當關心。因為如果情況進一步惡化，我們醫院就會被迫關門。那對大家都沒有好處。我們應當同舟共濟，別無選擇。」

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