危機(101)_羅賓·科克

一〇一

　　「他有沒有說排除了哪些藥品？」

　　「藥檢單上沒有列出的大部分常用心臟毒劑都排除了。他還跟我解釋了他想到的幾招。心肺組織樣本因為受到防腐劑裡化學成分的干擾，很難檢驗。而體液的樣本污染相對少一些，因此他把注意力集中到這上面。」

　　「那你把這些教科書拿出來幹什麼？」

　　「一開始我複習的是心臟毒劑，發現其中有很多都能導致心臟病突發，或者對心肌造成巨大的損傷，以至於臨床症狀非常接近心臟病突發，而心血管不會發生阻塞。這與我們屍檢的結果相符，與我在著色冷凍切片上觀察到的現象也相符。你走了以後，我用顯微鏡觀察了幾張切片。看上去毛細血管正常。切片還在我辦公室裡的顯微鏡上，想看可以去看一下。」

　　「我相信你說的話，」傑克說。「初檢時血管那麼乾淨，我也沒指望顯微觀察能有什麼新發現。」

　　「現在我已經從單純的心臟毒劑擴展到神經毒劑，因為很多藥物對心臟和神經都有傷害。我跟你說，這東西很有意思，尤其是牽涉到生物恐怖主義的那部分。」

　　「取證記錄你看了嗎？」傑克問。他不想跑題。

　　「嘿，你走的時間又不長。我覺得我做的已經很不錯了。你總得讓我喘口氣啊!」

　　「時間不多了。集中注意力。」

　　「我是在集中注意力，夥計，」拉塔莎輕蔑地說。「我又沒有開車出去亂轉，明知不可能還到處打聽，一路上還被人打。」

　　傑克用兩手使勁搓臉，想趕走疲勞，以免影響他的認知和情感。他絕對沒有責備拉塔莎的意思。「健怡可樂還有嗎？我需要補充一點咖啡因。」

　　拉塔莎指了指通往走廊的門。「出門往左，飯廳裡有售貨機。」

　　大樓裡很安靜，可樂罐掉到售貨機出貨口的聲音讓傑克嚇了一跳。他很累，但也很緊張，他自己也不明白為什麼。也許是因為結案在即，時間不多了。但也有可能是因為馬上要回紐約了，不知道將來會發生什麼，因此有些焦慮。傑克拉開可樂罐，有點猶豫。他已經有點緊張了，咖啡因會不會讓情況更糟？他管不了那麼多了，一口氣喝幹了可樂，還打了一個嗝兒。他安慰自己說，此時需要頭腦清醒，連醫師都會推薦咖啡因的。

　　傑克回到拉塔莎對面的座位上，覺得腦袋裡嗡嗡的，可能是因為平常不太喝可樂。他從拉塔莎周圍的紙堆裡把克雷格和喬丹的取證記錄揀出來。

　　「這些取證記錄我不是每頁都看的，」拉塔莎說。「不過我大致瀏覽了一下，把佩欣斯的症狀列了個單子。」

　　「是嗎？」傑克很感興趣。「我正打算幹這個呢。」

　　「看來我猜對了，因為你開車去郊區之前提到過這個想法。」

　　「單子在哪兒？」

　　拉塔莎在面前一堆數據裡翻起來，專心得五官都擠到了一起，最後終於找出一張黃色的標準書寫紙，遞給傑克。

　　傑克在椅子上坐穩。單子上的症狀並沒有排序，只是簡單分為九月八日早晨和傍晚兩欄。早晨的症狀包括腹部疼痛，咳嗽不斷加劇且有痰，間歇性發熱，鼻塞，失眠，頭痛，胃腸脹氣以及廣泛性焦慮。傍晚的症狀有胸口疼，發紺，無法言語，頭痛，行走困難，坐起困難，麻木，飄浮感，噁心並伴有少量嘔吐以及全身無力。

　　「就這些？」傑克揮舞著單子問道。

　　「你覺得還不夠？我在醫學院三年級學到的症狀差不多全齊了。」

　　「我只是想確保取證記錄裡提到的症狀都在這兒。」

　　「我能找到的都寫上了。」

　　「有沒有提到出汗過多？」

　　「沒有。我還特別找了一下。」

　　「我也找過，」傑克說。「出汗過多是心臟病突發的典型症狀。我第一次看的時候沒找到這條，根本不敢相信。我很高興你也沒找到。我一直覺得是我看漏了。」

　　傑克繼續看單子。問題在於大部分條目都沒有限定成分。有限定成分的條目又過於寬泛，描述性不夠。讓人覺得所有的症狀同樣重要，難以區別各種症狀在佩欣斯臨床狀態中的分量。比如光說麻木，不說具體的位置，範圍以及持續時間;也沒說麻木是指沒有任何感覺，還是指感覺異常，或是針刺感。在這種情況下，傑克根本無法判定這個麻木是由神經異常還是心肌異常引起的。

　　「你知道毒物學裡哪部分最有意思嗎？」拉塔莎說著從一本很大的教科書裡抬起頭來。

　　「不知道!哪部分？」傑克含糊地說。他正全神貫注地考慮是否要把取證記錄重新看一遍，找找單子上提到的症狀前面有哪些限定成分。

　　「爬行動物，」拉塔莎說。「牠們的毒液進化以及毒性的差別真是太神奇了。」

　　「確實很奇怪，」傑克說著打開喬丹的取證記錄，迅速翻頁，想找到九月八日的記錄。

　　「有些蛇的毒液含有一種強效心臟毒劑，能造成直接心肌壞死。你能想像這對心臟生理指標的影響嗎？」

　　「是嗎？」傑克突然來了興趣。「哪些蛇？」

　　拉塔莎在桌上的那堆數據中整理出一條深溝，然後把那本教科書調了個方向，推到傑克面前。書中有一張表，列出兩大類蛇，比較其毒液的毒性，每類下面都有若干種蛇。拉塔莎指著這張表說：「莫哈韋響尾蛇以及南太平洋響尾蛇。」

　　傑克看了一眼這張表。這兩種蛇是表中所列蛇中毒性最大的。「很有意思，」傑克說。他的興趣來得快去得也快。他把書推回去，說道：「不過，我們研究的不是毒液。佩欣斯又不是被毒蛇咬死的。」

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