危機(30)_羅賓·科克

三〇

　　「克裡斯蒂納，」她大聲宣佈。然後，她的兩隻綠眼睛緊盯著傑克，頭也不回地喊道，「媽!傑克舅舅來了。」

　　亞曆克西斯出現在走廊盡頭。她走過來，渾身散發著家居氣息。她紮著圍裙，正用一塊格子抹布擦手。「哎，讓他進來啊，克裡斯蒂納。」

　　儘管看起來老了不少，亞曆克西斯的樣子還是沒怎麼變，跟小時候在印第安納州南灣的家裡差不多。他倆肯定是兄妹，都是沙黃色的頭髮，楓糖色的眼睛，一樣輪廓分明，一樣的皮膚，即使沒曬太陽也跟曬了差不多。即使是冬天最冷的時候，也從來不是灰白色。

　　亞曆克西斯笑得很溫暖，她徑直走過來，給了傑克一個長長的擁抱。「謝謝你能來，」她湊近他耳朵輕輕說。傑克摟緊亞曆克西斯，這時他發現另外兩個姑娘出現在樓梯頂上。很容易分辨，十五歲的特蕾西比十一歲的梅根高出一英尺多。因為不知道該幹什麼，她倆慢慢地走下樓梯，每一步都在遲疑。等她們走近，傑克發現她們的個性和身高一樣，區別也很大。特蕾西的藍眼睛燃燒著自信的光芒，而梅根淡褐色的眼睛閃爍不定，不願正視你的眼睛。傑克咽了口唾沫。梅根的眼睛表明她很害羞、內向，就像傑克的女兒莉迪亞。

　　「過來，跟舅舅打個招呼，」亞曆克西斯善意地命令著。

　　等孩子們下到一樓，傑克被特蕾西的身高嚇了一跳。她基本上已經到他眼睛那麼高了，比她媽媽還高三四英寸。他還注意到她身上有兩個地方穿了洞。一處是在鼻孔上，填了一顆小鑽石。另一處在肚臍眼上，穿了一個銀環。她上身穿一件斜裁的無袖棉上衣，裹著挺拔的胸部，下身穿低腰大擺裙褲。整套服裝加上配飾，使她顯得調皮而性感，像她的眼神一樣大膽。

　　「孩子們，這是你們的舅舅，」亞曆克西斯這樣介紹。

　　「你怎麼一直沒來看過我們？」特蕾西張口就來，雙手故意插在褲子口袋裡。

　　「你女兒真的是因為空難死的嗎？」克裡斯蒂納幾乎同時問道。

　　「孩子們!」亞曆克西斯驚呼。這個字她說得很困難，好像有五六個音節那麼長。接著，她跟傑克道歉。「對不起啊。小孩子你也知道，總是不知道什麼該說。」

　　「沒關係。遺憾的是，這兩個問題都很有道理。」他看著特蕾西的眼睛說，「也許過兩天我們可以談談。我會跟你解釋為什麼我做了這麼多年陌生人。」然後，他低頭看著克裡斯蒂納，又加了一句，「接著回答你的問題，我確實因為空難失去了兩個女兒。」

　　「好了，克裡斯蒂納，」亞曆克西斯插話道。「既然你是唯一做完家庭作業的，就由你領傑克舅舅去地下室的客房。特蕾西，梅根，你倆上樓接著做家庭作業。傑克，你還沒吃飯吧？」

　　傑克點點頭。他在拉瓜迪亞機場吃過一塊三明治，不過這早已消失在消化道的下游。儘管他沒預料到，可他這會兒還真是餓了。

　　「來點通心粉吧。馬瑞那拉汁兒還是熱的，我還可以弄一個色拉。」

　　「很好。」

　　地下室的客房和他想像得差不多。有兩扇很高的窗戶，外面是磚砌的窗臺。空氣潮濕而涼爽，感覺像菜窖。不過裝修得很有品位，到處是深深淺淺的綠色。屋裡有一張大床，辦公桌，扶手椅以及閱讀燈，一台平板電視，另外配有浴室。

　　傑克從旅行包裡拿出衣服，盡可能掛進衣櫥。克裡斯蒂納一屁股坐進扶手椅，兩臂平攤在扶手上，兩腿往前平伸，上下打量著傑克。「你比我爸爸瘦。」

　　「那這樣好不好呢？」傑克問。他把籃球鞋放進衣櫥最底下一層，帶著刮胡用品進了浴室，發現有一個寬大的沖淋房，而不是普通的浴缸，他很喜歡。

　　「發生空難的時候，你女兒多大了？」

　　傑克料到克裡斯蒂納會舊話重提，剛才在客廳裡的回答她不滿意，可這個直接的私人問題還是一下子讓他回想起當年在芝加哥機場跟妻子女兒道別的情景。已經過去十五年了。那天他開車送全家去機場乘飛機回香巴尼，當時暴風雨和颶風正橫掃中西部平原，逼近芝加哥。當時他在芝加哥接受法醫病理學培訓。當時正是醫療保健行業擴張的全盛期，他的眼科診所被一家保健巨頭吞併了。傑克想說服瑪麗蓮搬到芝加哥來，可她為了孩子斷然拒絕。

　　時間的流逝並沒有沖淡傑克記憶中最後那場別離。彷佛就在昨天，他似乎還能透過機場的落地玻璃窗看到瑪麗蓮、塔瑪拉和莉迪亞走過候機廳大門，乘手扶梯緩緩下行。等她們到了登機通道，只有瑪麗蓮回頭跟他揮手道別。塔瑪拉和莉迪亞年幼好動，一下子就消失了。

　　當晚傑克得知，起飛大約十五、二十分鐘後，這架小螺旋槳飛機就全速沖進大平原肥沃的黑土中。當時它被雷電擊中，又遭遇強大的切變氣流。頃刻間，機上乘客全部遇難。

　　「傑克舅舅，你還好吧？」克裡斯蒂納問。有一陣子，傑克就像定格一樣，一動不動。

　　「我還好，」傑克說著，覺得一陣輕鬆。剛才他重新體驗了生命中最不願回憶起的場景，可並沒有出現慣有的內臟反應，胃裡並沒有翻江倒海，心跳正常，也沒有覺得頭上突然蒙了一層厚毯子，讓人窒息。這確實是場悲劇，可他覺得離自己已經很遙遠了，就像是發生在別人身上。也許亞曆克西斯電話上說得對：也許他真的已經處理好傷痛，可以往前走了。

　　「她們當時多大？」

　　「跟你和梅根年紀差不多。」

　　「太慘了。」

　　「是啊，」傑克同意。

　　回到餐廳，亞曆克西斯正在熱通心粉，讓傑克先在餐桌邊坐下。孩子們已經上樓準備睡覺，明天還要上學。傑克環顧四周，廚房很大，但卻很溫馨，跟房子的外觀很相稱。牆壁刷成明黃色。正對壁爐有張很舒服的沙發，罩著鮮綠色花朵圖案的沙發套，上面放著幾個靠墊。壁爐上方是他見過的最大的平板電視。窗簾的花色和沙發套一樣，弧形窗外是露臺。露臺後面是游泳池，再後面是草坪，夜色中依稀可見一座涼亭。

　　「房子真漂亮，」傑克評論道。在他看來，不僅僅是漂亮，跟他過去十年住的地方相比，這裡簡直是奢侈的化身。

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