危機(8)_羅賓·科克

八

　　傑克點點頭，不停地跟前面的人說抱歉，才勉強側身擠到餐館中間，周圍的人被他擠得都快拿不穩手裡的飲料了。他想找女老闆幫忙。他記得她是個聲音輕柔、婀娜多姿的女人，臉上總是掛著和善的笑容。這時他感覺有人不停地拍他的肩膀。他一回頭，發現自己正看到勞麗藍綠色的大眼睛。傑克發現她回去絕不只是洗澡換衣服這麼簡單。她濃密的褐色長髮放下來了，不再是工作日拘謹的法式長辮，而是像瀑布一樣垂到肩頭。她穿了一套自己最喜歡的衣服：白色高領維多利亞式褶邊襯衫，罩一件蜜褐色天鵝絨夾克。在餐館昏暗的燈光映襯下，她的皮膚發出一種溫潤的光，像是身體裡亮著一盞燈。

　　傑克覺得她真是美極了，不過好像有點不對。他印象中的勞麗總是一副溫暖、快樂的表情，可今天她看起來更像琥珀和冰。勞麗很少掩飾自己的真實感情。傑克知道出問題了。

　　他解釋說自己遲到是因為臨時被叫去處理一個案子，路也在現場。說著他從身後把路拽出來，加入他們的談話。路和勞麗熱情地互貼了幾下臉頰。接著勞麗也從自己身後拽出沃倫·威爾遜和他的女友娜塔莉·亞當斯。沃倫是黑人，渾身上下都是肌肉，頗有威懾力。他和傑克幾乎每天晚上都打籃球，也因此成了好朋友。

　　大家都見過面了，傑克說他要去找女老闆問問怎麼還沒有空桌。他一路往接待台擠，覺得勞麗緊跟在他身後。

　　傑克在接待台前停住了。這裡有一個緩衝區，將安靜的就餐人群與喧鬧的吧台區隔開。傑克發現女老闆正在接待一桌賓客。他回頭面對勞麗，想看看自己為遲到道歉之後她的表情有沒有變化。

　　「你其實沒遲到，」勞麗說，好像知道他心裡在想什麼。儘管這話本身沒有責備的意思，可語氣還是有點不滿。「我們才到幾分鐘，你和路就來了。其實還是挺巧的。」

　　傑克看著勞麗的臉。下巴繃著，嘴唇緊閉，她顯然還沒有消氣。可他不知道她心裡在想什麼。「你有點反常，有什麼事兒瞞著我嗎？」

　　「我以為是兩人燭光晚餐呢，」勞麗說。現在她的語氣與其說是生氣，不如說是哀怨。「誰知道你請了一堆人。」

　　「沃倫、娜塔莉，加上路，不能算多吧，」傑克回答。「是我們最好的朋友啊。」

　　「那，你可以告訴我，也應該告訴我啊，」勞麗說道。就這麼一下，她又開始生氣了。「看來今晚吃飯對你來說沒什麼。算我想多了吧。」

　　傑克把目光移開，想控制自己的情緒。為了今晚的計劃，他緊張猶豫了很長時間，任何一點負面的反應，即使是合理的反應，對他來說也是猝不及防。顯然，他雖然小心翼翼，但還是無意中傷害了勞麗。她想兩個人共進晚餐，而他根本沒有考慮到這一點。

　　「別沖我翻白眼!」勞麗氣呼呼地說。「對於今晚的安排，你有什麼想法，可以事先跟我商量。你知道我從來都不反對你跟沃倫和路出去玩。」

　　傑克把目光轉向另一邊，咬自己的舌頭，控制自己以免發火。他知道自己一旦回嘴，這個晚上就徹底毀了。他深吸了一口氣，做好碰釘子的準備，然後看著勞麗的眼睛。「對不起，」他鼓起勇氣，盡可能顯得真誠。「我不知道你對今晚變成宴會這麼在意。我確實應該早點跟你說明的。說老實話，我請他們來，是為了給我壯膽的。」

　　勞麗的眉毛擰成了一個結，顯然是被搞胡塗了。「壯膽？我聽不明白。」

　　「現在確實很難解釋清楚，」傑克說。「你能讓我稍微緩一緩嗎，半個小時可以嗎？」

　　「應該可以吧，」勞麗仍然很困惑。「我還是不懂你所說的壯膽是什麼意思。不過我接受你的道歉。」

　　「謝謝，」傑克說。他重重地呼了一口氣，回頭看著餐館深處。「老闆人呢？我們的桌子怎麼還沒安排好？」

　　又過了二十分鐘，他們才在餐廳後部一張桌子上安頓下來。勞麗好像早已經忘記了先前的不快，開心地和朋友聊天，不時發出爽朗的笑聲。不過傑克覺得她一直在躲著他。她挨著傑克坐在右邊，因此他只能看到她側面。

　　這時，那個以前一直為他倆服務的小鬍子服務生來到了他們這桌前，這讓傑克和勞麗很高興。他倆在這裡大部分晚餐都讓人高興，雖然有時候也有點不愉快，但每次都很難忘。最後一次在這裡吃晚餐是一年前，就鬧得很不愉快，幾乎是兩人關係的最低點。兩人同居過一段時間，那時剛好分開了一個月。勞麗晚餐的時候告訴傑克她懷孕了，傑克居然想都沒想，開口就問她父親是誰。雖然此後傑克和勞麗重修舊好，但是勞麗因為子宮外孕不得不實行緊急流產手術以終止妊娠，不然就會有生命危險。

　　服務生開始演奏長笛，看起來好像很隨意，實際上是傑克安排好的。他隨即開了一瓶香檳。木塞衝開瓶口的時候，在座的幾個人都歡呼起來。服務生迅速給每個人斟滿一杯。

　　「嘿，夥計們，」沃倫舉起酒杯說，「為友誼乾杯。」

　　所有人都照著做了，除了傑克，他舉起手，手裡是空的。「如果大家不介意，我想先說兩句。大家可能都在猜我今晚為什麼要請客，特別是勞麗。實際上我是需要大家給我壯膽。這件事我想了很久了，一直沒勇氣開口。所以，我敬大家，為了一個自私的理由。」

　　傑克將手伸到夾克口袋裡，費了點周折，終於拿出一隻小小的方盒子。盒子外麵包著蛋青色的彩紙，打著銀色的蝴蝶結。他把盒子放在勞麗的面前，舉起酒杯。「請大家為我和勞麗乾杯。」

　　「好!」路很興奮。他熱切地說，「為你們乾杯。」他舉起酒杯。其他人也跟他學，除了勞麗。

　　「為你們乾杯，」沃倫重複道。

　　「來啊，快!」娜塔莉說。

　　每人都喝了一口，除了勞麗。她目不轉睛地盯著面前那只盒子。她覺得自己知道發生了什麼事情，可始終不敢相信。她拼命克制自己的感情，不讓自己失態。

　　「這酒你不打算喝？」傑克問她。她就這樣一動不動，跟傑克預料的反應大相徑庭，他不由得擔心起來。他突然不知道如果勞麗拒絕，他應該怎麼辦。

　　勞麗費了很大的勁，才把目光從盒子上移開，重新看著傑克。她覺得自己知道盒子裡裝著什麼，可又不敢承認。她已經錯過太多次了。雖然她很愛傑克，可她知道他每天背著沉重的心事，活得有多麼艱難。毫無疑問，在他們認識之前，他受過很重的傷。她也不止一次告訴自己他有可能永遠都走不出那個陰影。

　　「快點!」路催促道。「怎麼啦？快打開啊。」

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