緊急傳染(107)_羅賓·科克

一〇七

　　第二步是去辦公用品商店。傑克在店裡採購了包裝紙，膠帶，一個不大不小的包，繩子，還買了一疊「快件」標簽。真是出乎意料，他甚至還發現了印有「危險品」字樣的標簽，便往購物車裡扔了一盒。在商店的另外一個櫃檯裡，他挑了一個夾板和一疊收據。

　　下一步要去的商店是聯邦捷運辦事處。傑克從他們的貨架上選購了幾個地址標簽，以及那種用來寄包裹的透明塑料信封。

　　最後一個目的地是車行。傑克在這裡租了一輛貨車。這花了不少時間，傑克還得等人去另一個地點，把車開回車行來。傑克借這個機會準備他的包裹。需要給它一點有內容的感覺，傑克早就看見門口有一塊三角形的木頭，他估計是用來擋門的。

　　乘著租借櫃檯裡沒有人注意，傑克拿起那個東西，塞進包裡，又把在等車的地方撿到的好幾份《紐約郵報》塞了進去。他掂了掂包裹，又搖了一下，這才滿意地用膠帶封起來。

　　包裝紙和繩子也—一派上了用場，接著傑克又在外邊貼上了「快件」和「危險品」標簽。

　　最後的一筆是聯邦捷運的標簽。傑克細心地填寫好了，投寄地址是弗雷澤實驗室。在回郵地址一欄，傑克填的是全國生物實驗室。傑克扔掉面上的一張，將複寫的一份塞進那個塑料信封裡，將信封插在包裹的正面。他很滿意。包裹看上去的確像模像樣，加上那些個「快件」標簽，他相信會達到預想的效果。

　　貨車回來了。傑克走出店門，把包裹，餘下的包裝材料，連同裝有他的衣物的那個包扔到車裡。他鑽進駕駛室，把車開走了。

　　回那家當鋪之前，傑克停了兩次。他返回剛才查過電話簿的那家藥房，買了一些潤喉片。發炎的喉嚨好像變得越來越厲害了。他又在一家小吃店停下來，買了幾盒快餐。他不感覺餓，可現在已經是下午了，他這一天還什麼東西都沒吃呢。此外，在把包裹交出去以後，他不清楚自己還得等多久。

　　傑克開車回到布魯姆街，他打開路上買的罐裝桔子汁，服下了第二片金剛乙胺。考慮到不斷發展的症狀，他希望這種藥在自己的血液裡保持高濃度。

　　在當鋪大門口，傑克把車停下來，讓發動機打著空轉，報警燈仍不停地閃動。他抓起自己的夾板，跳下車，繞到後邊，取出那個包裹，走進商店。

　　大門上安裝的警鈴還真不含糊，傑克一進去，裡邊立刻響起一陣刺耳的鈴聲。和剛才的情況一樣，店堂裡一個顧客也沒有。那個身穿迷彩服的大鬍子從雜誌上抬起頭來。他頭髮直立，給人一種永遠驚訝不已的印象。

　　「我這裡有一個弗雷澤實驗室的急件，」傑克說著，啪的一聲將包裹扔在玻璃櫃檯上，又把夾板遞到那人鼻子底下。「請在最下邊一欄簽字。」他又補充了一句，一邊殷勤地把鋼筆遞給對方。

　　那人接過筆，但卻沒有簽字，而是翻來覆去地看著這個包裹。

　　「就是這個地址，是嗎？」傑克問。

　　「我想是的，」那人捋捋大鬍子，抬起頭來看著傑克，說道。「什麼急件？」

　　「我聽說裡邊是乾冰，」傑克說著，朝前探過身去，好像是在透露一個機密似地。「我們頭兒估計這寄的是活的細菌。你知道，搞科研什麼的。」

　　那人點了點頭。

　　「我都覺得奇怪，沒法直接把這東西送到實驗室去，」傑克說道，「它不可能在這附近。我意思是，我才不信細菌會漏出來或是怎麼樣；至少我是不相信的。可它沒准會死，然後就沒什麼用處了。我琢磨著，你自有辦法跟你的客戶聯繫，是嗎？」

　　「我想是的。」那人重複著同一句話。

　　「我勸你這就聯繫，」傑克說，「簽字吧，我還得趕路呢。」

　　那人簽上了自己的名字。傑克倒著看，認出是「特克斯·特曼恩」幾個字。特克斯把夾板推還給傑克，傑克將它夾在胳膊底下。「真讓人高興，總算把這東西從我車上拿下來了。」傑克說道，「我壓根就不喜歡細菌，病毒什麼的。你聽沒聽說，就在咱們紐約，上禮拜鬧出的那些個鼠疫？嚇死我了。」

　　那人又點點頭。

　　「當心一點，」傑克說著，揮了揮手。他走出店堂，爬上自己開來的那輛貨車。特克斯再稍微健談一些就好了。傑克弄不清他會不會馬上給弗雷澤實驗室打電話。可是，就在他鬆開緊急制動刹車的當兒，他透過窗戶看見特克斯正在撥電話。

　　傑克高高興興地順著布魯姆大街開了一段路，然後又統回那個街區。他在離當鋪半條街的地方把車停下來，熄滅了馬達。他把車門鎖上，打開快餐盒。不管餓不餓，他自己總得吃點東西。

　　「你肯定我們得幹這事。」布傑問道。

　　「是啊，夥計，我肯定，」大雙開著他那輛卡迪拉克，繞著華盛頓廣場公園兜圈子，想找個停車的地方。這可真是不好找。公園裡擠滿了人，娛樂消遣的方式也多得令人眼花繚亂。有玩滑板的，滑旱冰的，扔飛盤的，有的在跳那種又摸背又摸腦袋的舞，有的在下棋，還有買賣毒品的。嬰兒車星羅棋佈，隨處可見。氣氛有點像狂歡節，而這恰恰是大雙提出在這個公園舉行即將到來的會見的原因。

　　「媽的，缺了那麼點秩序，我就跟扒光了衣服似的。這兒不好。」

　　「你給我閉嘴，布傑，替我找個地方停車，」大雙說道，「這可是兄弟見面。用不著動刀動槍的。」

　　「他們要是帶了人來怎麼辦？」布傑問。

　　「嗨，夥計，你是什麼人都不信了？」大雙反問道。就在此時，他看見一輛貨車從路旁緩緩開走了。「你知道不知道，我們運氣不錯。」

　　大雙熟練地把車開到那個地點，合上緊急刹車。

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