緊急傳染(93)_羅賓·科克

九三

　　所有的數據都進去了，傑克要求電腦列出傳染病例清單與隨機清單的不同之處。他得到的結果著實令人洩氣：又是一張長長的清單！看著這張單子，他意識到了問題在哪裡。與隨機清單一對比，五個傳染病例全部進過特別護理部。此外，五個傳染病人都死了，而隨機清單上沒有記載。

　　足足有幾分鐘，傑克以為自己煞費苦心的努力全內費了，但接著他又有了一個主意。既然已經將這些單子按照原來的順序輸入了電腦，他要求電腦將在特別護理部裡最先使用過的物品作一個比較。

　　傑克一按下執行鍵，電腦便報出了答案。「增濕器」這個詞出現在屏幕上。傑克目不轉睛地看著。這麼說，幾名傳染病人全部使用過供給中心提供的增濕器；隨機清單上又沒何記載。但這又有多大的區別呢？傑克記得，小的時候，他每次得了格魯布喉炎，媽媽都要在房間裡放一個增濕器。他記得，那是一台小小的煮鍋，卟卟卟地響個沒完，往他的床邊輸送蒸汽。傑克想不出一台增濕器能和傳播病菌有什麼關係。高溫達到華氏212度，早就把細菌煮開了。

　　但接蔔來傑克想起了那種比較新一些的增濕器：超聲波式的，不發熱的增濕器。他意識到這可能完全是另外一個回事了。

　　傑克抓起電話，要曼哈頓總院。他請求接供給中心。紮瑞利女士不在，他要求與當晚的值班長通話。她名叫達勒尼·斯普林朋。傑克說明了自己是誰，便詢問總醫院的供給中心是否管理增濕器。

　　「當然管了，」達勒尼說道，「尤其是冬季的幾個月。」

　　「你們醫院用的是哪一種？」傑克問。「是蒸汽式的還是下發熱的？」

　　「幾乎是清一色的不發熱的，」達勒已說。

　　「增濕器從病房中回來以後又怎麼辦呢？」傑克問道。

　　「我們負責保管。」達勒尼說。

　　「是不是要清洗？」傑克問。

　　「當然要清洗，」達勒尼說，「除此以外，我們還要讓機器開一會兒，以便確保運轉正常。接著我們騰空機器，擦洗乾淨。有什麼問題嗎？」

　　「這些東西都是在同一個地點進行清洗．是嗎？」傑克問。

　　「是的。」達勒尼說，「我們把這些東西放在一個小儲藏室裡，那兒有一個水槽。增濕器還有沒有什麼問題？」

　　「我說不準，」傑克說道，「要是有問題，我會讓您或者齊默曼女士知道的。」

　　「謝謝。」達勒尼說。

　　傑克掛斷電話，他用胳膊夾住聽筒，找出格洛瑞亞·赫南德斯的電話號碼。他接了按那幾個數字，等對方來接。接電話的男人只會講西班牙語。傑克拼命擠出幾個零碎的短語，那人要傑克等著。

　　一個比較年輕的聲音來接了電話。傑克猜出他就是胡安。他問那孩子，可不可以和他母親通話。

　　「她病得厲害，」胡安說，「她咳得很凶，呼吸都困難。」

　　「她有沒有給醫院打電話，就像我勸的那樣？」傑克問。

　　「沒有。她沒打電話，」胡安說道，「她說不想麻煩任何人。」

　　「我馬上叫輛救護車來接她，」傑克毫不遲疑地說，「你叫她挺住，OK？」

　　「OK。」胡安回答。

　　「對了，你可不可以問她一個問題，」傑克說，「你問問，她昨晚清洗過增濕器沒有？你知道什麼叫增濕器，是嗎？」

　　「是的，我知道，」胡安說，「等一下。」

　　傑克焦躁不安地等著，手指在克文·卡彭特的病歷上不住地敲。他又多了一分愧疚感，照道理，他本來可以照自己為格洛瑞亞提出的建議那樣，打電話告訴齊默曼的。

　　胡安回來了。

　　「她說謝謝你叫救護車，」胡安說道，「她自己不敢叫車，因為美利堅保健不肯付錢，除非醫生同意。」

　　「增濕器的事怎麼樣？」傑克問。

　　「是的，她說她清洗了兩三個。具體數目記不清了。」

　　傑克掛斷與赫南德斯家的小男孩的電話，撥通911，要他們派一輛救護車到赫南德斯的住處來。他告訴調度員，通知急診室，這是一宗傳染病例．他們最低限度也得戴上面罩。他還告訴她說，病人應當送往曼哈頓總院，不能送錯地方。

　　傑克越來越興奮，又給凱西·邁克拜恩打電話。這麼晚了，他不敢奢望還能找到她，但他確實又驚又喜，她還在辦公室。傑克一說到她六點多了還在忙公務，凱西便說她大概還得呆一些時問。

　　「有什麼事嗎？」傑克問。

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