緊急傳染(64)_羅賓·科克

六四

　　「這你不用擔心，」傑克說，「這件事根本不是什麼秘密。我聽說那家醫院已經鬧翻了天。但我要親手查一查。我這就到那邊去。」

　　「喔，不，你不能去！」特瑞西不容他分說，「你的記憶力怎麼這樣差，星期五晚上的事都不記得了？」

　　「你這口氣跟我那幾位同事一樣，」傑克說，「我知道你是關心，可我不能袖手旁觀。我有一種感覺，這些病有意傳播的，我的良知不允許我視而不見。」

　　「那些把你接得鼻青臉腫的人會怎麼樣呢？」她問。

　　「我會多加小心的。」傑克說。

　　特瑞西發出一種指責的聲音。「光是說說多加小心是不夠的，」她說，「這肯定和你如何描述星期五晚上的那些流氓是不相符的。」

　　「我好歹也得碰碰運氣，想點辦法，」傑克說道，「我必須去一趟曼哈頓總院，不管別人說什麼。」

　　「我真弄不懂，你為什麼對這些傳染病操那麼多心。我在報上看到，傳染性疾病普遍正在上升。」

　　「這是真的，」傑克說，「但那和有意傳播不是一回事。那是由於濫用抗菌素、都市化和舊有環境受到破壞造成的。」

　　「給我打住吧，」特瑞西說道，「我擔心你自找苦吃，或是更糟糕，你倒給我上起課來了。」

　　傑克聳了聳肩，說道：「我到總醫院去了。」

　　「好啊，你走吧！」特瑞西說，「我越是擔心，你還越是要逞英雄。」她隨即又軟下來了。「幹你必須幹的事吧，如果你需要我，給我打電話。」

　　「我會的，」傑克說道。他目送特瑞西匆匆走出餐館，心想這真是一個令人琢磨不透的女人，兼有雄心和熱心。怪不得他讓她弄糊塗了：剛剛還溫柔可人，一轉眼就搞得人下不來台。

　　傑克倒掉剩下的咖啡，站了起來。他留下適當的小費，匆匆離開了咖啡館。

　　第二十四章

　　1996年3月25日，星期一，下午2：30

　　傑克快步走向曼哈頓總院。在和特瑞西的一番談話之後，他需要換換空氣。特瑞西有些使他感到不安。不僅因為她在感情方面使他有些惶惑，而且她對「黑桃王」的看法也是對的。儘管傑克不願意考慮這些，但他的確是在借機對抗他們的威脅。問題在於：他到底得罪誰到了這個份上，要派一幫人來恫嚇他，這種威脅莫非證實了他的猜測？很不幸，無從知曉。正像他對特瑞西說的那樣，只好多加小心了。他琢磨著，自己得罪的人只會是克利，齊默曼，切維或者阿貝拉德。避開他們所有的人才是上策。

　　傑克剛拐過最後一個彎。立刻看出醫院裡情況不對勁。幾個拒馬木樁攔在人行道上，兩個紐約市的警察身穿制服在大門兩側踱來踱去。傑克停住腳步，觀察了一會兒，看來他們在談天上花的時間比其他事情都多。

　　傑克對他們的任務有些不解，便走上去，向他們詢問。

　　「我們奉命阻止人們進入這家醫院，」一位警官說道，「裡邊發生了某種傳染病，但他們相信已經得到控制了。」

　　「我們來這兒其實是為了疏散群眾，」另一位警官承認。「早些時候。他們不拿院裡的隔離制度當回事，結果遇到麻煩了，不過事情已經解決了。」

　　「這一點對我們大家都有好處，」傑克說著，往前走去，但另一個警察攔住了他。

　　「你真的想進去嗎？」他問。

　　「恐怕是。」傑克說。

　　警官聳了聳肩，放行了。

　　傑克一進大門，迎面碰上一個身穿制服，頭戴手術面罩的醫院保安人員。

　　「對不起，」保安說道，「今天不會客。」

　　傑克掏出他的醫學檢查官徽章。

　　「不好意思，大夫，」保安說。傑克走了進去。

　　雖說外表平靜，醫院裡邊仍然有點亂哄哄的。大廳裡擠滿了人。個個戴著面罩，給這光景添上了一點超現實主義的氛圍。

　　十二小時前。腦膜炎病例突然停止出現，傑克當時就料定戴面罩純屬多餘。不過他倒是需要一個面罩，不是為了防止疾病，而是為了掩人耳目。傑克問警衛能不能拿一個面罩，警衛要他自己到那個沒有人的查詢台去找．傑克在那裡看到好幾個盒子，他拿出一個面罩，戴在頭上。

　　接下來，他找到醫生更衣室。一位大夫剛好從裡邊出來，傑克便走了進去。在更衣室裡，傑克脫下身上的擲彈兵夾克，又找了一件還算合身的白大褂穿上，隨後返回大廳。

　　傑克的目的地是供給中心。他感覺此行要想得到什麼東西，就得去那兒。他乘電梯來到三樓，發現那裡的病人比上星期四來的時候少了許多。傑克向手術室門上的玻璃窗裡邊瞅了一眼．立刻就明白了其中原因。手術室顯然已經暫時關閉了。憑著對醫院現金流通的一定瞭解。傑克暗自猜測美利堅保健肯定正在經受一次財務上的打擊。

　　傑克推開旋轉門，走進供給中心。連這裡的活動量也只有他第一次來的四分之一。他只在從地面一直到天花板的擱物架之間那幾條長長的通道的末端看見兩個女人。與所有見到的人一樣，她倆也戴著面罩。很明顯，醫院對最近這一次發病特別認真。

　　傑克避開過道上的那兩個女人，朝格拉蒂·紮瑞利的辦公室走去。第一次來就是她接待的，她又是科長。傑克想不出更合適的談話對象了。

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