黑匣(65)_羅賓·科克

六五

　　邁克爾斯走過來牽他的手腕，鼓勵他下到劇場中間。

　　「我指幾件東西給你看看，別緊張。過幾分鐘你就能見到丹妮絲。」

　　菲力普斯只得由他領著，經過桑森身邊，走到隔壁的環形劇場。研究生走在前面，先去開燈。馬丁的眼前呈現另一座環形劇場，座位已經搬空。他站立的劇場中央架起了一幅由幾百萬枚光敏電阻組件組成的巨型屏幕。組件的導線全部接到一台處理機上。從處理機裡又引出數量略少的導線，並成兩股幹線，導入兩台電子計算機。從這兩台電腦裡又引出許多導線與其它計算機連接，眾多的導線縱橫交叉，僅這套裝置就幾乎佔據了整個劇場。

　　「看到這些東西你有什麼想法嗎？」馬丁只是搖頭。

　　「你看到的是第一台由計算機控制的人類視覺系統模型。照目前的標準衡量，它的體積大了些，比較原始，但是發揮的功能卻令人驚歎。視覺形象閃現在屏幕上，而你看到的這些電子計算機則與信息源相連接。」邁克爾斯做了個總括性的手勢，「整個系統可以同建在普林斯頓的第一座原子能反應堆媲美。它將成為人類歷史最偉大的科學突破之一。」

　　馬丁瞟了邁克爾斯一眼。這人也許太狂妄了，他想。

　　「我們已經創造出第四代計算機！」邁克爾斯拍拍菲力普斯的背說，「第一代計算機即首批製造出來的計算機，僅僅不同於計數器而已。第二代是晶體管的。第三代是集成電路的。我們研製成功第四代。該明白我們所從事的工作了吧？」

　　菲力普斯連連搖頭。邁克爾斯卻興致勃勃。

　　「我們創造出真正的人工智能！我們造出了能夠思維的電子計算機。它會學習，會推理。這樣的一代計算機必然會脫穎而出，我們卻捷足先登了。」邁克爾斯挽起馬丁的手，把他拉到連接兩座舊環形劇場的大廳。在這兩座兩層高的講堂中間有一道門，通向從前的微生物實驗室和生理實驗室。邁克爾斯開了門，馬丁見門的內壁已經用鋼材加固，進門後還有第二道門，也是加固了的，關得嚴嚴實實。邁克爾斯用特製的鑰匙開了鎖，拉開門。走進門內就像進入了拱頂的墓穴，詭譎莫測，使人的心理失去了平衡。過去，這兩個實驗室裡面分隔了許多小間，擺放著石板鋪面的實驗桌，如今已蕩然無存。菲力普斯發現自己置身在一間寬暢的大屋裡，長約一百碼，四壁不留一扇窗戶。屋子中間放置著一排高大的玻璃圓筒，裡面浸滿清澈的液體。

　　「裡面盛的是我們最寶貴的、也是必不可缺的配製液。」邁克爾斯拍拍第一隻玻璃圓筒的外壁說，「我猜得出，這裡給你的最初印象將會使你感情衝動。我們當初也都這樣。但是，相信我，最後的成功足以補償付出的犧牲。」

　　馬丁環繞玻璃圓筒緩步徐行。圓筒至少有五英尺高，直徑有三英尺。浸泡在液體中的正是凱瑟琳·柯林思還存活的軀體。事後他才知道這種清澈的液體是腦脊髓液。柯林思的軀幹呈端坐姿勢浮懸在液體中，雙臂高舉過頭。工作狀態的呼吸裝置表明她一息尚存。但是她的頭顱骨已被移去，大腦整個兒暴露無遺，臉部的皮膚和肌肉多被剔除，僅存兩隻剝離的眼球，眼球表面貼了隱形眼鏡。從她的頸脖處拖出一根插入氣管的導管。

　　她的手臂也被細緻地解剖了，感覺神經末梢歷歷可辨，迂回捲曲，如同蜘蛛網絲，與埋在大腦裡的一支支電極連接。

　　菲力普斯繞著玻璃圓筒慢慢地走了一圈，心裡泛起一股難以形容的虛脫感，渾身疲軟，再也邁不開腳步。

　　「你應該明白，」邁克爾斯說，「計算機科學卓有成效的發展如信息回饋等等，都是研究生物系統的結果，其實均屬仿生學研究範圍。嗯，我們只是循其足跡前進，進入對人腦本身的研究。我們可不像心理學家那樣研究人腦。心理學家把人腦看成是神秘的黑盒子。」突然，馬丁回想起那天邁克爾斯交給他計算機程序時用的那句謎一樣的術語，現在方才如夢初醒。「我們卻把人腦當做如同其它各種高度精密複雜的機器進行研究，並且成功了，超出了我們的夢想。我們發現了人腦存儲信息的原理，人腦平行處理信息的過程——它根本不同於老一代計算機那種低效率的連續處理過程。我們還發現人腦組織功能分級系統的方法。最主要的是我們已經掌握了設計、製造模仿人腦，具備人腦功能的機械系統。這套系統的本領不管你的想像力如何豐富，都難以預測。」

　　邁克爾斯用胳膊肘輕輕推他，要他繼續沿著一排玻璃圓筒觀看。玻璃圓筒裡存放著一個個年輕的女性，她們的大腦都暴露在液體中，都做了不同程度的活體解剖。在最後一隻圓筒前菲力普斯停下來，裡面浸泡著一具尚處於準備製作的最初階段的活體。從殘留的面部肌膚認出，她正是克裡絲汀·林奎斯特。

　　「現在你聽著，」邁克爾斯說，「這是你第一回見識，精神上肯定會承受不住，我能理解。可是這項科研的突破實在太重要了，倘要急於估計它所帶來的眼前利益，實屬目光短淺。僅僅從醫學的角度看，它將在醫學界的各個領域中引起革命性的變化。你已經看到我們最初的合作項目給顱骨X光診斷帶來何等重大的變革。菲力普斯，我並不要求你倉促作出抉擇，懂我的意思嗎？」

　　他們在室內轉了一圈。醫院和計算機的研究機構在這裡融合，渾為一體。屋子的角落裡是結構複雜的生命維繫裝置，像一套特別護理機。一個穿白大褂的工作人員聚精會神地坐在屏幕前面，連邁克爾斯和菲力普斯走過來都沒有影響他的注意力。

　　他們回到浸泡著凱瑟琳·柯林思的玻璃圓筒前。這時菲力普斯才第一次開口：「插進她的大腦裡的是什麼？」他冷冷地問，語調平板。

　　「那些是感覺神經。」邁克爾斯介紹說，洋溢著熱情，「因為大腦對於它本身的狀態出奇地缺乏感覺，所以我們把凱瑟琳的外周感覺神經和電極相連接，於是她就能告訴我們，在既定時間裡她的大腦的哪些部分正在發揮作用。我們還為這個大腦建立起回饋系統。」

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