黑匣(29)_羅賓·科克

二九

　　職員查了病人名冊，告訴他主治大夫是韋恩·托馬斯醫師，正在七號病房處理中風病人。他趕到七號病房，見大家在忙於搶救一個心搏停止的病人。病人身軀肥胖，躺在檢查臺上，身上蓋著床單，像塊大烙餅。

　　一個滿臉絡腮鬍子的黑人站在椅子上給病人做心臟按摩。菲力普斯很快就打聽到他就是托馬斯醫師。病人的脂肪層肥厚，每次按壓，托馬斯的手指都深深陷進皺折的皮肉裡。病人的另一側站著手持除顫器的住院醫師，緊緊盯著心臟監護儀的示蹤信號。麻醉師在病人頭邊用大號急救袋給他換氣，與托馬斯醫師協調動作。

　　「停止。」拿著除顫器的住院醫師喊道。

　　眾人暫時退開，讓他把除顫器放置在病人塗滿傳導油膏的胸壁上。他撳下前胸導管頂端的按鈕，一股氣流直沖病人胸腔，電流計猛地一顫，病人的四肢胡亂擺動，像只拍打翅膀躍躍欲飛的肥雞。

　　麻醉師立刻重新施行人工呼吸。監護儀自動調節後出現心臟的緩慢但規則的跳動。

　　「我摸到頸側動脈搏動。」麻醉師用手撳壓病人的頸側說。

　　「很好。」住院醫師的目光仍舊停留在監護儀上。出現了第一次異位心室信號。他立即命令：「注射七十五毫克利多卡因。」

　　菲力普斯走到托馬斯旁邊，拍拍他的腿以引起他的注意。他跨下椅子，眼睛還看著檢查台。

　　「在你的病人林恩·安妮·盧卡斯的X光片上發現幾處值得重視的現象，是在枕骨區，並且向前擴展。」菲力普斯說。

　　「我為你能發現一些情況感到高興。直覺告訴我這個姑娘肯定患病，但是說不定究竟是哪種病。」

　　「眼下還無法診斷。我要做的就是明天再給她拍幾張片。允許她今天夜裡待在醫院裡。你看如何？」

　　「那敢情好。不過，我還得對我們那夥醫師的閒言碎語費一番口舌，如果連初步診斷都沒有得出的話。」

　　「你看初步診斷為多發性腦硬化症怎樣？」

　　「多發性腦硬化，唔。似乎有點離譜。」托馬斯捋著鬍鬚沉吟。「說它不是多發性腦硬化的理由呢？」

　　「沒有，可也缺乏充分理由說它是啊。」

　　「早期多發性腦硬化呢？」

　　「這有可能。但是多發性腦硬化症通常是在病變明顯的時候才診斷出的。」

　　「癥結就在這裡。我們正是在它的早期病變階段，而不是到了晚期才診斷出來的。」

　　「那好吧，但我要在住院單上寫明：經放射診斷。」

　　「由我來接手吧，」菲力普斯說，「只是務必在住院單上填寫：明天要做CAT掃描和多層面X光拍片。我會關照放射部安排時間。」

　　菲力普斯返回服務台，耐著性子夾在人群中等候，終於拿到林恩·安妮·盧卡斯的急診室病情記錄和醫院的病歷。他到休息廳找個地方坐下。大廳裡燈火闌珊，人影稀疏。

　　他先看了哈金斯醫師和托馬斯醫師的病情檢查記錄，內容平常。又看了病歷本，依照彩色頁碼找到一張X光報告，記述病人在十一歲時溜冰摔傷後的顱骨X光檢查。他認識當年經手的住院醫師，資歷比他早幾年，現在在休斯敦。X光拍片的結論正常。

　　他把病歷本從後頁看起，讀到最近兩年在學校醫務室治療上呼吸道的記錄，還瞥見一系列婦科門診記錄，提到輕度非正常脫落細胞巴氏抹片檢查。他心裡不得不承認，從這些記錄中找不到足具參考價值的數據。而且他自從當住院醫師起，這些年來對於基礎醫學方面的知識亦逐漸遺忘。從一九六九年到一九七〇年期間，病歷上沒有就診記錄。

　　看完病歷，菲力普斯把它歸還急診服務台，回辦公室去。他三腳兩步跑上樓梯，心潮起伏，翻滾著必欲刨根究底的激情，難以言喻。他的幹勁又足了。馬利諾病案使他大失所望，沒料到又發現盧卡斯病例，真可謂柳暗花明。走進辦公室，他立即翻檢出塵封的內科學教科書，查閱起有關多發性腦硬化症內容。

　　據他記憶所及，這種病的診斷是隨機的，沒有專項化驗，除非做屍體解剖。他又想起利用放射診斷的明顯價值。他一口氣往下讀。書上寫著，這種病的典型診斷特徵包括視覺失常和膀胱功能紊亂。讀到下面一段文字的頭兩句他停住了，又重讀了一遍：

　　此病早期難以確診，初起表症不明顯，不致引起臨床注意，及至症狀日趨顯著，其間潛伏期較長，有可能延誤最後診斷。

　　菲力普斯拎起話筒，撳了邁克爾斯家裡的電話號碼鍵紐。他在想，只要採取比較敏感的放射診斷，就可能避免延誤這種病的最後診斷。

　　電話鈴響了，手錶已指向十一點多，他這才醒悟到時間不早了。躊躇之間邁克爾斯的妻子埃莉諾來接電話了。菲力普斯未曾與她見過面，忙不迭地為深夜打擾他們向她道歉。從聲音裡聽起來她尚未就寢。埃莉諾則再三表示沒關係，說他們不過半夜是不會睡覺的，說完就去叫她的丈夫。

　　邁克爾斯得悉菲力普斯還待在辦公室裡，連聲取笑他：「勃發的青春期激情。」

　　「始終沒有空過，」菲力普斯解釋說，「喝了杯咖啡，吃了點東西，也打了會兒盹。」

　　「不要讓別人看見那些打印文件噢。」邁克爾斯特別關照了一句，又大笑道，「我還在程序裡編進一些風流詞兒哩。」

　　菲力普斯精神亢奮，繼續說道，他所以連夜打電話來是因為在急診室又發現一個病例，症狀與馬利諾片子上看到的相同：腦密度分佈異常。病人叫林恩·安妮·盧卡斯。他沒能做到追蹤馬利諾病例，但是明天清晨就可以拍到有價值的片子了。他補充說，計算機還請求他解釋腦密度異常病變的意思。「真是個機靈的東西，還真想學習呢！」

　　「難道你忘啦？給計算機編的放射學方面的程序和你的診斷程序毫無二致，它正是利用你的醫術啊！」

　　「是嗎？可是它已經超過我了。我看不出腦密度變異，它卻先找出來了。這又怎樣解釋說它利用我的醫術呢？」

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