黑匣(20)_羅賓·科克

二〇

　　馬丁的耳朵在聽電話，心裡卻不停地思索著莉薩·馬利諾X光片上的蛛網狀腦密度變化。她是癲癇病人。他頭腦中訓練有素的專業知識使他很快聯想到，癲癇症狀與X光片上發現的精微變化是否存在聯繫？也許它們代表某種擴散性神經疾病？

　　菲力普斯結束與邁克爾斯的通話，心頭湧起新的波濤。

　　他記得莉薩·馬利諾病歷上的一則臨時診斷為多發性腦硬化。試試用放射學方法診斷，看看行不行，或許竟會出現了不起的發現。醫師尋求對多發性腦硬化症的實驗室診斷法已有多年歷史，馬丁知道，他需要再給莉薩·馬利諾拍幾張X光片，做新的CAT掃描。可是這樣做並不容易。因為病人剛動過手術，而且必須得到曼納罕姆的首肯。好在曼納罕姆注重研究合作，所以菲力普斯決定直接同他打交道。

　　他隔著門喊海倫，叫她撥神經外科醫師的電話，一邊又研究起莉薩·馬利諾的片子。按照放射學術語，腦密度變化叫做網狀變化，雖然這些細紋看起來呈平行狀態，並不構成網狀。馬丁用放大鏡照看，懷疑這種變化的結構系神經纖維所致。這樣的假設仍舊不能成立，因為X線的穿透力極強，足以穿過顱骨。蜂鳴器聲音打斷他的思路，曼納罕姆的電話來了。

　　菲力普斯依舊用尋常的語氣和他通話。在手術室裡為X光片引起的不愉快的一幕好像根本沒有發生過。若要跟曼納罕姆打交道，最好就讓諸如此類的遭遇一風吹過。這回外科醫師顯得格外冷靜，馬丁因此得以把話說下去，向他解釋，之所以打電話給他，是因為在莉薩·馬利諾的X光片上觀察到某些腦密度異常。

　　「我認為應該對這種腦密度變異加以探究。在病人尚能挺得住的時候，我想再拍幾張顱骨X光片，並且給她另做一次斷層掃描。當然，都要徵求您的同意。」

　　沉默。氣氛令人窒息。菲力普斯正欲開口，電話的那端曼納罕姆罵罵咧咧地嚷開了：「你不是在開玩笑吧？尋這種開心未免太低級趣味！」

　　「不跟您開玩笑。」馬丁說。他也弄胡塗了。

　　「聽著，」曼納罕姆嗓門越扯越高，「放射部現在才想起要來拍片，為時已晚，媽的！」

　　電話哢嗒擱斷，傳來撥號聲。曼納罕姆唯我獨尊的態度有增無減。馬丁掛上電話，苦思冥想，不能感情用事，況且還有別的路子可走。他曉得曼納罕姆通常不管病人術後的護理，術後常規由總住院醫師紐曼負責。馬丁決定與他聯繫，看看姑娘是不是還在恢復室。

　　「找紐曼嗎？」手術區值班台接的電話，「他出去好一會兒了。」

　　「噢！」菲力普斯把聽筒換了一隻耳朵問：「莉薩·馬利諾還在恢復室嗎？」

　　「不，很不幸，從未進來過。」

　　「從未進來過？」菲力普斯驀地明白了曼納罕姆發怒的原委。

　　「死在手術臺上。」值班護士回答說，「真可憐！何況又是死在曼納罕姆手裡的第一例。」

　　菲力普斯回到讀片燈前，他看到的似乎不是莉薩·馬利諾的X光片，而是那天早上在外科待術區看到的她的面孔。一隻被拔光羽毛的小鳥的形象又浮現在他的腦際，困擾他的心靈。菲力普斯強制自己的注意力集中到片子上。能從片上獲得什麼啟發呢？他衝動地離開凳子，急欲再讀一遍莉薩·馬利諾的病歷，看看片子上的紋型與臨床表症，以及神經病理檢查得出的多發性腦硬化症之間是否存在某種聯繫。當然，它不可能取代更多的X光片，但是的確有助於發現問題。

　　海倫坐在寫字臺前吃三明治，他經過她身旁，要她給血管造影室打電話，讓那邊的住院醫師先幹起來，他隨後就去。海倫狼吞虎嚥吃完最後一口，請示他倘若邁克爾·福格森先生再來電話，供應室的事該怎樣回答。菲力普斯默不作聲，裝作沒有聽見。

　　「福格森，福格森！」他心裡在嘀咕，逕自沿著主走廊走向外科部門。他已學會藐視醫院的行政主管。

　　菲力普斯來到外科。待術區還有幾個病人等著，但是上午的忙亂已經過去。他一眼認出南希·多諾萬。她剛從手術室出來，見他走過來，朝他嫣然一笑。

　　「馬利諾的手術捅了婁子？」他同情地問。

　　南希·多諾萬的笑容頓時消失了。

　　「真糟糕，糟透了。多年輕的姑娘！我真替曼納罕姆難過。」

　　菲力普斯點點頭，雖然他十分驚訝，南希居然還同情曼納罕姆這個狗雜種。

　　「是怎麼回事呢？」

　　「就在手術結束的時候一根主動脈破了。」

　　菲力普斯沮喪地搖了搖頭。他明白了。他記起電極與前大腦動脈之間的距離過分接近。

　　「病歷會放在哪裡呢？」

　　「我不清楚，問問值班台看。」

　　菲力普斯看著南希走過去向三個手術室值班護士打聽。

　　她回來說「她們估計病歷還留在麻醉室裡，就在二十一號手術室旁邊。」

　　菲力普斯回到外科門廳，那裡人群熙攘。他換了一套手術衣，又返回手術區。主走廊兩側是一間間手術室。整條走廊好像是有待打掃的戰場，到處是上午手術殘留的痕跡。盥洗槽外面淌著一灘灘水窪，飄浮著肥皂泡沫。擦洗用的海綿和刷子遍地狼藉，有的扔在水槽旁邊，有的丟在地上。一台擔架車被推到走廊邊上，上面躺著個外科醫師，鼾聲大作。也許他做了通宵手術，出來後原想借車子小憩，不竟酣然墜入夢鄉，也沒有人打擾他。

　　菲力普斯走到與二十一號手術室毗鄰的麻醉室。他推了推，門上了鎖，透過手術室小窗往裡張望，裡面黑洞洞的。他又推了推手術室的門，門被推開了。他打開開關，一隻銅鼓狀的手術燈亮了，發出輕微的電流聲音，向手術臺投下直射的光束。室內其餘部分籠罩在黑暗之中。二十一號手術室發生了馬利諾手術事故後，現場竟還沒有清理，他見狀不勝驚訝。由機械支架撐起的手術臺空蕩蕩的，可怖又可憎。頭部位置的地面上留下一攤一攤粘稠的血糊，四周是踩亂的帶血的腳印。

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