白衣怪圈(42)_羅賓·科克

四二

　　梅森大夫指示哈裡斯把調查這些人的死因作為頭等重要的任務。如果新聞媒介得到內情，並予以公佈，將給福布斯中心造成不可彌補的損害。事實上，梅森大夫已暗示哈裡斯的前程將取決於他如何儘快悄悄地處理好這個令人難堪的問題。但是遺憾的是，哈裡斯在過去幾個月中毫無進展。梅森大夫認為兇手很可能是醫生或護士，但是對這些專業人員的背景進行內查外調後，沒發現任何值得懷疑的人。哈裡斯在不引起人注意的情況下加強了對乳房癌病人的保護性監視，也沒發現什麼疑點，因為他畢竟無法對所有乳房癌病人都這樣做。

　　哈裡斯之所以懷疑阿諾德小姐的死同乳房癌病人的死有關，是因為阿諾德照看的一個乳房癌病人突然窒息而死的第二天她就遭人謀殺。

　　他的分析是，希拉·阿諾德一定看到或聽到什麼事，使罪犯感到威脅，就對希拉下毒手。從警察局瞭解到，一個目擊證人在阿諾德小姐遇害當晚，看到一個男人離開她的公寓房間。他沒有看到那個人的臉，只知道是個中等個子、中等身材、棕色頭髮的人。這樣籠統的描述，對於福布斯中心這樣龐大的機構，幾乎沒有什麼實用價值。

　　所以，這次他聽到又一個護士遭人襲擊時，他馬上又聯想到同乳房癌病人之間可能的聯繫。星期二又有一個乳房癌病人突然死亡，死者臉色也一樣發青。

　　哈裡斯走進珍妮特的房間，看到肖恩·墨菲也在場，就感到頭痛。哈裡斯同一個叫彼得的警察打過幾次交道。

　　「你能告訴我些什麼？」哈裡斯問彼得。

　　「沒有太多的情況，」彼得說。「罪犯用尼龍襪子蒙面。中等身材，中等個子。

　　他沒有說過一句話。那姑娘很幸運。那傢伙手中有把刀。」哈裡斯謝過警察後，讓他們先走。哈裡斯走進臥室。珍妮特在整理行李，肖恩幫她在浴室收集梳洗用品。

　　「我代表福布斯中心向你慰問，」他說。「謝謝，」珍妮特說。

　　「警察告訴我你無法詳細描述那個傢伙，」哈裡斯說。「他頭戴尼龍襪，」珍妮特說。「這一切發生得那麼突然，那麼迅速。」

　　「我想問你一個問題，」哈裡斯說。「不過你最好考慮一下再回答。你在福布斯是否看到任何反常現象？」珍妮特一下子變得張口結舌。

　　肖恩在浴室裡聽得一清二楚。他知道珍妮特肯定在考慮偷竊病歷卡的事。他馬上走到臥室，說：「珍妮特受的刺激太大。」哈裡斯回過頭去。「我不是在問你，小夥子，」他氣勢洶洶地說。

　　「聽著，蠢驢，」肖恩說。「我們沒有向海軍陸戰隊報警。珍妮特已向警察說過了。你可以向他們去瞭解。她不必對你講。她不需要你來糾纏她。」這兩個男人怒目相視，各不相讓。

　　「別這樣了！」珍妮特高聲說。她眼淚汪汪地對他們說：「這種緊張氣氛我再也受不了啦。」肖恩坐到她旁邊，用一隻手摟著她。

　　「對不起，裡爾登小姐，」哈裡斯說。「我理解你的心情。但是你在今天工作時是否看到任何反常現象，對我來說是很重要的。」珍妮特搖了搖頭。肖恩朝哈裡斯看看，示意他離開。哈裡斯強壓怒火，沒有去揍肖恩一巴掌。他轉身走了。拂曉臨近時，湯姆·威迪庫姆愈加顯得坐立不安。他在車庫旁邊的貯藏室的角落裡縮成一團，旁邊是一個冷藏櫃。

　　剛才在福布斯招待所發生的災難性事件一幕一幕在他腦際閃現時，他蜷縮的身子不時瑟瑟發抖。

　　現在他徹底失敗了。他沒能使格洛麗亞·達馬拉格利奧永遠安眠，現在又沒能把礙手礙腳的護士幹掉。儘管他戴著尼龍襪子，她從那麼近的地方看到他，也許已把他認出來。他甚至愚蠢到把電吹風當成手槍。

　　由於他的愚蠢無比，艾麗斯不同他講話。他求她開口，她就是不理。他讓她失望了。他不再是「她的小男人」了。湯姆竭力勸說她，向她保證今天上午就去幫助格洛麗亞，並且一有可能就把愛管閒事的護士幹掉。他信誓旦旦作保證，甚至號啕大哭，都感動不了艾麗斯。她就是不理他。所以，他想最好直接同她面談一次。他站立起來，活動一下麻木的四肢，走到冷藏櫃前面。他把鎖打開，把蓋子揭開。冷藏櫃內的冰霧遇到邁阿密溫暖潮濕的氣流在空中盤旋飄舞。冰霧漸漸散掉，露出艾麗斯·威迪庫姆已脫水的臉。她染紅的頭髮已變成亂糟糟的冰團。她那張汙斑點點的臉已經腫脹，臉色發青。張開的眼瞼一圈都是冰珠。她的嘴唇後縮，露出一口黃板牙，給人以一種獰笑的感覺。

　　由於湯姆和他母親過著幾乎與世隔絕的生活，所以他設法讓她永遠安眠後並沒有遇到什麼麻煩。他唯一的失誤在於沒有馬上想到冷藏櫃。直到兩天后她開始發臭時，他才想到冷藏櫃。

　　自那以後，一切正常。甚至她的社會保險金也繼續按期寄來。唯一使他緊張的是一個炎熱的星期五晚上，冷藏櫃的壓縮機突然壞了。他一直到星期一才找到人來修理。他非常害怕修理工要求把冷藏櫃打開，好在他沒提這要求。但是那個修理工確實說過，他覺得冷藏櫃有些肉已經走味。

　　湯姆注視著她，她還是拒不開口。她一定給嚇壞了。

　　「我今天就去完成，」湯姆哀求道。「格洛麗亞還在接受靜脈輸液。至於那護士，我會幹掉她。不會再有什麼麻煩。沒有人會把你從我身邊搬走。

　　請你開口吧！」艾麗斯·威迪庫姆仍然不開口。

　　湯姆緩緩地把蓋子蓋上，希望她會改變主意。她沒有改變主意。他無可奈何地離開她。通過廚房，走進他和艾麗斯多年同床共眠的臥室。他打開床邊櫃，取出艾麗斯的手槍。這把槍原來是他父親的，父親死後艾麗斯把槍接管過去，經常拿出來給湯姆看，並說如果有人想離間他們，她會用槍把他幹掉。湯姆喜歡看到鑲有螺鈿的槍柄。

　　「沒有人會來離間我們，艾麗斯，」湯姆說。這把槍他只用過一次，那就是當那個叫阿諾德的護士說她看到他從麻醉品車上擅自拿藥時。現在他不得不用它來對付珍妮特·裡爾登，以免她製造更多麻煩。

　　「我會向你證明我還是你的小男人，」湯姆說。他把手槍塞入口袋，走進浴室去剃鬍子。

　　第6章

　　3月5日星期五上午6時30分

　　珍妮特開車去上班的路上，想靠欣賞沿途的美景排遣心中的麻煩，但是毫無效果。她的腦子裡盡是昨天晚上發生的事。

　　在經歷浴室內可怕的一幕後，珍妮特不打算再在207室過夜。在她看來，肖恩的房間也不是個安全港。她堅持搬到她已在邁阿密海灘租下的房間。她不想一個人單獨呆在那裡，邀請肖恩同行。使她感到寬慰的是，肖恩不僅接受了邀請，還主動提出睡在起居室的沙發上，但是他們一到那裡，珍妮特的鐵石心腸也軟化了。拿肖恩的話說，他們以「柏拉圖精神戀愛」的方式睡在一起。他們沒有作愛，但是珍妮特不得不承認，睡在他身邊感到很舒服。

　　她不僅因殺人兇手的闖入感到後怕，也為她和肖恩的越軌行為而煩惱，她一次又一次問自己，如果他們昨晚在財務室被當場抓住，會有什麼後果呢？

　　更有甚者她甚至開始懷疑肖恩的為人。他既瀟灑又聰明，這是沒有疑問的。

　　鑒於他自己披露曾有過偷盜的前科，她不得不對他的道德品質打一個問號。

　　總之，珍妮特感到心煩意亂，更糟的是，她今天還要以欺騙手段設法搞到嚴格控制的那種神奇藥的樣本。如果她無法搞到，肖恩就有可能打道回府，離開邁阿密。

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