暴發(54)_羅賓·科克

五四

　　15

　　5月23日　續

　　早晨，瑪麗莎叫人把早餐送到房間來。水果肥厚而多汁。給她削蘋果的刀鋒利異常。

　　她的懷疑顯然已被證實，下一步該怎麼辦卻難住了她。她能想像的只有去找拉爾夫的律師，說出她所推理出的假設：一小撮極右派醫生把艾伯拉引進私營的醫療保健診所，破壞公眾對它們的信任。她可以交出那幾件證據，讓律師去考慮其餘的事情。說不定律師還能提供一個安全的處所讓她躲上一陣，靜待事情解決。

　　她放下削了一半的蘋果，伸手去抓電話。知道怎麼辦她心裡就踏實了。她撥了拉爾夫的辦公室，讓她驚喜的是這一次秘書馬上就讓拉爾夫來接了。

　　「我特別叮囑過她。」拉爾夫解釋說。「怕你不知道，我再說一遍，我一直惦記著你。」

　　「你真好。」瑪麗莎說，心中一陣感動。拉爾夫的同情引發了這些天來一直壓抑著的感情，仿佛一個跌了跤的孩子，直到見了母親才放聲大哭似的。

　　「你今天就回家嗎？」

　　「要看情況。」瑪麗莎說，咬著嘴唇，深深地吸了一口氣。「你看我今天就能跟律師見面嗎？」她顫聲問道。

　　「不行。」拉爾夫說。「今天早上我給他辦公室打過電話。他們說他必須出門一次，明天才能回來。」

　　「太不巧了。」瑪麗莎的聲音明顯發抖了。

　　「瑪麗莎，你怎麼啦？」拉爾夫問。

　　「我不太舒服。」瑪麗莎坦率地說。「我經歷了一些可怕的事情。」

　　「什麼樣的事呢？」

　　「現在我不能說。」瑪麗莎知道，只要一說開頭，她就會忍不住放聲大哭的。

　　「聽我說。」拉爾夫說。「我要你馬上回來。當初我就不贊成你去紐約。又碰上杜布切克了嗎？」

　　「比那還要糟。」瑪麗莎說。

　　「那就這麼說定了。」拉爾夫說。「乘下一班飛機回來，我去接你。」

　　這個建議很誘人，她準備答應了。就在此時，響起了敲門聲。瑪麗莎一楞。

　　敲門聲又響了。

　　「瑪麗莎，你還在嗎？」

　　「請等一等。」瑪麗莎對著話筒說。「有人敲門，你別掛好嗎？」她把聽筒放在床頭櫃上，警惕地走向門口。「是誰？」

　　「送東西給肯德裡克小姐。」瑪麗莎沒有解下安全鏈，只把門開了一條縫。一個穿制服的捧著個大白紙包站在門外。

　　她慌慌張張地讓服務員等一下，回去拿起聽筒，告訴拉爾夫有人找她。她一知道今夜回亞特蘭大的飛機班次就再打電話給他。

　　「你保證嗎？」拉爾夫說。

　　「我保證。」瑪麗莎說。

　　回到門邊，她先朝走廊裡覷了一眼。服務員靠在對面牆上，仍然手捧紙包。誰會叫人送花給「肯德裡克小姐」呢？據她所知，她的這位朋友正幸福地生活在西岸呢。

　　她又一次回到電話前，問服務台是不是有人送花給自己。他們說是的，已經在途中了。

　　瑪麗莎這才放心了一點，不過還是沒敢放下安全鏈，只是從門縫裡對那人說：「真抱歉，請把花留在門口好不好？我過幾分鐘再來取。」

　　「好的，小姐。」服務員放下紙包，舉手碰了一下帽檐，消失在走廊盡頭。

　　瑪麗莎這才放下安全鏈，飛快地捧起紙包，又鎖上門。她撕開包裝紙，露出一大籃精心搭配了的色彩繽紛的春花。插在籃底的綠簽上系著一封信，信封上寫道：麗莎·肯德裡克收。拆開信封，裡面是一張賀卡，寫的是：瑪麗莎·布盧門撒爾收。她念著賀卡，心頭一陣一陣發緊。

　　親愛的布盧門撒爾醫生：

　　祝賀你！你早上的表現太出色，令我們欽佩不已。當然了，我們將

　　不得不再次登門拜訪，除非你願意理智行事。顯而易見，我們時時刻刻

　　知道你在何處。不過，只要你還回借去的那件醫療器械，我們就不打擾

　　了。

　　瑪麗莎嚇得魂不附體，呆在花籃前，不相信地看著它。然後她又似乎恍然大悟，手忙腳亂地整理起東西來。她打開櫃子的抽屜，取出不多的幾件東西。驀地她又住了手。東西不是準確地在原來的地方。他們一定來過，搜查了她的東西。噢，上帝！她非得離開這裡不可了！

　　她沖進浴室，抓住化妝品扔進提包。立刻她又住了手。她終於又悟出了那張賀卡的一層含意。既然他們沒找到那支接種槍，那麼塔德就不是他們一夥的了。再說不管塔德還是其他人，都不知道她用第二個假名住在埃塞克斯飯店。他們所以能找到她，只能是從芝加哥機場一路跟蹤而來。

　　越早離開埃塞克斯飯店越好。她把東西都扔進衣箱，卻發現東西太零亂，蓋子合不上了。她坐上去，竭盡全力去合鎖。這時她的目光又掃到了花籃，靈機一動，想到他們正在趕鳥出籠，引她自動帶他們去藏接種槍的地方。她差一點就要這麼做了！

　　她坐到床上，逼著自己冷靜思考。既然對方知道她沒有隨身帶著接種槍，希望她領他們去取，那麼她就還有一個回旋的餘地。她決定不再費神帶那只衣箱了。只要把幾樣必須品塞進手提包就行了。從公文包中拿出所需的文件資料，連它也可不必帶了。

　　瑪麗莎唯一能夠確定的是她還會被跟蹤。不用說，她的對手希望她驚慌失措地離開，以便跟蹤。好吧，瑪麗莎心想，讓他們自以為得計吧！

　　她又看了一眼五彩繽紛的鮮花，心想，就以其人之道還治其人之身吧。於是，她開始籌劃一個計劃，希望能借此引出解決整個事情的辦法來。

　　瑪麗莎攤開醫生行動大會的官員名單，確認了大會秘書是紐約人，叫傑克·卡拉斯，住在東84街四百二十六號。她決定扮一次不速之客。也許並非所有的官員都清楚醫生行動大會所進行的勾當，因為很難相信一個醫生組織會有意識地散佈瘟疫。不管是哪一種情況，她在他家門口出現會比送一籃花引起他們更大的恐慌。

　　同時，她決定採取幾個步驟掩護自己離開。她先給旅館經理打了個電話，怒氣衝衝地抱怨服務台把她的房問號碼給了她已經分手的男友。此人已來搗亂過了。

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