暴發(47)_羅賓·科克

四七

　　傑克遜內心的良知掙扎了片刻。他想掐住赫伯林的脖子，制他於死地。但是他又知道這個傢伙說得不錯。醫生行動大會的手腳已被縛住。「好吧，」他勉強地說。「對布盧門撒爾，你覺得怎麼辦好就怎麼辦吧。只是一，不用告訴我；二，不要在亞特蘭大使用艾伯拉。」

　　「好嘞！」赫伯林笑眯眯地說。「如果能讓你的良心安寧，我兩條都答應。不管怎麼說，我是一個非常通情達理的人嘛。」

　　傑克遜站起身來。「還有一件事，我不許你給我辦公室打電話。事不得已，用私人線路打我家裡。」

　　「沒問題。」赫伯林說。

　　亞特蘭大至芝加哥的航班很多，瑪麗莎只需等半個小時，就有一班飛機可坐。她買了一本迪克·弗朗西斯①的小說，可又定不下心來讀它。最後她決定還是打個電話給塔德，至少試著這個歉。她拿不准該告訴他多少自己日益增強的懷疑，只好說著瞧了。她先撥了實驗室。不出所料，他正在加班。

　　①迪克·弗朗西斯，美國當代偵探、神秘小說作家。

　　「我是瑪麗莎。」她說。「恨死我了吧。」

　　「是很火。」

　　「塔德，對不起。」

　　「你拿了我一張出入證。」

　　「塔德，真太抱歉了。等見面我再跟你解釋一切。」

　　「你真的去了特級控制實驗室，是不是？」塔德說，聲音乾巴巴、冷冰冰。

　　「嗯，是的。」

　　「瑪麗莎，你知不知道，實驗室成了屠宰場了！所有的動物全死了。有個人還不得不去艾默裡醫院看急診。」

　　「有兩個人進了實驗室襲擊我。」

　　「襲擊你？」

　　「是的。」瑪麗莎說。「你一定得相信我。」

　　「我已不知道該相信誰了。為什麼一切事情都發生在你身上呢？」

　　「因為艾伯拉暴發呀。塔德，你知道是誰受了傷嗎？」

　　「我想是個從別的部門來的技工吧。」

　　「你去查一查吧。恐怕還會發現另外是誰昨晚進了實驗室呢。」

　　「不行了。現在沒有人會告訴我任何事情的。都知道我們是朋友。你在哪兒呀？」

　　「我在飛機場。」瑪麗莎說。

　　「如果你真是被人襲擊了的話，應該回來把一切解釋清楚，不該一跑了之。」

　　「我不是一跑了之。」瑪麗莎分辯說。「我正要去芝加哥的美國醫學協會，查一個叫醫生行動大會的組織。你聽說過嗎？我認為他們與此有關。」

　　「瑪麗莎，我想你還是回CDC來好。如果你還不知道的話，我再告訴你一遍，你真是大禍臨頭了。」

　　「我知道的。可是目前我要做的事情更重要。你能不能問問警衛部門，昨晚還有誰進了特級控制實驗室呢？」

　　「瑪麗莎，我現在可無心再為你所用了。」

　　「塔德，我……」瑪麗莎說到一半便住了口。塔德已經掛斷了電話。她悻悻地放下電話，心想這也不能怪他。

　　瞥了一眼時鐘，還有五分鐘登機。她咬了一下牙，又撥了拉爾夫家。

　　拉爾夫在鈴響第三聲時拿起了電話。跟塔德相反，他十分關切，沒有氣憤。「我的上帝，瑪麗莎，怎麼回事呀？你的名字上了晚報。你真惹出大禍了。亞特蘭大的警察正在四處找你呢。」

　　「我想像得出來。」瑪麗莎說，一邊慶倖自己明智地用了假名和現錢買機票。「拉爾夫，你找到好律師了嗎？」

　　「對不起，當初你問我，我還沒有意識到事情緊急呢。」

　　「現在是越加緊急了。」瑪麗莎說。「不過我還要出去一、二天，你明天找到我也感激不盡。」

　　「到底出了什麼事呢？」拉爾夫問。「報上沒登詳情。」

　　「還是昨晚那句老話，我不願牽連你。」

　　「我不在乎。」拉爾夫堅定地說。「你何不來我這兒呢？可以談一談，明天一早就給你介紹一個律師。」

　　「你聽說過醫生行動大會這個組織嗎？」瑪麗莎不理拉爾夫的建議，問道。

　　「沒有。」拉爾夫回答。「瑪麗莎，來吧。面對問題恐怕更好。不管問題有多大，逃避總顯得理虧心虛似的。」

　　瑪麗莎聽見廣播叫人登機了。

　　「我去美國醫學協會，查我剛才提到的組織。」瑪麗莎匆匆地說。「明天再給你打電話。我不得不走了。」說完她掛上電話，提起公文包，上了飛機。

　　13

　　5月22日

　　到了芝加哥，瑪麗莎決定選一家好旅館住。運氣不錯，帕爾默大飯店有房間。她冒險用信用卡登了記，直接上樓睡覺。

　　第二天一早，她叫了新鮮水果和咖啡，讓人送到房間來。在等待的時候，她打開電視，調到CBS①的晨間新聞，然後進了浴室沖淋浴。正在擠幹頭髮，她聽見播音員提到艾伯拉，於是趕緊回到臥室，想看看費城暴發的最新狀況。不料播音員描述的是一場新的暴發。紐約市上城第五大道上的羅森堡診所有個叫傑裡希·梅特的醫生被診斷為染上了艾伯拉。消息洩露給新聞界，全市一片惶恐。

　　①CBS美國哥倫比亞廣播公司的縮寫。

　　瑪麗莎不寒而慄了。費城的暴發尚未撲滅，新的暴發卻又開始了！她化上妝，挽好頭髮，吃了早餐，問到美國醫學協會的地址就出門了。

　　一年之前如果有人說她有朝一日會拜訪這個協會，她是怎麼也不會相信的。如今她來了，走進大門。

　　問訊處的女士叫她去公共關係辦公室。正當瑪麗莎向一個秘書述說自己的要求時，辦公室主任詹姆斯·弗蘭克正好走過，便請她去了他的辦公室。

　　弗蘭克先生讓瑪麗莎聯想起高中的輔導員來。說不準多大年紀，微胖，正要謝頂的樣子，但臉看起來仍是容光煥發，洋溢著友善和誠懇。目光炯炯，不時大笑。瑪麗莎一下就喜歡上他了。

　　「醫生行動大會，」瑪麗莎問起這個組織，他重複了一句。「從沒聽說過。你是怎麼碰上的？」

　　「在一位眾議員的捐助人名單上看見的。」

　　「說來可笑。」弗蘭克先生說。「我曾發誓說知道一切活躍的政治活動委員會呢。讓我看看計算機裡有沒有吧。」

　　弗蘭克先生打入名字，片刻之後，熒光屏亮了。

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