暴發(15)_羅賓·科克

一五

　　「沒問題。」塔德說。「同時，我會馬上培養艾伯拉，看它繁殖的難易程度，弄清種系。告訴杜布切克和其他人，他們正在對付艾伯拉。這個消息如果不把他們嚇壞，至少也會叫他們加倍小心的。再聯繫。保重。」

　　瑪麗莎出了小室，穿過大廳，朝CDC工作室探了一眼。裡面空無一人。走到隔壁屋子，她問化驗員CDC的醫生去了哪兒。他們說，有些去了病理部，因為又有幾個病人死了；有些在急診部處理新病人。杜布切克回了旅館。瑪麗莎告訴化驗員他們正在對付艾伯拉。預料他們會立刻傳播這個壞消息的，她放心地回去做案頭工作了。

　　貝弗裡希爾頓正像杜布切克形容的那樣，毫無疑問地比破舊的熱帶汽車旅館要好，離裡克特診所也近。不過對瑪麗莎來說，這一切似乎並無必要。她跟著服務員沿八樓的走廊來到她的房間。她等在門口，服務員擰亮所有的燈，接過一元小費，離開了。瑪麗莎還沒在熱帶汽車旅館打開過行李，所以搬遷並不費事。但是如果不是杜布切克堅持，她還不會搬呢。下午跟塔德通過話幾個小時之後，杜布切克打來了電話。她一直沒敢打給他，生怕攬了他的覺。電話一通，瑪麗莎就轉告了塔德的口信，說這次暴發的是艾伯拉出血熱。他聽了居然不動聲色，仿佛早就意料到了似的。他告知了怎麼去旅館。登記手續已辦妥，只要取805室的鑰匙即可。如果她沒意見，七點三十分他們一起吃晚飯。她只要到他的房間裡來就行。他的房間離她的不遠，只隔幾個門。他說，他會把飯叫到房間來，好邊吃邊聽她的彙報。

　　一見床鋪，疲勞和睡意便湧上身來。可是七點已過。瑪麗莎無奈，從手提包裡取出化妝品袋，進洗手間洗了手臉，理理頭髮，補上妝。一切就緒。她從公文包裡取出裡克特醫生病前的日常活動資料，捏在手中，走到杜布切克的房間，敲了門。

　　他打開門，微笑著示意她進去。他正在打電話，對方顯然是塔德。瑪麗莎坐下，試著抓住他們交談的內容。看來猴子的化驗樣已到，結果一切正常。

　　「你是說，在電子顯微鏡下看不見任何病毒？」杜布切克說。

　　長長的沉默，塔德在敘述病毒化驗的詳情。看看手錶，瑪麗莎心算了一下，亞特蘭大這時差不多十一點了。塔德顯然在加班。看著杜布切克，瑪麗莎發現這個男人對她有一種微妙的影響力。上次在拉爾夫家的晚宴上意外相逢，使得自己緊張萬分。這會兒又莫名其妙地被他吸引，心中惴惴不安。他時時抬起頭來，她的目光都會跟他黑眼睛裡不期而然的閃光相接。他已脫去外套，解下領帶，脖根上露出被太陽曬出的V形分界。

　　電話終於完了。他走過來俯視著瑪麗莎。「你是我今天看到過的最美麗的東西了。我想你的朋友塔德也一定有同感。他好像挺關心你的安全。」

　　「我不比這兒其他人更危險呀。」她說，心中隱隱地對話題轉到她與塔德的關係而不快。

　　杜布切克咧嘴一笑。「我猜塔德可不覺得別人也像你這麼討人喜愛呀。」

　　瑪麗莎想把話題轉到公事上，便問猴子的肝、脾化驗結果。

　　「至今為止一切正常。」杜布切克說，揮了一下手。「不過，那只是電子顯微鏡檢查的結果。塔德也做了常規的病毒組織培養。一個星期內會有結果。」

　　「與此同時，」瑪麗莎說，「我們最好也調查其他可能。」

　　「不錯。」杜布切克說。他看上去心神不寧，在瑪麗莎對面坐下，一隻手迅速擦了一下眼睛。

　　瑪麗莎傾身遞上她的記錄。「我以為你會有興趣看看這些材料的。」杜布切克接過去，一邊翻閱，一邊聽瑪麗莎講解。

　　瑪麗莎按先後順序，把她到洛杉磯之後所做過的事彙報了一遍，提出了一個頗具說服力的觀點：裡克特醫生是這次暴發的索引病例、艾伯拉的來源。是他把該病傳給了他的病人。她解釋了他跟海倫的關係，提到他參加過的兩次醫學會議。最後她補充說，會議的組織者已送來全部與會者的姓名、地址和電話。

　　從頭至尾，杜布切克點頭表示傾聽。但是，不知為什麼，卻又顯得心不在焉。與其說是在關注她的話，還不如說是在關注她的臉。由於沒什麼反饋，瑪麗莎便草草收場，心中直疑惑自己是不是犯了什麼基本的專業錯誤。杜布切克舒了一口氣，微笑起來。「出色的工作。」他僅僅說。「很難相信你是第一次上陣。」

　　這時有人敲門。他站起身來。「謝天謝地，一定是晚飯來了。我真餓壞了。」

　　杜布切克叫的飯菜很普通，且又半涼不熱的。瑪麗莎真不明白，他們為什麼不能下樓去餐廳吃飯。本以為他是要談工作。可是一邊吃飯，他們一邊談的也不外乎拉爾夫家的晚宴、她是怎麼認識拉爾夫的，CDC，以及是不是喜歡這次的任務之類。到了最後，杜布切克突然地說，「我想讓你知道，我是一個鰥夫。」

　　「這真令人難過。」瑪麗莎真誠地表示同情，同時又納悶他為什麼要告訴自己他的私生活。

　　「我只覺得你應該知道而已。」他補了一句，似乎看出了她的心思。「我太太在兩年前死於一場車禍。」

　　瑪麗莎點點頭，再次覺得無言以對。

　　「你呢？」杜布切克問。「有對象嗎？」

　　瑪麗莎愣了一愣，把玩著咖啡杯的把手。她不想談論與羅傑翻臉的事。「沒有，現在沒有。」她應付了一句。她不清楚杜布切克是否知道她一直在跟塔德約會。那不是秘密，但也沒到人人皆知的地步。他們倆都沒告訴過實驗室的人。突然之間，瑪麗莎更為不安了。她覺得自己的不把私生活和公事攪在一起的信念受到侵犯。望著杜布切克，她禁不住地承認他令人傾倒。這大概就是他為什麼如此令她不安的緣故。不過，如果他故意安排了這頓晚餐，以便把他們的關係拉近，那卻沒門！她立刻就想離開他，回去工作。

　　杜布切克推開椅子，站起來。「如果我們打算回診所，那該走了。」

　　這正中瑪麗莎下懷。她也站起來，走向咖啡桌去拿她的記錄。正當她挺直身子的時候，覺察到杜布切克來到身後。沒等她有所反應，杜布切克便雙手按住她的肩膀，把她轉過身去。這個舉動如此突兀，把瑪麗莎驚呆了。兩人的嘴唇短促地貼了一下。她倒退一步，手上的記錄撒了一地。

　　「對不起，」他說。「我控制不住自己。從你來到CDC後，我就一忍再忍了。老天作證，我並不贊成同事之間約會。可是這是我太太去世後我第一次真正對一個女人動心。你的相貌根本不像她。簡高高大大，金髮碧眼。可是你和她一樣熱愛工作。簡是一個樂師。她演奏成功的時候，跟你一樣，也是興奮不已。」

　　瑪麗莎沉默不語。她知道這樣做並不友善。杜布切克當然沒有性騷擾的意思。可是她覺得既難為情又尷尬，因而不願說什麼來緩和氣氛。

　　「瑪麗莎，」杜布切克溫柔地說。「我告訴你，等回到亞特蘭大，我要跟你約會。不過，要是你已經跟拉爾夫好了或者只是不願意……」他的聲音低了下去。

　　瑪麗莎彎下腰，收攏撒了一地的材料。「如果我們要回診所，還是馬上走吧。」她只這麼說。

　　他不自然地跟著她出門，走向電梯，後來又默默地坐在她租的汽車裡，一路無話。瑪麗莎禁不住自責起來。與羅傑分手之後，西裡爾是她碰到的最有魅力的男人，為什麼要表現得這樣不近情理呢？

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