基因傳奇(38)_邁克爾·科迪

三八

　　第十四章

　　波士頓　天才所總部

　　弗朗西斯·克裡克會議室。賈斯明不像圍坐在橢圓桌周圍的其他人那麼感到失望，當然，正如她母親常說的，在最沒有準備的情況下，失望也就最深。

　　湯姆提出迦拿計劃以後的三個星期裡，她做了應該做的一切。雖然她有保留意見，但還是很高興自己盡了最大的努力。最先進的基因檢查儀已經準備好，並且已經在弗朗西斯·克裡克會議室全面運行。會議室和隔壁的實驗室已經從門德爾實驗室隔離開來。她還對個人基因組排序數據庫進行了全面檢索，希望找到擁有特殊基因的人，或是有信念治病史的人。找到了幾個名字，但只有一人有書面記錄。因此，她對那人的情況進行了進一步研究。

　　過去二十年來，英格蘭薩裡郡基爾德福的基思·安德森先生由於能緩解風濕性關節炎的症狀而名聲在外。雖然找不到他治癒的病例記錄，他本人也沒說過曾治癒別人，但卻有醫生和患者所做的無數證明說他只要將手放在有病的關節上，患者立即會感覺好些。從各方面看這些都是真實的，但卻有兩個問題：第一，賈斯明沒有發現他的基因有什麼特別；第二，去年他死於車禍，遺體已火化。不過，湯姆和其他人並不是因為基思·安德森而失望的。

　　三天前，卡特和傑克帶著他們弄到的樣本從歐洲回來，他們情緒高昂，幾乎是勝券在握。賈斯明講了她搜尋的結果後湯姆對她說，「別著急，檢索個人基因組排序數據庫需要很長時間的。」是啊，說得對，賈斯明心想。好像轉悠整個世界去找一個死了兩千多年的人的遺體標本是一件很有把握的事。

　　不過現在基因檢查儀對樣品做的分析結果出來了，賈斯明看得出湯姆深感失望，他的輕鬆樂觀已消失得無影無蹤。

　　賈斯明看了看會議桌周圍的人們。傑克和阿列克斯坐在她對面，她的兩邊坐的是鮑勃·庫克和諾拉·盧茨。金髮的加利福尼亞人和戴眼鏡的實驗室技術員還不知道霍利的事，但三天前湯姆向他們介紹了迦拿計劃的簡要情況。他倆在為基因檢查儀準備檢查標本方面做了極有價值的工作。但現在，和坐在桌邊的其他人一樣，他們一言不發，看著湯姆在會議室來回踱步。

　　湯姆每走三步，就會抬起頭責怪地瞪一眼聳立在房間一角的基因檢查儀，嘴裡念念有詞。然後搖搖頭，繼續踱他的步。

　　老實說，賈斯明對於在樣本中沒找到稀有基因這件事有著複雜的感情。她白然想幫助霍利。但當她第一次見到據稱是基督遺體的樣本時，她感覺似乎捲入了一個褻瀆上帝的行動。她擔心湯姆的設想被證明是正確的，而自己不得不接受這一點。因此至少對她來說，這個否定的結果雖然糟糕，卻也夾雜著某種負罪感的解脫。

　　最後湯姆終於開口了。「好吧。我可以接受米歇爾·皮卡德的血樣是假的。血管的血AB型，傷口的血卻是O型，這確實夠奇怪的。現在既然傑克已發現她是搞的一個騙局，用的是她的一個護士朋友的血，我們就別再提她了。別的樣本什麼的是假的我也能接受。該死，我只有接受。」他歎了口氣，又看著基因檢查儀，似乎要丹承認它錯了。「但我們能完全肯定蘭恰諾的樣本也是假的嗎？會不會我們什麼地方弄錯了呢？」

　　賈斯明搖搖頭。「我們做了三次。」

　　「但是，賈斯，年齡核對過了，性別也吻合。只能是真的。也許丹漏掉了什麼？」

　　賈斯明的目光投向了鮑勃和諾拉。兩人只是聳聳肩，搖搖頭。

　　她說：「我很抱歉，湯姆，但是沒有漏掉什麼。檢查做得很好，問題出在標本上。裡面根本就沒有特殊基因。至少沒有超出個人基因組排序數據庫裡的基因。」

　　「那麼這個樣本也是假的。」湯姆一字一頓地說。

　　賈斯明聳聳肩，說了句她知道湯姆不願聽的話：「不過也可能樣本是真的，但是治病的能力本來就不在基因裡呢？」

　　湯姆抿了抿嘴，兩臂交叉在胸前：「不會的，賈斯。如果他具有這些能力，那麼不管是從哪裡得來的都應該存在于他的基因裡。」

　　賈斯明不再爭辯，靠著椅背坐著，湯姆固執地看著大家。他似乎在向他們一個個挑戰，希望他們與自己爭論，然而大家卻一聲不吭。她看得出來別人都遠不像湯姆對尋找和利用基督的基因滿懷信心。就連阿列克斯，這個提供尋找目標地點的人，也顯得不大自在。

　　大家好像都願意承認迦拿計劃是個欠考慮的主意，應該另想辦法。但湯姆卻肯定地認為沒有別的辦法可想。似乎他把全部的希望都寄託在迦拿計劃上，他認為如果加拿計劃不能成功，霍利就沒有活下去的希望。賈斯明意識到如果湯姆這麼想，他就只能抨擊蘭恰諾樣本是假的，他別無選擇。

　　她感到左右為難，她既覺得需要幫助他理智地看問題，又渴望能支持他固執的、沒有希望的探索——即使她不贊成這樣的探索。「但我們該幹什麼呢，湯姆？」她問道，「有什麼可做的？只要你說一聲我就去做。」

　　湯姆盯著她看了好一會兒，眼神突然變得那麼脆弱。「我只需要一個極小的，屬耶穌基督的身體細胞。就需要這個。」

　　這時傑克向前傾了傾，聲調令人吃驚地溫柔：「但是，湯姆，即使世上有這樣的樣本，你又到哪裡去找，何時能找到呢？」

　　賈斯明看到湯姆的目光轉向阿列克斯，而阿列克斯只是搖搖頭。她心裡充滿了對他的同情。自從與他相識，還是第一次見到這位朋友不知所措。

　　星期六　波士頓　比肯山

　　第二天清晨，一個美麗的三月天氣，天空湛藍湛藍，標誌著春天已來臨，而且已經有了夏天的感覺。但是，美麗的天氣並沒有給湯姆多少安慰。恰恰相反，他覺得老天在嘲笑他的絕望，似乎大自然在說，一個小女孩，他的小女孩的命運與時間的逝去，與季節的更替，沒有什麼關係。

　　他和傑克坐在溫室裡，淡淡的陽光透過玻璃照在身上暖融融的。他的朋友是過來吃早飯的，剛才他們已吃完了。現在他倆看著霍利在外面和兩個同學在玩肥皂泡。現在輪到梅根，她正將一個綁在棍子上的粉紅色圈蘸到肥皂水碗裡。他看著她提起粉紅色圈，同時拉開棍子裡的桂，這樣圈上的開口便慢慢擴大，肥皂水形成的薄膜也在慢慢擴大而不會破裂。然後她像鬥牛士揮舞紅色斗篷一樣揮舞手上的圈，於是一個奇大無比的五彩繽紛的泡泡便在她身後飛舞起來。這個大泡泡似乎在清晨帶有涼意的空氣裡顫抖了一下，接著就向蔚藍的天空緩緩升去。

　　他又想起昨天迦拿計劃的結果，一種絕望的感覺再次攫住他的心。命運似乎在嘲弄他，他晚上去病房給漢克·波蘭斯基做檢查時，發現基因療法對這年輕人的效果很不錯。儘管作為一個科學家，湯姆·卡特為此感到高興，但作為一個父親他卻十分苦惱。要是能為霍利找到類似的療法該多好；一種至少有百分之十五治癒希望的療法。

　　昨天一整夜他躺在黑暗裡祈求奧利維亞告訴他該怎麼辦。可是他只能自己想辦法。他重新翻閱了腦腫瘤方面的文獻。九十年代中期柏利斯曾經採用藥物療法控制神經膠質瘤胚芽的發展，取得了突破性進展。除此以外，五六年內沒有希望找到有效的療法。事實上，自從三個月以前的十二月丹做出判決以來，什麼進展也沒有取得，而時間卻在飛快地流逝。

　　他轉過臉去對傑克說：「也許我應該儘量接受命運的安排。好好珍惜我和霍利在一起的時光。只是我覺得這麼做就是放棄努力。」

　　傑克看著泡泡顫抖著往上升，歎了一口氣。「湯姆，問題不是你是否放棄。問題是你所做的是不是最有利於霍利，而不是最有利於你。如果你覺得讓自己成天忙忙碌碌，回避考慮霍利的情況會感覺好一些，那也行。但如果這麼一來你連見她的機會都沒有，這對你倆都沒有好處。」

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