| 學達書庫 > 外國文學 > 基因傳奇 | 上頁 下頁 |
| 三四 |
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傑克扶他們站起身。「按約定我們在佩斯卡拉讓你們上岸。然後你們就可以做自己的事了。」 這兩人到甲板下面以後，湯姆又打開鉛盒，仔細看著五隻排列整齊的瓶子。每只瓶子上都貼著地點和日期。最後一隻瓶子裝的是與一個傳說有關的東西：「蘭恰諾聖體，二〇〇三年三月六日，意大利。」他沒看別的，只拿出這只瓶子，對著月光看起來。裡面的鏽紅色粉末像碾碎的紅寶石一樣閃著光。 「是這個嗎？」傑克問道。船員們正在啟錨。 湯姆顫了一下，這與亞得里亞海面上吹過的冷風沒有關係。他感到船正向佩斯卡拉駛去，發覺自己已不再暈船。 他轉臉對傑克耳語，「根據牛津大學的測試，這血已有兩千年，屬男性人類的。」他停了一會，笑了笑，「當然縮小了範圍，是不是？」 「哢嚓——嗚……哢嚓——嗚……」 瑪利亞·貝娜瑞亞克坐在黑暗的沙灘岩石邊，手裡拿著遠紅外照相機，望著漁船駛離海岸。她身體凍得發僵，內心卻在燃燒，她感到憤怒，同時又因為證明了自己的正確而興奮。 一切已經得到證實，不再有任何疑問。她不僅目睹卡特博士研究聖傷痕，而且現在她見到兩個盜賊從蘭恰諾教堂盜走標本。如果這還不夠，她還親眼看見傑克·尼科爾斯為贓物付錢，看見卡特在明亮的月光下公開審視標本。 簡直令人難以置信。卡特博士不僅沒理會她的威脅，而且他還在耍弄她，將他褻瀆神靈的行為推向更黑暗的深淵。這魔鬼竟然想要在他遺傳學黑暗的祭壇上用基督神聖的遺物做犧牲品。假如她以前認為卡特博士僅僅是個威脅，那麼現在她知道遠遠不止於此。如果不是他自己想成為上帝，一個凡人為什麼要尋找上帝的基因？ 次日上午 南波士頓小學校 二〇〇三年三月七日星期五上午十一點九分，第一個神經膠質細胞拒絕服從基因發出的指令。 這時候，霍利正坐在南波士頓小學教室的第二排上法語課。她坐在最要好的朋友詹妮弗和梅根之問。布倫南夫人問了一個問題：「你好嗎？」她急切地舉手要回答的時候，她還是一個健康的小姑娘，離過生日只有幾周時間。可幾秒鐘以後她回答：「很好，謝謝你。」並放下手的時候，她患上了癌症，離死期只有幾個月時間了。 在那幾分之一秒內，她的腦神經膠質細胞開始病變，最終將引起癌症的無性繁殖突變開始了。就像按了一下開關那麼簡單，這個健康的小女孩便患上了不治之症。 人體內每一個細胞，它的死亡、更新和繁殖都由人體DNA發出的基因指令所嚴格控制。在那幾分之一秒內，霍利病變的神經膠質細胞的P53號基因消失了，於是失去了控制，細胞開始分裂，繁殖出更多有DNA缺陷的細胞。 無性繁殖有四個階段。現在是第一階段，霍利的病變細胞開始接受錯誤的指令。這些指令讓細胞毀掉了細胞核中的「停止」功能，於是，細胞繼續分裂，無休止地繁殖下去。細胞看起來正常，但它無限制地繁殖出帶有缺陷的DNA，製造出更多的反叛細胞，最後將服從基因指令的細胞擠走。而且因為人身體內的抗體不能認出這些反叛細胞是異類，它們便不受任何阻礙，大量繁殖。 在第二突變階段，仍然正常的反叛細胞開始加速繁殖，對周圍組織，也就是霍利的頭骨產生壓力。 第三突變階段，無性繁殖使細胞繁殖得更快，同時部分細胞開始產生結構變化。到這時霍利體內的九號染色體中整簇的重要基因將被毀滅。 在第四，也就是致命的階段，細胞開始轉癌，成為惡性的。到這時十號染色體連同它所攜帶的所有基因指令將全部消失。細胞只接受自己自私的指令；為生存而繁殖，不顧這將會殺死它們的寄主；霍利會死去。 然而，霍利和朋友們坐在教室的時候，並不知道這一切。她很快樂，一點也不知道身體內出現了叛徒，正在背叛她。可能幾周以後，甚至幾個月以後，她才會感到不舒服。她下次做CAT和PET掃描檢查時，她父親將是第一個知道她病情的人。這以後會出現很輕微的腫瘤生長的跡象。當然即使到那時候，霍利也不會知情。下次去醫院的路上如果她見到爸爸比以往更焦慮的樣子，霍利會以為他又在想心思。 就是到了那時，她也絕不會想到爸爸瞭解到的事：三個月前基因檢查儀所做的預言最終開始變成現實。她體內潛伏的敵人不但已經現身，而且它為了自己的永生開始了徒勞的致命的追求。 第十三章 三天后 日內瓦 自從瑪利亞·貝娜瑞亞克在意大利海岸盯梢卡特博士和傑克·尼科爾斯，已經過去三天了。她現在坐在拉·西科尼飯店富麗堂皇的門廳裡，一邊等候被召見，一邊欣賞著閃光的木板和優雅的大理石。她以前曾經來過這秘密的地方幾次。都是為了見神父。她知道伊齊基爾·德·拉·克羅瓦神父喜歡這兒，因為這家飯店品味高雅且不張揚，對待客人總是很有禮貌，而且從來不問什麼問題。他在這裡包了一個套房，每次來這座城市檢查兄弟會的銀行利息都住在這裡。 瑪利亞看了一眼服務台旁邊裝飾華麗的立式大鐘。她已經等了近二十分鐘。往常神父總是很快就見她，她想也許今天他有很多事情要做決定。她交給伯納德修士的那些照片和筆記就夠他想一陣子的。她交叉著雙腿，摸摸自己樸素的海軍藍裙子，慢慢喝著礦泉水。她並不特別著急。 大理石地面上傳來腳步聲，她便掉過頭朝電梯這邊看著。只見伯納德修土肥胖的身軀向她這邊走來，她拿起公文包，站了起來。他穿著一身嚴肅的深色西裝，山羊鬍子看上去比任何時候都亂，但他撅起的厚嘴唇卻仍然含著他慣常的諷刺。 沒有任何寒暄，他只是招招手，很簡短地說了聲「過來」！便轉身朝電梯走去。他們乘電梯來到三樓。出了電梯又沿著長長的鑲著木板牆裙的走廊來到標有「310」套房的門前，其間一句話也沒有說。瑪利亞很想問問他對那些照片的看法，或是他認為卡特博士在幹什麼。但她保持著沉默。自從上次她發現了科學家的計劃而沒有得到任何讚揚，很長時間以來她已經不再對伯納德抱任何指望。只有神父同意才是有價值的。 她跟在伯納德後面走進套房。右邊是一間大理石裝飾的大浴間，左邊是豪華的臥室。前面是燈光柔和的會客區，有一張奶油色大沙發，還有兩張配套的單人沙發。長沙發的一頭坐著一個男人。她迅速掃視了一下這裝飾講究的房間，發現沒有別人，便流露出不加掩飾的失望。 「神父在哪兒？」她問。 沙發上的高個子站了起來。他瘦瘦的，戴著金屬框圓眼鏡，雖然已禿頂，看上去仍比伯納德年輕好多。瑪利亞幾年前曾見過赫利克斯·科克漢姆兩次，她不明白他現在為何在這裡。他是首要使命執行人，而這次要談的是第二使命的事。 赫利克斯修士對她笑笑說：「復仇者，伊齊基爾神父不參加這次會議。不過他讓我們告訴你他很欣賞你的高度警惕。」他朝她伸出右手。「願他得到拯救。」 她說了這句問候語的下半句，看了一眼赫利克斯面前的玻璃咖啡桌，見到了自己的筆記和照片在上面。 「我的發現不夠重要嗎？」 |
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