箴言(166)_歐文·華萊士

一六六

　　「哇，老闆！」萬達高興地叫著，同時緊緊地擁抱他。

　　「好，還有一件事。你現在就可以在這兒辦。你知不知道麥克洛克林在哪兒住？」

　　「我上周給他打了個電話，他想知道你什麼時候回來？」

　　「好，和他聯繫上。」他指著桌上的電話說，「告訴他，我回來了，我想現在就和他講話。」

　　立刻，他就和華盛頓特區的麥克洛克林用長途電話聯繫上了。

　　那個年輕人說：「蘭德爾先生，大概是時候了，我還以為我們老是沒機會會談，以致把機會給錯過了呢。事情正朝好的方向發展，我現在正把那些強盜、偽君子等人的證據收集得差不多了。我們現在就可以轟轟烈烈地大幹一場了。下一步就看你的了，你現在是否準備將『萬象曝光社』的情況向社會宣傳了？都準備好了嗎？」

　　「只要求有兩個條件，吉姆。另外我的名字叫史蒂夫。」

　　「史蒂夫，當然。」但是那頭的聲音有點緊張。「條件是什麼，史蒂夫？」

　　「第一，前段時間我在歐洲時我也做了點像你做的那樣的工作。我牽涉到一件事，從事這項工作的人都似正人君子。也許他們正確，但我總對此懷疑，認為他們所幹的是騙人的勾當，於是，我想弄個水落石出。但是由於種種原因，我沒有抓到足夠的證據。我已經將這件事情的詳細經過寫了下來，等明天，我就派我的秘書萬達將它們送給你。你會收到一個上面標有『第二次復活』標簽的紙盒子——」

　　「『第二次復活』？」麥克洛克林插問道，「你和它有什麼關係，能告訴我嗎？」

　　「現在不行。手稿將把你要知道的一切都告訴你。我們以後再就不清楚的地方詳談。無論如何，如果你願意從我扔下的地方接著幹的話，是最好的了。我只希望你對這件事考慮一下，至於你有無興趣，由你自己決定。」

　　「第一個條件我完全接受，毫無問題。」麥克洛克林遲疑了一下接著說道，「第二個條件，史蒂夫——你的第二個條件是……」

　　「如果你接受我的挑戰，我也接受你的挑戰。」蘭德爾簡單地說。

　　「什麼意思？」

　　「我的意思是，我也想幹一干你所幹的事。你可以從事真相的調查但卻無法將它公佈於世，我無法從事真相的調查，但我卻有宣傳渠道。你看，我們能否聯手，共同為人類謀點兒福利？就從現在開始，如何？」

　　麥克洛克林大叫一聲：「你說的是真的嗎？史蒂夫，你不會是說著玩吧？」

　　「我完全是談正事。要麼一起幹，要麼什麼也不幹。你當主席，我給你當副主席——主管發言的副主席！聽清楚了嗎？」

　　「我聽清楚了，小子，咱們說定了，多美的聖誕禮物。」

　　「我也一樣！」蘭德爾靜靜地說，「咱們明年再談。」

　　當他轉向萬達並從她肩上取下包時，他能看見她的臉頰濕濕的，臉紅紅的。「哦，史蒂夫，史蒂夫——」她說著又泣不成聲了。

　　「你回去打你的字，小姐，」他率直地說，「把這傻事留給我辦好了。」

　　他看著她下樓上了出租車。車開時，她搖下後車窗玻璃。

　　她把頭探出來。「我只想說我喜歡你的兩個姑娘，老闆，我非常喜歡她們。你肯定會贏的。好好玩吧，她們正在後院堆雪人。新年快樂，老闆！」

　　出租車很快走了。

　　他轉向房子，想到客廳去看看，但一想反正還有許多時間做這些。

　　還有一件沒有完成的事，最後的一件，就在後院。

　　他沿著房側邊慢慢地走去，用手抹掉飄落腮上的雪花。

　　他知道自己終於對彼得羅納斯古老的問題找到答案。這個問題已經困擾了他整個夏季和後來的日子。

　　彼得羅納斯的問題是：什麼是真理？

　　他原以為這是個沒有答案的問題。現在他知道他錯了。它有答案。

　　細細地感受著雪在臉上融化的美妙，他對自己說：真理是愛。

　　如果要愛，一個人必須相信自己，相信別人，相信萬物生存的潛在目的，相信存在之後的一個規劃。

　　這就是真理，他告訴自己。

　　他來到了屋後大空場的雪地上，第一次感到了父親曾讓他感受到的安靜、無畏，而且也不再感到孤單寂寞。

　　前面，隱隱顯出那個滑稽可笑的大雪人。女兒正在把一個雪球安在雪人臉上當鼻子。

　　「嗨，朱迪。」他喊道。

　　她稍側一下身子，高興地揮了揮手，答道，「嗨！爸爸。」然後接著玩。

　　然後他看見了另一個姑娘，黑黑的頭髮上戴著滑雪帽，顯得洋洋自得。她從那個大雪人後面閃出來，正在忙著把雪人製成男人。

　　「喂，安傑拉，」他向她喊著，「我愛你，我知道嗎？」

　　她蹚著雪飛奔過來。「親愛的，」她向他喊叫，「我親愛的！」然後她終於投入他的懷抱裡去。他知道，他知道自己將永遠不會讓她再離開。

　　（全文完）

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