箴言(60)_歐文·華萊士

六〇

　　「但我以為我會見到——」

　　「我知道，你原希望見到我父親。現在你又驚訝，又失望。」她笑了笑，「不要那麼失望嘛。如果你允許的話，我會向你解釋這一切。還有，如果你願意，為了我父親，我會幫助你的。」她看了看蘭德爾。「我能進來嗎？」

　　「哦，真對不起，請原諒。」蘭德爾說道，他的心裡一陣亂跳。「當然了，快請進。我想我有點失態了。」

　　「可以理解。」她邊說邊走進了起居室，「我父親要向你道歉，因為他不能親自來見你。有些事情他無法控制，你慢慢會瞭解的。」

　　蘭德爾關上門，隨她來到了房間中央。

　　她優雅地在房裡轉了一圈，打量了一下周圍的環境。然後，她盯著他，她像很開心的樣子。「還好，他們在房間裡裝了空調。這會使你感到涼快些。嚴格一點講，它讓人清醒，舒服，外面都達到了29度——當然了，是攝氏度。對你來說，倒像是在八十年代——雖夠不上把一個人融化，但潮濕讓人感到實在是難以呼吸。」

　　蘭德爾的驚訝、失望以及對蒙蒂教授沒有遵守諾言的惱怒，在他仔細觀察這位女郎後，迅速地改變了。

　　安傑拉·蒙蒂，驚為仙人，美麗得讓人喘不過氣來。

　　安傑拉·蒙蒂，蘭德爾猜想大概有5英尺6英寸高。她戴著一頂寬邊的意大利草帽，一副淡紫色的太陽鏡，上身穿了一件黃色絲質短衫，透明得看到裡面的胸罩，她那豐滿惹人的乳房似乎馬上就要從小小的胸罩裡跳了出來。一根寬腰帶束住了柔軟而纖細的腰肢，鐵銹紅的裙子增加了她那肉感的臀部的美好曲線。

　　安傑拉放下她那棕色的手提袋，又摘掉了草帽和太陽鏡，這當口，蘭德爾的眼睛一直無法從她身上挪開。她那烏溜溜的短髮蓬鬆地披散著，大大的杏眼是碧綠色的，高高的鼻子和精緻的鼻孔活潑地配在一起，鮮紅的嘴唇十分潤澤。在一邊的顴骨上，有顆美人痣。一個小巧的十字架舒適地依偎在她的乳房中問。

　　安傑拉注意到了蘭德爾的目光。「你是不是很生氣，因為我父親沒有來？」她問道。

　　「沒有，絕對沒有，老實講，我正在……你是模特，還是演員？」

　　「謝謝你，」她大方地說道，「我是老古板，不會做那些。」她又對他評價道，「你和我想像中的不一樣。」

　　「你以為我會是什麼樣？」

　　「我只是聽說你是個有名的宣傳公關員，現在是新聖經的宣傳計劃的指導。我猜我們都把對方想得太模式化了。我一聽到宣傳這個詞，就讓我聯想到了大喇叭——不，我是說低音喇叭——會發出很多噪音的那種。我從來沒有想到過你是那麼有修養，有紳士風度，而旦看上去那麼——我該怎麼說呢？美國化，對了，褐色的頭髮和眼睛，強壯的身體——可又如此的通情達理。」

　　她正在軟化我，蘭德爾想，要不就是她太純真無邪了。沒關係，他喜歡這樣。

　　「我們坐下來談好嗎？」蘭德爾建議道，他和她一起在沙發上坐下。「相信我，我很高興你能來，蒙蒂小姐——」

　　「安傑拉。」她糾正他道。

　　「好的，這樣的話，你也應該叫我史蒂夫。」

　　「史蒂夫。」她微笑著說道。

　　「我的問題是個緊迫的，」蘭德爾繼續說道，「我很晚才加入這項計劃。這是一部舉世無雙的巨著，它應該得到歷史上最大、最好的廣告促銷活動。只有每個人都與我合作，這項工作才能順利進行。在我眼裡，在整個新聖經的故事中，擔任了最富有戲劇性，最激動人心的角色就是蒙蒂教授，我覺得他應該得到應有的榮譽。我手下的職員曾經想約見他，但最後都沒有成功。現在，我下定了決心，一定見到他，但我遇到了阻礙，你能解釋一下這都是什麼原因嗎？」

　　「好的，」她說道，「我將向你毫無保留地解釋這一切。這所有的一切事情都是由於羅馬考古界的嫉妒和一些政治上的原因。當我父親決定去進行挖掘工作時，他必須先請求得到奧斯蒂亞·安蒂卡這一地區的考古管理者的允許。7年以前的那位主管費爾南多·圖拉博士現在已經升遷了。他總是不同意我父親從事的《聖經》方面的考古挖掘，而且一向與我父親作對。然而，挖掘申請又必須得到他同意後再轉報上級批准。然後，如果上級發現申請有效，就再把它交給文物保管，由他簽署正式的批准文件。但圖拉博士從中作梗——我父親當初申請他就一再予以批駁。」

　　「你是說他在七年前拒絕了批准你父親要求挖掘的申請？」

　　「他對我父親的理論嗤之以鼻，認為在意大利不可能找到馬可和馬太之前的任何有價值的原稿。圖拉不僅是嘲笑了我父親，而且把時間也給耽誤了。他在官方圈子裡對我父親作了不利的宣傳。但我父親沒有因為這些小事而停止他的計劃。通過非官方的途徑，他被迫轉而向上一級當局裡的一位朋友兼同事申請幫忙。這使圖拉大為惱火，但他被迫同意了我父親要求挖掘的申請。後來，當我父親做了這個重大而了不起的發現，並且經證實是真實可靠的時候，圖拉博士又嫉妒，又羡慕，又惱怒，他多方面打擊我父親，阻止我父親得到應有的榮譽。而且，圖拉博士還散佈謠言，說是他讓蒙蒂教授去奧斯蒂亞·安蒂卡，並鼓勵他進行挖掘。就好像他——圖拉博士——是天才，而蒙蒂教授，只是個懂得拿鐵鍬的粗人而已。通過這種卑鄙的手段，圖拉博士得到了這項發明的榮譽，他已經被提拔到教育部工作了。在圖拉博士的影響下，教育部把我父親派到國外，到那些遙遠的地方去指導挖掘工作。」

　　「教育部是不是有權把你父親派到那些地方去？」

學達書庫(xuoda.com)