耶穌手稿之謎(124)_歐文·華萊士

一二四

　　萊布朗不可能是假的了，不像惠勒講的，萊布朗一點兒沒說謊。蘭德爾對那個偽造者的故事以及即將到來的證據的信任恢復了。

　　帶著自信，蘭德爾五點差十分時到了多尼咖啡廳，等待萊布朗的出現。

　　蘭德爾收回思緒回到了現實，回到他即將要見的人身上。他看了一下表，一下子緊張起來。已是五點二十六分了！他的目光投向四周，搜索著。人行道上很擁擠，這麼多陌生人，這麼多不同的面孔，但哪一個人都與他腦中的信息對不上號。

　　約定的時間已過了半個小時了。羅伯特·萊布朗並未按時赴約。

　　蘭德爾注意著那條不斷移動的顧客的人流，注意著其中的男人、老頭，期望能突然得到一個驚喜，他在心中描述著萊布朗的模樣：年紀大，步子跛，染黃的頭髮，鐵架閃光的眼鏡，被歲月侵蝕的狡猾的臉上佈滿皺紋，如同一顆幹梅一樣；手提兩個出賣的物品：首先是一個小包，裡面有一個毀壞的缺少的殘片，上面用隱形墨水寫滿了陰謀之語，還有一個大點的包，裡面是一隻鐵盒，盒裡裝著一個古老的拼圖遊戲缺少的拼板——為詹姆斯和彼得羅納斯唱的安魂曲。

　　一分鐘一分鐘過去了，這樣的人還沒有出現。

　　沒有動的飲料開始動了，直到將整杯喝幹到底。

　　還是沒有羅伯特·萊布朗的影兒。

　　蘭德爾的心慢慢沉了下來。他滿懷的希望開始土崩瓦解。到了六點零五分，他的希望徹底沒有了。

　　惠勒曾經警告過他：萊布朗不會見你的，史蒂夫。

　　萊布朗真格地沒有來。

　　蘭德爾感到沒有希望了，繼而感到受了騙，他滿腔怒火，這個狗娘養的到底出了什麼事？難道他怕失去殺手鐧而改變了主意嗎？他認為不能信任新夥伴而收回了生意嗎？或是他有了更好的買主在那裡討價還價呢？抑或是他知道了自己只是幹著一宗詐騙案而在最後時刻有了疑慮呢？

　　無論答案是什麼，蘭德爾必須弄清羅伯特·萊布朗為什麼未能按約定的辦。如果萊布朗不來，那麼——他媽的，他就要到萊布朗那兒去。或者，至少他要嘗試著到萊布朗那兒去。

　　蘭德爾往桌上扔了500里拉和小費就站起來去找他的萊布朗專家——他在多尼餐廳的私人顧問——喬利奧——咖啡廳的班頭。

　　喬利奧站在外面咖啡廳和裡面餐廳的中間，正整理著自己的蝴蝶結領結。他熱情地與蘭德爾打招呼：

　　「事情都辦好了嗎？蘭德爾先生？」

　　「沒有全部辦好。」蘭德爾沉著臉說，「我要在這兒會見我的朋友——你知道，那位你稱之為托蒂或空空公爵的人——羅伯特·萊布朗。我們約好五點見面談生意。可現在已經六點多了，他還沒露面。他有沒有可能五點前來過了？」

　　喬利奧搖了搖頭。「凡來咖啡廳的客人，沒有人能逃過我的眼睛。」

　　「前天你告訴我他總是步行來多尼咖啡廳，就你所知。你說他有一條假腿，他不可能走太長的距離。那麼——他很可能住在附近某個地方。」

　　「我只是這麼猜想罷了。」

　　「喬利奧，好好想一想，你記起聽說他可能住在什麼地方嗎？」

　　班頭顯得很茫然。「我從未聽說過，我甚至從未有過這個念頭，別忘了，蘭德爾先生，有那麼多顧客，常客也有很多。」他試圖能對蘭德爾有所幫助。「當然，附近沒有私人住所，至少沒有很多。即使有，托蒂——萊布朗肯定也住不起。在我印象中，他很窮。」

　　「是的，他窮。」

　　「因此，他也付不起錢來長久地住在一家旅館。在這個地區有幾個不太貴的旅館——大多是街頭女郎的住處——但是這樣的旅館對於我們的朋友來說也是太貴了。我相信他肯定有一個小套間。離這裡不遠有許多低檔公寓，走著就可以到多尼咖啡廳。但是問題是，地址是哪裡呢？我說不準。」

　　蘭德爾把手伸進錢包。即使是在意大利，儘管當地人比其他國家的人更風度翩翩和樂於助人，錢也常常能激發全力的合作。蘭德爾把3000里拉塞入喬利奧手中。

　　「喬利奧，我需要你更多的幫助。」

　　「蘭德爾先生，你太好了。」班頭說著，將鈔票放入口袋。

　　「或者——有什麼別的人能幫助我。你曾使我見到了萊布朗，大概你還能。」

　　班頭皺著眉，思索著。

　　「有一個小小的可能性，但我不能保證。我看一下，請等一會兒。」

　　他快步走下側階來到人行道上，向右邊的幾個侍者打了幾個響亮的響指，叫道：「Per piacere!Facciamo, presto!」（意大利語：大家趕快集合！）他又轉向左邊，重複了這句話。

　　兩邊的侍者急忙過來圍著他們的班頭。蘭德爾查了一下有七個。喬利奧給他們講得很活躍，輔以手勢，模仿萊布朗用假腿走路時的僵硬步態。當他結束時，幾個侍者誇張地聳了聳肩。兩三個搔了搔頭皮，試圖想一下。但所有的人都沉默著，最後喬利奧無可奈何地揮揮手讓他們解散。其中的六個侍者回到他們原來的位置去了，只留下一個用手托著下巴，踱來踱去地想著。

　　喬利奧已開始轉身走向蘭德爾。他黝黑的臉上帶著一種表情，仿佛是悲哀的沒捕到目標的獵犬。他正要開口說話，突然，他身後的那個侍者激動得跳了起來。

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