三海妖(158)_歐文·華萊士

一五八

　　「這會說明許多問題。」

　　「對，」考特尼嚴肅地說。「我們該離開了，但——」

　　莫德用肘開路擠得更近些。「發生什麼了？是否與馬克有關？」

　　「可能是，」考特尼說。他看了看表。「快一點了，然而，我想我得去見見特呼拉。」

　　「我同你一起去，」克萊爾說。

　　考特尼皺起眉頭。「可能使人難為情。」

　　「我不在乎，」克萊爾說。

　　薩姆·卡普維茨說，「這同丟失的膠捲有什麼關係？」

　　「也許無關，」考特尼說，「也許意味著一切。」他掃視了其他3個人的臉。「如果你們都想同我一塊去。可以。但是我想首先單獨見一下特呼拉，我想在你們去見鮑迪前去見特呼拉。」

　　莫德·海登痛快地將今晚的領導權讓與湯姆·考特尼。她像薩姆顯示出慌亂那樣明顯地顯示出憂慮。考特尼和薩姆已開始朝小橋走去，過了一會兒，莫德才挽住克萊爾的胳膊跟著他們去了。

　　在特呼拉草房裡的昏暗光線下，考特尼、莫德·海登和薩姆·卡普維茨3個人擠站在房間的一端，他們的眼睛集中在橫臥在那座石頭偶像前的那個土著姑娘的軀體上。

　　是考特尼首先走近她，她四肢伸開，沒有知覺，脈搏幾乎覺察不到。他已經注意到了她無神的眼球後面的血色及眼、嘴、耳邊的血塊。他沖出去，大聲向克萊爾下達命令，「快，去叫哈裡特·布麗絲卡來！」克萊爾走後，他點頭招呼莫德和薩姆進入特呼拉的房問。

　　然後，他們等待著。

　　莫德用一種緊張的聲音又一次對考特尼說話。「怎麼了，湯姆？你知道的比你告訴我的多。」

　　他只是搖頭，低頭注視著特呼拉的身軀，想著他們舊日愛情的快樂和這個驚人場面的痛苦，他們沒人再說話。

　　最多不過5分鐘，卻似乎像5個世紀，他們才聽到有腳步聲走來。哈裡特·布麗絲卡穿著一件長袍，拎著一隻黑色醫療手提箱，一個人走進來。她認出了他們3個人，看到特呼拉癱軟的身軀，馬上跪到了她身邊。

　　「最好讓我同她單獨呆一會兒，」她回頭喊道。

　　湯姆領著莫德出來，薩姆跟在他們後面。克萊爾和莫爾圖利等在門外邊，兩人在低聲交談著。看到他們出來，莫爾圖利走到考特尼跟前。

　　「湯姆，」他說，「她怎樣了？」

　　「我想她活著，但——我確實不知道。」

　　「我和大家正回村子，我們去打漁了，海登夫人和布麗絲卡告訴我發生的事情。是偶然事故嗎？」

　　「我實在不知道，莫爾圖利。」

　　克萊爾加入他們的談話。「湯姆，」她說，「馬克今天下午到山裡去了，他同莫爾圖利打漁了。」

　　「是真的。」莫爾圖利說。

　　考特尼搔著腦袋，想弄出點眉目，他突然問道，「他同你一起回來的嗎？」

　　「不，」莫爾圖利說。「他同我們一起吃了些東西，但當天黑時，他吃了一半就離開了。」

　　「他一點也沒提到特呼拉？」

　　「我記得沒有。」

　　接著，他們聽到哈裡特·布麗絲卡在叫，便一起轉向她站住的過道。「湯姆，」她剛喊過。現在又喊了一遍，「湯姆。」

　　他朝她邁了一步，她說，「特呼拉死了，不到1分鐘前死的，沒有辦法了。」

　　他們所有人站在那兒，在昏暗中像悲憤的雕像。唯一的動作是莫爾圖利用手捂住了臉。唯一的聲音是莫德的悲傷的聲音，她說，「可憐的孩子。」

　　哈裡特從門道上走向湯姆·考特尼。「是顱骨破碎，非常嚴重，」她說。「倒地太猛烈，不可能是偶然事故。她的頭碰到石像上，我想，傷著了大腦，發生嚴重的內出血。你們看到了血跡。我想她絕大部分時間沒有知覺，一直處於垂死階段。她不斷想說什麼，甚至閉上眼睛後還想說。我實在無法聽清。也許是——就是她臨死前——有——」哈裡特斜眼看了一下克萊爾，有些荒亂，沒有再說下去。

　　「有什麼？」考特尼要問明白。

　　「我認為她說『馬克』，」哈裡特迅速地說。「我也可能聽錯。」

　　「你也許沒錯，」克萊爾說。

　　「然後，」哈裡特說，「有件事我不明白——也許是波利尼西亞語。開始她說『問』，說了兩次『波瑪』。波瑪是什麼？」

　　「是個人，是個女孩，特呼拉的朋友，」考特尼說。

　　莫爾圖利已經平靜下來，站在考特尼身旁。「她說，『問波瑪』？」

　　哈裡特有些為難。「我認為是這樣。」

　　莫爾圖利和考特尼私下交換了一個眼色。考特尼點點頭，莫爾圖利宣佈說，「我去找波瑪，去告訴她我們的特呼拉死了，去問波瑪她知道些什麼。」

　　莫爾圖利飛速地消失在黑夜中。

　　「還有一件事情，」哈裡特說。「我現在該提一提。傷口是在腦後上部。但是在前面，在嘴和一面腮上有稍輕一點的傷痕。有浮腫和瘀痕。好像她是被擊中，但不是用器物，我不認為是用器物，但是一擊。也許有人打她一拳，將她打倒，這樣她就倒在了那石頭東西上。」

　　考特尼的神態沒有任何表情。「謝謝，哈裡特。」他四下看了看。「我提議最好有人去通知鮑迪。我要在這兒等——」

　　「我去，」哈裡特自告奮勇。「這不是第一次了。我再進去一下，弄個明白，然後，我就去見鮑迪。」

　　莫爾圖利還沒回來，哈裡特到屋裡做護士對死者該做的事情去了，留在門外的那些人們更緊密地湊地到了一起。有人在抽煙，人們繼續沉默著。薩姆·卡普維茨徹底荒了神。由他的珍貴照片和影片被盜引起的這場風波，其來龍去脈他還不明白，他太敏感了，以至於不好意思開口問個究竟。莫德的無語與其說是為死去的女孩，倒不如說是為她的兒子傷心，事情已經很清楚，兒子同她有著某種聯繫。她內心深處仍然抱著一個希望，事實不是如此。克萊爾的沉默，像考特尼一樣，是向特呼拉致哀，一股那麼明亮的火焰竟突然熄滅。然而，籠罩著所有這些個人想法的陰影是疑團。發生過什麼？謎底會是什麼？

　　10分鐘過去了，15分鐘過去了，莫爾圖利從黑暗中出現了，現在他不是悲傷而是憤怒了。

　　沒有人問什麼，沒有人插話，生怕耽誤莫爾圖利的火急消息。

　　「波瑪醒過來後，開始不想說今天的事情。後來我告訴她我們的特呼拉死了。她哭了，並說出了真情。我簡單一些，因為今晚有許多事要做。特呼拉來找過波瑪，要用她的兄弟和他的船離開這個島子。是在今晚上和早晨，在遠處海灘。特呼拉說是她一個人走，波瑪也假裝相信她。昨晚，當波瑪和特呼拉在這兒時，有人來找特呼拉，他們在外面呆著。波瑪是個鬼精靈，她禁不住想探聽這種秘密。通過後窗，她偷看偷聽。來找的是——是海登太太的丈夫——馬克·海登博士。」莫爾圖利停了停，然後接著說。「海登博士計劃今晚來這兒，在午夜他同特呼拉要去遠處海灘。波瑪還聽到他們提到過一個外國名字，一個叫『加里蒂』的名字，他在塔希提等他們。」

　　莫德的聲音使人們靜了下來。「馬克拿了你的照片，薩姆，他要去找雷克斯·加里蒂。」

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