三海妖(37)_歐文·華萊士

三七

　　到達並進入商店之前，平日對它的憤恨早已忘在了腦後，可在她穿過厚厚的地毯走向這間巨大、四方、裝著鏡子的大廳中央一霎那，她卻真想調頭跑掉。吉爾·克拉克，她擁有這個店卻從不在那兒。她的裝飾，頗具幼稚的女孩氣，她的家具、討厭的鏡子、短襪泳裝等的樣式、職員或者說絕大部分職員身上都透露出這種氣息。麗莎又看到這些職員了，聚在一根柱子下聊天。她們都是純情女孩，年齡在17到21之問。她們的膚色無需化妝或搽抹，嬌小的乳房高高聳起，腹部平平，臀部窄窄，都是丫頭片于。她們抽煙，穿著希奇古怪的罩衫和卡普裡褲，金色開口涼鞋，而且她們帶著青春的傲慢和自大來招待你，真令人生厭。

　　麗莎還沒來得及轉身，一個靈活的、腿腳輕快的年青人已來到她跟前。這個女孩佩帶著胸章，上寫「瑪菲斯。」她的頭髮是銀灰色，臉瘦而且端正，體態輕盈。面對麗莎，她那屈尊大駕、慷慨施捨的樣子就像一個人必須處理用披布包著的某個女人的破爛，在雪裡尋找避難所的神態。

　　「我能幫你嗎，夫人？」

　　「對。櫥窗裡那種紫色卡普裡褲，我想看一條。」

　　「你的號碼？」

　　「你們的名單上有我所有的資料，連側面、上、下都有，只查一下賽勒斯·哈克費爾德太太就行。」

　　她幾乎是宣佈而不是說出自己的大名，可瑪菲斯茫然無知，頭腦裡毫無印象。她走向收款台，麗莎則走向寬鬆褲架子，心裡直冒火。

　　過了一大會兒，瑪菲斯悠閒地走回來，拿著一張卡片。「你最後一次量尺寸是3年以前，」她別有意味地說。

　　麗莎的火氣上來了。「那麼，那就是我的號碼。」

　　「好極了。」

　　瑪菲斯在衣架上尋找著，最後摘下一條紫卡普裡褲。

　　「要穿上試試嗎，哈克沃斯太太？」

　　「對，要試。我的名字是哈克費爾德。」

　　「哈克費爾德，我會記住的，這邊走。」

　　顫抖著，獨自一人來到帝布後面，麗莎急忙自己脫去豹皮大衣、連衣裙，還有村裙，然後提上緊緊的卡普裡褲。她想拉上拉鍊，但拉不上。她想扣上腰間扣子，但扣子離扣眼足有兩英寸遠。她轉過身在鏡子裡觀察自己，看到褲子太瘦了，瘦得不可想像，臀部和大腿難看地鼓脹著。她滿懷自憐，卷下卡普裡褲，掙扎著脫下來。

　　她穿著乳罩和緊身褡站在那兒，招呼那個年輕姑娘。

　　幾秒鐘後，瑪菲斯吸著煙跨進來。「怎麼樣，哈克——哈克菲爾德夫人。」

　　「你給我的號碼太小了。」

　　「我是照你的號碼拿的。」瑪菲斯，這位鬥牛士，毫不退讓地說。「那是你卡片上的號碼。」

　　她被受到欺侮而產生的怒火摧毀了。「好吧，見鬼，那不合身，給我拿件大一號的來。」

　　瑪菲絲對這個老女孩同情地笑了笑。「我無比遺憾，哈克費爾德夫人，那是店裡進的最大號，吉爾小姐不想進再大的，這是她的政策。我想你只好到別的地方找合適的了。」

　　麗莎的火氣融化到理智和悲傷中去了。她知道她的兩頰發熱，恨它們投降。「好吧，」她說，「謝謝你。」

　　女孩走開了，麗莎又獨自一人在那裡。她穿著衣服，茫然不知所措，這是頭一次在吉爾商店找不到一件合身的衣服。隨後，整了整大衣，這也是頭一次她將年過40，她如是想。

　　她快步離開商店，雙眼前視，但還是強烈地覺察到那群傻乎乎的丫頭片子在幸災樂禍地注視著她。走出大門，她明白了，有一種東西財富難以幫你來抵抗它——這就是年齡。這些丫頭片子比她富有。再見了，吉爾，永遠再見了，見你們的鬼吧，總有一天你們會明白。

　　她漫無目標地找到她的白色大陸人，開向她該去的馬戈寧商店。她巡視著商店，強迫自己買東西，但始終沒有一點興致，買了些洗手間和晚間用品，在她買了些不需要的東西後，她從後門出來，等她的車，給了服務員，大大的小費，便將車開向威爾郡大道。

　　紅燈停車時，她的手錶告訴她從4點一刻到6點還有空，於是想怎樣才能最好地打發掉這段時光？立即，她想到了向東開上威爾郡大道到哈克費爾德大廈給賽勒斯個驚喜，很快她又否定了這個主意。她沒有勇氣面對他的雇員，他的招待員，他的秘書們，更乖張的丫頭片子，繼承了她的美好年華的毛孩子。她進門後，她們肯定會擠眉弄眼，交頭接耳，瞧哈克費爾德太太來了，這老頭的老伴——她當年是怎麼鉤住他的？

　　她沒有轉向東，而是向西開了。她要去海岸網球俱樂部——它在回家的路上——她和賽勒斯是創始會員——或許她將在那兒喝點什麼，加入一場賭博或橋牌消遣一會。10鐘後，在暗淡天空的壓迫下，到達網球俱樂部使她松了口氣，交出車，走進了專有的庇護所「壁爐和山間小屋」的氛圍中，乘著閃光的電梯上升，她斷斷續續聽到絃樂隊演奏的《來兩杯雞尾酒》的旋律，她不願去想自她踏著這個旋律跳舞至今已有多長時間了。

　　上了樓，封閉的平臺上人不算多，兩桌年齡大一點的男人在全神貫注地玩金羅米牌；一桌上兩個有魅力的，像是廣告公司的年輕人，一邊嚴肅地交談，一邊渴酒；還有一桌女人，全是熟人，在玩橋牌。麗莎向旁邊穿制服的服務員揮了揮手，站到窗邊、向下瞅著那些紅色粘土球場。所有場地冷清清的，只有一個除外，一對戀人，一個小夥子和他的年輕姑娘，都穿著白色短運動衣，生氣勃勃地打著、跑著、爭著，嬉笑吵鬧。麗莎歎了口氣，轉過身向橋牌桌走去。熟人們熱情地向她打招呼，就像自己人，其中一位突然自動讓位給麗莎。同樣突然，麗莎對這種愚蠢的帶數字的紙牌沒了興趣。她婉言拒絕，解釋說她來此是想看一下賽勒斯是否在這兒，只能呆一小會兒。服務員給她拖過一把旁觀椅，她坐下來，要了一杯檸檬汁。

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