聖地(110)_歐文·華萊士

一一〇

　　克萊因伯格博士同意道：「是的，所有那些醫生給她檢查了三年，他們也都是好醫生，而且他們都作證說話，伊迪絲的晚期腫瘤在瞬間就被莫名其妙地治好了。我被從巴黎請來證實她奇跡般的治癒。我也希望能通過檢查，作些試驗，作X光照射，然後證明她確實被治癒了。但我很快就發現出了問題。就像她的腫瘤毫無道理地突然消失一樣，我發現它又毫無道理地重新出現了。她再次患了腫瘤。很顯然，僅靠信仰是不能完全治癒病症的。我看得出，她的病不久就要惡化，速度很快，死亡是不可避免的。」

　　「可她的治癒盡人皆知，」阿曼達說，「每個人都這麼說。而且，儘管我是經過訓練才成為科學家的，但我靠自己的經驗得知，可能會有——嗯，無法解釋的奇跡治癒，可以歸功於信仰。」

　　「我不否認這種可能性，」克萊因伯格博士承認。「亞曆克西斯·卡雷爾博士也這樣說過，只是我不大明白。也許有些治癒可以歸功於信仰，也許一個也沒有。克萊頓夫人，就目前的科學狀況而言，我們對此尚不得而知。但是，作為一名科學家，我確實知道這樣一件事：不管伊迪絲·穆爾最後三年裡發生了什麼事，她再也不是個奇跡女人了。她沒有被治癒，我就是這麼告訴她的。直到昨晚以前，我不得不保守這個秘密，好讓穆爾太太考慮怎麼辦。現在我可以談論它了，因此，今天上午我把真實情況告訴了肯。」

　　「不過，如果信仰不能治癒腫瘤——」阿曼達無可奈何地說。

　　克萊因伯格博士接著她的話說：「——那麼科學能夠。正是由於醫學最近獲得的進展，才使科學能治好腫瘤。」

　　「手術正是你一直想用的辦法，阿曼達，只是這一次更新、更有效。」

　　「更有效？」阿曼達重複道。

　　「芝加哥的那位醫生的手術成功率是30％，」肯說，「可這位醫生的手術成功率是70％，對吧，克萊因伯格博士？」

　　「完全正確。」克萊因伯格博士又轉向阿曼達，「這是手術再加上遺傳工程。我的一個同事，莫裡斯·杜瓦爾這些年來一直進行此項試驗。昨天晚上他從巴黎來到盧爾德。他將為伊迪絲·穆爾動手術。既然他來了，他同意也為肯動手術。」

　　阿曼達猛地扭頭朝向肯，「你同意啦？」

　　肯點點頭，「這是我們最好的機會，親愛的。」

　　這個變化對阿曼達來說實在太快了。「什麼時候動手術？」她想知道。

　　「就在今天，」克萊因伯格博士回答。「杜瓦爾醫生明天必須趕回巴黎。因此，他今天就在這家醫院進行這兩項手術。我們不能等到明天上午了，現在就得做手術，很快，下午就能做完。」克萊因伯格博士站起來。「克萊頓太太，我想你肯定願意留在醫院，直到手術結束。現在我們得讓肯做好手術前的準備，我帶你去候診室吧。」

　　阿曼達站起身，俯身吻吻肯。「哦，親愛的，我——」

　　「這正是我們倆所希望的，阿曼達。」

　　她搖著頭走到門邊。「我實不知道該做些什麼，是向聖女伯納德特祈禱呢，還是向杜瓦爾醫生祈禱？」

　　「向他們倆祈禱。」克萊因伯格博士微笑著說。

　　29

　　在穆爾太太奇跡餐廳的主大廳裡，下午的這個時候，除了一張桌子外所有的餐桌都空著。在那唯一一張有人的桌子邊，頭昏眼花的利茲·芬奇正坐在那兒費勁地採訪伊迪絲·穆爾。

　　利茲早些時候喝了許多酒，試圖用一杯接一杯的威士忌把內心的痛苦淹沒掉。結果腦袋只是嗡嗡作響，還疼得要命。在許多事情上，她都慘遭失敗。對於這次她所希冀的事情的再次失敗，作為一名頗有資歷的記者，她也不再感到多麼驚愕了。後來，她又自我安慰，這也許是命中註定。她同伊迪絲·穆爾還有約會，儘管她很不情願去見面，可她心裡明白這事兒必須做完。她總得從盧爾德發出點什麼新聞，而這個令人沮喪、翻來倒去說了個夠的傳說，是她掌握的唯一的新聞線索。伊迪絲·穆爾，奇跡治癒的人，將被宣佈為我們這個時代的奇跡女人。

　　利茲來到餐廳，雷傑·穆爾送來遲鈍呆笨的伊迪絲，還有一些茶，然後便走開了，讓她們單獨在一起。利茲掏出記事簿，打開它，開始了這次毫無興致的採訪。

　　在剛過去的半小時裡，她們談到了所有彼此的事情。伊迪絲重複著她那永遠說不完的陳詞濫調，而利茲則寫得手指痙攣。現在一切就要結束了，這次採訪對利茲的前途也許有所幫助。

　　「好吧，這麼說，你在盧爾德才奇跡般地痊癒，」利茲有些厭倦地問，「不久就要被宣佈為最新的奇跡女人啦，對此你感受如何？」

　　沒有回答。

　　利茲的腦袋俯向她的茶杯和記事簿，她重複著自己的問題。「我是說，伊迪絲，你感受如何——作為一個奇跡女人？」

　　仍然沒有回答。

　　利茲突然抬起頭，令她吃驚的是，這個爽快的英國女人的臉頰上淌滿淚水。她正在哭泣，摸出一塊手帕擦著眼睛。

　　利茲嚇了一跳。她過去從未對這個大頭菜、這個矮胖的布魯塞爾甘藍球、這個像什麼種類的蔬菜似的女人表示出任何一點感情。可現在她的感情不但被觸動了，而且簡直就要精神崩潰。

　　「喂，怎麼了？」利茲竭力控制住自己的感情，「到底出了什麼事？」

　　伊迪絲的咕嚕聲充滿悲哀，「我——我——我不是個奇跡女人，我是個假貨，一錢不值。我沒法再談下去了，它一點兒用都沒有，我說不下去了。」

　　「等等、等等，」利茲突然來了興趣，「你到底想對我說什麼？」

　　「我的——我的腫瘤又出現了——它又回來了。我沒有治癒，一點也沒有，新來的那個醫生剛剛發現的。我又病了，快要死了，不過他能救我，他能用一種新手術挽救我的生命。但我不想再治下去了，因為我不再是個奇跡女人了，我要變成無足輕重的人了，雷傑也一樣。」

　　「噢，天哪，」利茲驚叫道，「至少你能得救，你還能活下去。你不是瘋了吧？」

　　「你沒聽見嗎？」伊迪絲嗚咽著，又擦擦眼睛，「我再也不是奇跡女人了，那可是我和雷傑夢寐以求的呀。」

　　利茲手裡握著鉛筆，又變得警覺起來，「聽著，伊迪絲，這是一樁真正的新聞，目前來說最有價值的新聞，它非同尋常，這下我可有東西寫了。快把一切都告訴我。」

　　「不，」伊迪絲堅決地說，「你要寫我就不說。我失敗了，我不想讓別人寫我的失敗。」

　　「聽我說，伊迪絲，我只是想知道這個星期你到底發生了什麼事，還會發生什麼事？」

　　「如果你要寫，我就不告訴你。」

　　「求求你啦，伊迪絲。」

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