聖地(80)_歐文·華萊士

八〇

　　「塔利，塞繆爾·塔利，」齊姆博格說，「不知道，他不是很有名。你為何要瞭解他呢？」

　　「他是我遇到的那個人，塞繆爾·塔利教授，他說他是在哥倫比亞大學語言系任教。」

　　「這也有可能，」齊姆博格說，「哥大有成千上萬的教授，副教授，我唯獨沒有聽說過這一位。也許是在我離開學校後他才去的。畢竟，我已經離開哥大好幾年了。」

　　「你還和哥大有聯繫嗎，羅伊？」

　　「你是指什麼聯繫？是指還有認識的人嗎？我和系裡不少人都很熟，因為我在聯合國很出風頭。每年至少有一兩次和他們在一塊吃飯。」

　　「羅伊，若是請你在哥大的朋友幫個忙，不會給你添麻煩吧？我直接給哥大掛電話不方便，不知你能不能……」

　　「沒問題。你想打聽點什麼？你想打聽那位塔利教授嗎？」

　　「是的。我想打聽一下，是不是像他所說的那樣，在哥大任教。」

　　「稍等一會，吉塞爾，我去拿紙和筆記一下，別弄出什麼差錯，別掛上電話。」她拿著聽筒，不大一會兒就又聽見了他的聲音。「嗨，吉塞爾。好了，你再慢慢說一遍。」

　　「我想打聽一下現在或最近，哥大語言系是否有一個塞繆爾·塔利教授。他在曼哈頓有一套公寓，長期住在弗蒙特。我只是想證實一下他的話是否屬實，是否真的是哥大教授。能幫這個忙嗎？」

　　「這事不難辦到，小寶貝，明天中午就能弄個水落石出。到時我給你打電話。你看什麼時候給你打電話合適呢？」

　　「我想想，兩地相差六個小時，紐約午後一點，盧爾德正好是——幾點？——正好是午後七點。你明天下午一點鐘給我打電話，行嗎？那時我借住在別人的公寓裡，我給你電話號碼。還是在盧爾德。電話是62-345353，你記下來了嗎？」

　　「記下來了，」齊姆博格說，「明天午飯後我給你回電話。」

　　「你可幫了我一個大忙，羅伊，我會感謝你的。有用得著我的地方，羅伊，儘管開口。幹什麼都行。」

　　「你還是老樣子嗎，小寶貝？」

　　「當然，還是老樣子，也許更好。」

　　「那麼你就應該知道我想幹什麼了。」

　　她對著話筒格格地笑了起來。「幫我到紐約去，」她說，「那時你也就如願以償了。」

　　米凱爾·赫爾塔多一直耐心地等到接近午夜才離開旅館向山洞走去。他滿以為，在這如此深夜，最後一個朝聖者也該回去睡覺了，值班警察也該下班了。他想會有足夠的時間爬上山洞旁邊的斜坡，安好裝置，把炸藥的引線接到山洞內聖母瑪利亞的雕像背後——然後，再調好定時器。引爆前他得走得遠遠的。

　　走向斜坡的短時間裡，他目標明確，絲毫不含糊，只是略微感到有點遺憾。

　　不到一小時前，他還在和納塔爾睡覺，這已是今天和她第二次銷魂了。他出門時，她已甜甜地睡過去。看到她那充滿信任，準備奉獻一切的神態，他感到痛苦——這痛苦，不僅僅是因為他此刻要親手毀滅她崇拜的神聖，而且還因為今夜他出城後就再也見不到她了。這樣對待她真是太殘酷了，同樣對他也是很殘酷。不過在到斜坡時，他絲毫沒有膽怯退縮，事情非做不可。

　　站在通向山洞的斜坡頂上，他看到除了警察再也沒有一個人影。今夜仍舊有警察值班，但人數不及往常多，僅有三個人站在那裡聊天、抽煙。

　　這一次他沒有膽怯。用不著再躲躲閃閃、畏首畏尾，因為在別人的眼裡，他無非是個患有失眠症的朝聖者。他想下去後，先虔誠地禱告一番。

　　赫爾塔多趔趔趄趄地向前走，穿過街道，悄無聲息地向警察走去。快要到警察旁邊時，個子最高的一個警察向旁邊一靠，上下打量著他。赫爾塔多向他微笑著招了招手，徑直走了下去。警察並沒有攔他，也沒有叫他。好兆頭！

　　赫爾塔多一直走下去，繞過教堂，向山洞走去。

　　他急匆匆地大步朝前走，突然，山洞和它前面的一排排坐凳便映入了眼簾。兩個身穿制服，荷槍實彈的警察坐在後排凳子上，在一個勁兒地窮聊。

　　他們並沒有看見他，可他卻看見了他們，而且他們看起來好像是要呆到天亮。

　　赫爾塔多低聲罵了一句。

　　不行了。這些該死的警察何時才能放鬆警戒呢？何時才會從這裡撤崗回去執行常規任務呢？何時才能讓他單獨在這裡呢？他又開始罵他們——其中還包括罵奧古斯汀·洛佩斯。

　　他轉過身，拖著疲憊不堪的步子返回斜坡，沿著街走回旅館。

　　他走進接待大廳，心裡在琢磨，不知何時才沒有人站崗放哨，何時才會沒有一個人，正一籌莫展，卻一眼瞥見坐在櫃檯後面的伊馮娜。她沒有打瞌睡，正在看書。他記得上一次正是伊馮娜向他透露了警察在搜捕一名恐怖分子。那是她的女友在和盧爾德的警察巡察官封丹睡覺時聽說的。也許，現在，她瞭解了更多的東西，而且她根本不在乎告訴別人。

　　赫爾塔多湊近服務台。

　　「嗨，伊馮娜，」他說著，掏出香煙盒，抖出一支。「來一支吧？」

　　「不，多謝，難為你還想得這麼周到，」她在書中夾上一個書簽。「你幹嗎還不去睡覺？」

　　「今夜我想一個人去山洞禱告，可不成啊，那裡有警察。我在禱告的時候，不喜歡有別人在跟前，因此，只得回來了。真是沒有辦法，每天夜裡都有人站崗執勤。何時他們才有個完呢？」

　　伊馮娜放下手裡的書，走上來俯下身子低聲對他說：「快撤了。」

　　「真的？」

　　「過不了多久，整個山洞就開放了，你愛禱告多久都行。」

　　「到什麼時候？」

　　「這些警察還要再值兩天兩夜的勤，然後便撤崗。他們撤掉最高警戒，星期六恢復正常。封丹警官告訴我的朋友，這也許是什麼怪傢伙在電話上泄的密。他也不想費力加班加點進行警戒了。你知道，這用不著我去多說，不過，城外的那些宿營地就夠警察忙的了，這你知道，那些在盧爾德找不到住處的人們都在城外宿營。你真的以為那些來朝拜聖母的人會守規矩，是嗎？不管怎麼說，我的朋友說，警官封丹揚言，如果他的人不能撤下來，他就要找軍隊。如果明天或後天不出事，過了後天他將撤掉特別警戒崗。這就是我要告訴你的情況。」

　　赫爾塔多探過櫃檯，吻了一下伊馮娜的臉。「多謝你的好消息，」他說，「我再到那裡去的時候，我一定為你特別禱告一番，晚安！」

　　他拖著腳步走向電梯。他還要再等兩天，心裡很不受用，但是想到那樁事業最終能夠完成，又感到很欣慰。推遲也給了他一個好處，那就是能夠和納塔爾一起再多待一段時問。

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