聖地(77)_歐文·華萊士

七七

　　「我看見他了，」克萊因伯格說，「餐桌上其餘的人你都認識嗎？」

　　「遲早都會認識的，」米歇爾說，「按照時針方向，依次就坐的是：肯·克萊頓，美國的律師，旁邊的空位可能是留給他妻子阿曼達的。接下來這位是塔利先生，美國的教授，他每天晚上都到這兒來吃晚飯。他旁邊的那對是法國的高索夫婦，有一座葡萄園，經營釀酒業。再下面那位可愛的姑娘是納塔爾·裡納爾迪，意大利人，真可憐，她雙目失明了。和她一塊來的是她的一位朋友——我不知道他的名字——但很明顯他是西班牙人或拉丁美洲人。」這時，兩位遲到的客人正從前門走進來，暫時打斷了米歇爾的介紹。「哦，那張餐桌的最後兩位客人到了，阿曼達·克萊頓，我剛才已經提到過了。另一位是她的朋友，我每天都得和她談上幾句，她就是利茲·芬奇，駐巴黎的美國記者。我知道她們在今天一大早去了內韋爾。」

　　「幹嘛要到內韋爾去？」克萊因伯格感到很奇怪。「那兒距這裡可不近啊。」

　　「芬奇小姐正忙於採訪本周新聞。她很想親眼看一看伯納德特。聖女的遺體就供奉在內韋爾的教堂裡，供人們去瞻仰。」

　　「誰會大老遠跑去看一具屍體呢？」克萊因伯格說。

　　米歇爾聳起了肩。「美國人，他們什麼都想看。好了，我想你們該點飲料和飯菜了，不打攪你們了，慢慢吃好。還有，克萊因伯格博士，像小說通常寫的那樣：『對您的診斷結果，我們正拭目以待』。」

　　克萊因伯格博士看著米歇爾·德瑪裡奧特走進酒吧間，又轉身注視著穆爾的那一桌。人們正在招呼從內韋爾回來的客人。引人注目的一位是阿曼達，正親吻她那律師丈夫克萊頓先生，過後立刻將她那其貌不揚的同伴——利茲·芬奇記者介紹給在座的客人。

　　21

　　就在這時，克萊因伯格注意到伊迪絲·穆爾掃視餐廳時看見了他，正向他招手示意。

　　克萊因伯格勉強地露出了笑容。

　　伊迪絲·穆爾正用無聲的身態手勢詢問他，她的手勢意思很清楚：有新消息了吧？

　　克萊因伯格竭力假裝著，做了一個誇張的口形：快了。

　　他趕緊移開自己，假裝和埃絲特一塊看菜譜。

　　他咕噥著：「很快，一切都會在這裡結束，」他指著菜譜。「點菜吧，我要和穆爾先生談談，了結此事。」

　　「好吧，」埃絲特說，「可是這裡的飯菜不怎麼樣，博士。這裡有兩套飯菜，便宜的，份量太多；可是另一種，可能是高級的，價格又實在太高——因為，吃甜食時就能和盧爾德最新的奇跡女人伊迪絲·穆爾見上一面，說上幾句話，」埃絲特皺了皺鼻子。「太貴了，我想肯定是她丈夫的主意，」她不無同情地看著克萊因伯格的眼睛。「我擔心事情辦起來將不會那麼順利。」

　　「我知道這將是一頓很難受的晚飯。」克萊因伯格咕噥著，「不過，是誰逼我們來吃的呢？好吧，對付著吃得了。」

　　一小時後，克萊因伯格和埃絲特差不多已經吃完了飯，正喝著咖啡。這時，克萊因伯格注意到伊迪絲·穆爾桌旁有人站起來，他看見，那人正是雷傑·穆爾，他顯然是想到別的餐桌上走走，和熟識的客人寒暄幾句。

　　克萊因伯格放下杯子。「趁她沒在跟前，我要立刻和穆爾先生談談。埃絲特，你去結帳，我回頭再補給你。別等我，臨睡前在旅館走廊裡再見。」

　　克萊因伯格站起身來，放下餐巾，徑直向和藹可親的雷傑·穆爾走去。他放慢了腳步，等著穆爾從一張餐桌走向另一張餐桌的空隙，半道上他攔住了這位英國人。

　　「是穆爾先生嗎？」克萊因伯格說，「我是保羅·克萊因伯格，你妻子的會診醫生——」

　　「我知道，她把你指給我了，很高興見到您。願意到我們那桌去坐一會，問候一下嗎？」

　　「不，現在不行。」

　　「我知道伊迪絲很想從你這裡聽到好消息。」

　　「我會告訴她的，」克萊因伯格說，「現在，我想先和你談談。」

　　「哦，可以，無論你談什麼——」

　　「這裡不行，」克萊因伯格說，「我想同你單獨談談，如果您不介意，我們出去走走好嗎？」

　　雷傑的臉上第一次露出了困惑的表情。「我無法想像，什麼需要我們單獨談談，不過——」

　　克萊因伯格抓著雷傑的胳膊，把他推到了門邊，「我來解釋一下，」克萊因伯格說完，倆人就來到了人行道上。

　　他們邊走邊談。「我希望是與伊迪絲有關的，」穆爾說。

　　「正是，」克萊因伯格看見前面有一家咖啡館——珍妮咖啡館，街邊的黃色柳條椅子大都空著，「在這兒坐上幾分鐘好嗎？」

　　「怎麼都行。」穆爾說。

　　他們剛坐下，侍者就走了過來。克萊因伯格要了一杯茶，可他並不想喝，雷傑要了一杯礦泉水。

　　雷傑仍然困惑不解。「若是有關伊迪絲的消息，我希望那是我們一直都在盼望的消息。」

　　克萊因伯格暗自嘲笑自己。幹他這一行，也不知有多少次了——帶給人們壞消息。雖然情況和這次不盡一樣，但過後同樣令人傷心難受。「穆爾先生，恐怕我告訴你的不是一個好消息。」

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