洛杉磯的女人們(114)_歐文·華萊士

一一四

　　「昨夜你向我求婚，我並沒有說不字。如果我真的拒絕了的話，我就不會來這裡了。」

　　「然而，你也沒說同意。婚姻要求雙方完全的認可。」

　　「我很難說我這力面有沒有可能，我懷疑不會是，我想這是……這是那些你所遇到的，抱一點幻想並一廂情願認定的其中一個。因為你決不會知道要遇見什麼，而且，天性並不具備為你所遇見的人做好準備，這並不是命運的安排，恰如精子錯過了卵細胞那樣。」

　　「你這麼認為嗎？」

　　「至於我本人——我不是說你——我感到你是有備而來的。

　　不配的是我。」

　　他沒有說什麼。

　　凱思琳生氣地將煙蒂伸進煙灰缸中掐死。「見鬼——我總是繞圈子。我來這兒是因為，真該死，我必須告訴你。」

　　嵌玻璃門上響起了一陣猶猶豫豫的敲門聲。保羅低聲詛咒了一下，跨步走到門口，猛一拉把門敞開。

　　貝尼塔·塞爾比畏畏縮縮地說：「我……我真抱歉。不過，查普曼博士想要立即見到你。我說你有客，可他仍堅持。他為了什麼事簡直怒不可遏。他說非打斷你們不可。」

　　「你不能告訴他稍等一分鐘嗎？」

　　「這由你告訴他，而不是我。」

　　保羅有些生氣，說道：「好吧，我這就去。」他讓門開著，轉身返回房內。「凱思琳——」「我聽見了，你去吧。」

　　「你能等我嗎？我想知道。」

　　「我等你，我一直待在這兒。」

　　保羅感激地點點頭，然後匆忙走進走廊。

　　會議室內，查普曼博土正在桌子遠處一端的周圍來回踱步，神態十分焦慮。保羅關死門，向他走過去。

　　「卡斯到哪裡去啦？」查普曼博士問，「你見到他沒有？」

　　「他去看醫生了。」

　　「他這麼說。三天前，我送他到了個內科醫生皮羅維茲那裡去，此人是我的朋友，在威爾雪利以外祝卡斯說他去過了，而且今天早上他又離開到那位醫生那裡去了。」

　　保羅等待著，查普曼博士氣憤地繼續下去。「我整個上午都在為他擔心——明天我們就要離開——因此我給旅館掛了個電話。旅館裡的人說他仍未回來。所以我又給皮羅維茲掛了個電話，問問是否病情很嚴重。你猜皮羅維茲對我怎麼說？」

　　保羅一點也摸不著頭腦。

　　「他從來沒有看見或者聽說過卡斯·米勒這個人。你明白嗎，保羅？卡斯一直在欺騙我們，他從來沒有去看過醫生。我開始懷疑，他甚至根本就沒有生病」「那總得有個邏輯上解釋得通的理由。」

　　「你說得完全對，最好有。這正是我們眼下要找到的。你和我——我們要外出追蹤卡斯。假若我找到他，他最好能講出個原因來，這原因最好能講得通。要不，就打發掉他，現在，今天，打發掉他。」

　　保羅瞥了一眼牆上的掛鐘。「18分鐘後我們還有會見。」

　　「貝尼塔可以安排她們等一等。我想立即解決卡斯的問題。」

　　「我們從哪裡入手？」

　　「別管它，我想先詢問一下旅館的職員，和他開走道奇的那個加油站的工作人員。」

　　查普曼博士向門口走去，保羅緊跟著他走進走廊。「博士，您確實需要我嗎？」

　　查普曼博士並沒有掩飾他的焦慮。「保羅，你瞧，我想這事很重要，非要親自調查不可。肯定地說，這不是一個項目的頭頭所期望去幹的，在這種事情上，我從來沒有把卡斯，或者你，或者霍勒斯看作下級或雇員。我們是合夥人。我們創立人中有一位玩忽職守的話，就會影響並牽扯到大家。」他緩了口氣。「我當然需要你。我怎麼知道他究竟發生了什麼事？抑或喝醉了。那就需要我們倆個人。」

　　這次輪到保羅感到煩悶了，他認為犯不上為此進行懲罰。

　　「好吧，」他粗魯地說，「讓我去取外衣。」

　　保羅走進了他的辦公室。凱思琳坐在椅子裡一直沒有動，她坐在那裡凝視著屏風，吸著煙，在他拿起外衣時她把目光轉向他。

　　「凱思琳，真對不起，有件不大的急事。查普曼博士需要我跟他一起去執行一項任務。然後，又有會見——」「這沒什麼，不過，我很想今天跟你談談。」她猶豫了一下，並且看上去突然有些疲倦和恍惚不定的樣子。「如果你也想的話。」

　　「我想，我這裡大約5點叨分就結束了。不，現在看還要晚些。也許更接近6點。我能不能直接去你那兒？」

　　「可以。」她舉起香煙，「我能吸完這支煙再走嗎？」

　　「你慢慢抽。這間辦公室還有半小時或更長一點時間空著。」

　　他彎下腰，在她前額上擦吻了一下，然後急匆匆地走出去加入到查普曼博士那裡。

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