洛杉磯的女人們(87)_歐文·華萊士

八七

　　兩小時過去了，已經喝過四杯香擯雞尾酒了，她決定她應該頭痛了。不久，在人群中，她低聲對傑弗裡說了一下。傑弗裡正與買主交談，漫不經心地點了點頭。

　　她從人群中擠出去，外面已是夜晚，充滿活力，沒有絲毫的抽象，沒有殘缺不全的線條、畫彩和塗滿斑點的平面。她想起了埃德·克拉索斯基，他更接近真實的藝術，她很想知道，他對這一切是如何看待的。他應該用她的眼光來理解，她知道，她感到與他更近了。她過去裝飾了多少這類令人厭惡的虛假的畫品？那些夜晚、那些歲月是如何度過的？

　　後來，傑弗裡比她預料的提前一小時返回家。她原打算等他返回時她已進入夢鄉，因為這是他們做愛的夜晚，而她對此毫無興致。不過此刻她坐在沙發裡，在靠近窗戶的風俗雕塑群像之中，毫無睡意，沒有不舒服的跡象。

　　「這是個了不起的畫展，」她說，「可你看上去很疲倦，行情怎麼樣？」

　　傑弗裡搖了搖頭。「令人失望。只脫手了六幅。」

　　她心裡倒有點高興。「對不起，」她表示同情地說，「我怕會這樣。他的作品開價太高。這裡來的人簡直拿不出這麼多錢，要是在巴黎——」「呵，不錯，巴黎。」

　　「或者哪怕是羅馬。」

　　「嗯，對。」

　　「不過，你只要對這些平庸之作作某些讓步就是了，親愛的。」

　　他點點頭，凝視著米色的地毯，後來突然抬起頭。「你的頭痛好些了吧？」

　　「現在好多了。」接著她又迅速補上了一句。「我怕又到了每月的那個時候——」她過去對這種事從來沒有撒過謊，不過，她告訴自己，這在她的成長過程中是一個非凡的轉換時期。她將十倍給他補償，一天很快過去了，他倆會更加幸福的。

　　「對不起，」他在說，「也許你應該躺下。」

　　她站起來，幾乎很快活。「你才是我們擔心的人。呐，讓我們脫下你的衣服，我給你拿拖鞋，然後我們再喝點白蘭地。」

　　她是如此愛他。真格的，他倒會更加快活的。

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　貝尼塔·塞爾比日記。6月3日，星期三：「……對我來說，從來沒有過的異乎尋常的事情發生了。我無法將它寫在紙上，除非我認為他不錯，將會成為我的丈夫。喝過那些烈性威士忌酒之後，他變得酪配大醉，我只好開車把我倆駛回維拉·尼普利斯。我們坐著，他開始講述他的人生——他幾乎是媽眼裡的天使——後來幹了兩年的分析工作。後來他說他是個潛在同性戀者，大多數男人總會如此，但從來沒幹什麼錯事，因為心理醫生治療了他的玻他把頭放在我的胸脯上，哭了，並且說希望娶我為妻。我很可憐他，想永遠照料他，並說我們會討論結婚的事。過了一會，我同意我們在芝加哥作決定。今天早上我們用過早餐他要離開時，他是那麼的可愛。他需要我，這毫無疑問。既然他如查普曼博士所證實的那樣是個正常的人，我想事情會發展得很順利。我們等著瞧。他每年掙13000美元。它中了一個兩分，我的心情很好。四天以後，我們就離開。媽來了一封信，我不能責怪她把魯賓費爾大夫辭掉，誰聽說過有把坐骨脫位看成是心理病症的。今晚我要給她回信，給她精神上的支持。我覺得非常愉快，在水晶宮揮霍了一些錢。

　　我經過保羅、霍勒斯以及一位迷人的婦女用餐的飯桌時，他（保羅）把我叫住，並且把我介紹給她，鮑拉德夫人，並要求我加入到他們當中去。我去了，氣氛很友好。還在我第一次越過那張桌時，我像是聽見霍勒斯在說他的妻子，這也是我為什麼放慢腳步的原因，因此讓他們看見了。自我和查普曼博士一起工作以來，我還從來沒有聽見霍勒斯說起過他妻子。當然，裡爾頓的任何人都知道為什麼。我所以提起它，是因為一種奇怪的推論浮現在我腦海。莫非鮑拉德夫人是霍勒斯的妻子，現在又重新嫁人了？有可能是，除非她非常保守，而我所想像的霍勒斯妻子的形象卻……」

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※內奧米·謝爾茲醉醺醺地坐在舞池旁邊的桌了邊，是沃什·狄龍接著她的口信後安排她在這兒的。她吃力地端起高腳玻璃杯送到唇邊，將剩餘的杜松子酒一飲而進。

　　她轉過身，把椅子搞得吱喳作響，喊招待重新給她添酒。

　　其後，那間昏暗的大房間進人焦點，她看見喬羅克的喬裡蒂斯的所有桌子都空了。一位招待正在解他的白色背心紐扣，穿著工裝褲的一墨西哥人拿了一把掃帚走進來，沒有一個人留在那裡，一個人也沒有，除了她自己和那個樂隊外。

　　她猛然轉回臉對著舞池，視線穿過舞場投向音樂台。那些人形模模糊糊，不過她認出了沃什，他正跪著，把他的薩克斯管存放起來。其餘四個人正在收拾樂器和樂譜。她感到他們是她的唯一的朋友，尤其是沃什，尤其是沃什。

　　最近八天，她到喬羅克家的喬裡蒂斯酒吧來過兩次，加上今晚算三次。這間酒吧緊靠人口處。她喝過酒，想讓沃什知道，可又改變了主意，於是坐了一輛出租車回到了布裡阿斯。

　　每個下一天的早上，她都為她的新的貞潔、改邪歸正而感到驕傲。每個下午和夜晚，她又感到孤獨得難受和痛苦。她意識到，如果不做愛，再也無法繼續下去。今晚早些時候，在她的廚房內，食物使她感到倒胃口，因此她開始小飲起來（為了提提胃口），一發而不可收（為了淹沒欲火），最後，在十點鐘，她打電話要了一輛出租汽車，第三次來到這裡。這一次，她讓那個酒吧間招待員（此人這時已經成了可以依賴的朋友）告訴沃什她來了。演奏完集成曲之後，沃什走過來，把她領到這張桌邊。

　　她喜歡成為這個家庭中的一員。在當中間歇的空間，他們跟在沃什後來到這張桌邊，拉過椅子，與她討近乎，讚美她，對沃什說一些逗趣的話（沃什一個勁地眨眼睛）。最後，用一種古怪的方式交談起來，她一句話也聽不懂。有關音樂的事情吧，她想。這些音樂家。他們名字叫……哦，沃什……皮拉威茲……、拉溫……巴代裡……尼姆斯……不，西姆斯……基姆斯，威姆斯，黑姆斯。

　　她在前額和腮這間揉了揉眼睛，試著把這些名字和這些朋友對上號……叼著煙捲的那張蒼白的臉……卷頭髮和搖晃膝的羅馬型臉……長著亂蓬蓬的山羊鬍子的黑人臉，他手指上戴滿了戒指，指甲老長，老長……長著胖鷹鉤鼻子的橡皮臉，腿腳動作起來像兔子似的……老長，老長的長下巴臉，凹陷眼，老長老長的身子，胳膊，大腿與沃什·狄龍不相上下。他用手摟著她，他的嘴唇把她的耳垂搔得挺癢。

　　她看見他穿過滑溜溜的舞池走過來了，相貌很醜，值得弄到手的東西，穿著夜小禮服。她試著坐起來。

　　他站在她前面。「我的姑娘怎麼樣？」

　　她抬起頭，映入眼簾的是他的凸牙、麻子臉的重疊形象。

　　「感覺很好吧，心肝兒？」他問。

　　「很好。」

　　「夜間剛開始，喜歡尋點更多的快活嗎？」

　　她想，與你的姑娘調調情，讀一個睡前的故事她聽，把她放在她的帶輪的暖和床裡。她的嘴像吃了糖一般，臉上紅紅的。「喜歡。」

　　「你非常漂亮，親愛的姑娘，也非常甜蜜可口。」

　　「如果你喜歡我的話。」

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