洛杉磯的女人們(65)_歐文·華萊士

六五

　　牆的鐘錶，分針每60秒咋嗒一聲向前跳格，此時已是差12分6點，內奧米·謝爾茲終於恢復了早上的心情。她立即感到騷動和焦躁起來。她參加會見，上身穿著白色毛絨衫，很好地顯出了她的體型（儘管使她喪氣的是，除了大廳的那位薄嘴唇的女子外，沒有任何人表示讚賞）；下身穿著緊身烏黑發亮的裙子。四杯未沖淡的純蘇格蘭威士忌下肚，增強了精力，準備對她本人和其他人證明，她與布裡阿斯的其他婦女並沒有什麼不同。

　　那堵無味的竹條和胡桃木屏風立即引起了她的煩惱。她那種具有裸露癖和引誘性的情緒，想讓人公開地對她表示愛慕，一直盼望著在她使男子會見者感到驚訝和刺激時觀察他的臉，從而最終把他降服為性欲者的懇求者。內奧米心裡的這種想法，在她聽到保羅·拉德福特的聲音，斷定那聲音十分性感和很有指望時，特別地加強了。

　　然而，他開場的問題使她很費思索，從而抑制了她的性情。她不願意告訴他她已經31歲，是在嚴格的天主教義下長大的。她對該教十分憎惡，甚至連中學都沒有讀完。而在這之後，情況更糟，全是有關青春期前和青春期年月的沉悶的瑣事，乏味的情節。為什麼每個人都有那麼年輕的一段？在她閱讀傳記文學或長篇小說，或至少如她過去所做的那樣，跳過前面成長過程中的部分。這時，謝謝上帝，她自己的先前的歲月已經過去了，這個男人已經宣佈他們要討論婚前性交了。為什麼性交，誇誇其談一大套開誠佈公的道理後，這才亮出了真底。為什麼不爽爽快快地幹？事情就是好這樣，總是這樣。而她告訴他們。我的上帝，她掏醉了。

　　她意識到那只未點燃的煙仍叼在她的嘴上。她摸索著找火柴。接著，又意識到那個性感的聲音又在對她說話。她點著香煙，咳嗽了一聲，甩滅了火，把它拋到地板上。她眯起眼睛，竭力去聽。

　　「……從青春期到結婚，你有沒有過婚前性行為？」

　　「我自然有。」

　　「你有多少性夥伴……一個？2至10個？11至25個？或更多？」

　　「更多。」

　　「你能估算有多少嗎？」

　　「很難記起來。」

　　「也許我可以幫你一下。青春期後，在什麼年紀你參與過做愛？」

　　「13歲——不，14歲——我剛剛14。」

　　「到你最後一次，也就是到你結婚前？」

　　「舉行婚禮的前一周。」她記起來。她想為婚禮買緞子的淺口無帶鞋。那個長著哈普斯伯格下巴的鞋店店員，就是不把手從她的大腿上鬆開。是不是應該解釋一下？「我不幹不行，」她說，「我丈夫不到正式結婚不會幹。」

　　「你那時25歲嘍？」

　　「差不離。」

　　「這樣婚前留出11年時間——」

　　「大約50個。」她突然說。

　　「什麼？」

　　「約有50個男人。大多數是在我21歲後。」她微笑了一下，竭力想像屏風後的男子的臉上表情，並且吹出一個煙圈，感到很優越。

　　有一個短暫的沉默，然後保羅又開始說話，「在這些事件中——我必須問一下——你接受禮品沒？」

　　「那是什麼意思？」她問。

　　「哦，現錢贈送——」

　　「啊喲！等一下，先生。你難道在暗指我是個妓女嗎？——」「我什麼也沒有暗指，我只是在問問題作記錄。」

　　「呐，你把這情況記在你們那本小黑書上，記正確。除非我樂意，沒有任何人動我一指頭，我樂意是為了愛——你明白嗎？——因為我想幹，沒有其它理由。」

　　「當然，請不要誤解——」

　　「注意你不要誤解就好。」

　　「我們可以繼續嗎？」

　　她感到生氣且有些頭暈目眩，兩眼一直瞪著屏風看。這個男人很難弄。

　　「這些事件通常發生在什麼地方？」保羅問。

　　「什麼地方都有，誰記得清？」

　　「不過通常的情況？」

　　「我所生活過的地方，從少年起我就一個人過。」

　　「在任何一個場合下你能獲得滿足嗎？」

　　「你是怎麼猜的？」

　　他的猜想是否定的，但是她的回答卻是清清楚楚的肯定。

　　她的能力，內奧米義憤地辯解說，可以和活著的任何男人相匹敵。

　　又進行了幾個回答。然後，保羅說下面要涉及到婚姻關係，內奧米用哆哆嗦嗦的手，點上了支新煙，等待著。

　　「你只結過一次婚？」

　　「謝謝上帝」

　　「多長時間」

　　「6年。」

　　「你們離婚了？」

　　「幾乎3年了。」

　　「自那之後與你先前的丈夫有沒有什麼關係？」

　　「我甚至沒有見到他的面！」

　　保羅開始刺探她與她丈夫一起的生活。她對他提問的回答一會兒輕率一會兒不友好。

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