洛杉磯的女人們(29)_歐文·華萊士

二九

　　很明顯，那位高個子姑娘聽到了她們的話，難怪她轉過了身，臉上掛著不甚明確的笑意，頗為尷尬地走向前來。

　　「我是塞爾比小姐，查普曼博士的秘書。」她說，「你們是來聽演講的吧。」

　　「有人說是關於偵探電影的什麼事情。」內奧米打趣地說。

　　塞爾比小姐面露窘色。最後，她強作笑容，「別人告訴你的話是不正確的。」她說。

　　「我希望我們沒有遲到。」凱思琳說。

　　「沒有，還有五分鐘呢！」塞爾比小姐說，「大廳內人都快滿了。」

　　凱思琳隨內奧米走進過道，之後又隨著她進入大廳，廳內一邊牆上有一個大窗戶，對過掛著一面旗，空間能容下300人。眼下好像是一片參差不齊的人頭和五光十色的帽子的海洋。不少人轉過臉來朝著門口看，凱思琳對著那些熟悉的面孔淡淡地微笑著。

　　「讓我們找個地方坐下來。」內奧米說。

　　「我答應過厄蘇拉·帕爾默，厄蘇拉說她會給我占一個座位。」凱思琳向四周張望著，不知在哪兒。

　　在靠近前面的一行裡，一隻手在揮舞著一本拍紙簿。凱思琳踮起了腳，見是厄蘇拉在揮手。這時厄蘇拉把拍紙簿放下，伸出了兩個手指。

　　「我想她給你也占了一個座位。」凱思琳說。

　　「或許是，也或許是她想到更衣室去。」內奧米說。

　　她倆順著中間的通道走過去。內奧米走起路來腰板挺得很直，讓兩個大乳房高高地聳立著，帶著一種狡黠的優越感掃視著她的同齡人，而凱思琳則顯得十分溫和、靦腆。

　　厄蘇拉·帕爾默坐在第五排靠通道的座位上。她旁邊空著兩個位子，她站起身讓內奧米和凱思琳擠過去。

　　「你好，內奧米、凱思琳。」

　　他倆也向她致以問候，然後坐下來。

　　「薩拉·戈德史密斯也讓我給她留一個座，」厄蘇拉說，低身坐進她的座位裡。她朝通道上瞅了一眼。「我猜她趕不上了。」

　　「她也許讓孩子纏得脫不開身。」凱思琳說，又想起了戴利達麗。

　　「小鬼。」厄蘇拉這樣說道，因為她常常忘記她是個母親。

　　內奧米用手指戳了一下尼蘇拉手裡的拍紙簿和鉛筆。「隨身帶的提示嗎？」她開玩笑地問。

　　「我打算寫篇文章。」厄蘇拉說，有點生氣。

　　凱思琳感到肩上有一隻手，於是轉過臉去。原來瑪麗·麥克馬納斯就坐在她身後，朝她笑了笑。「感不感到興奮？」她的那雙小眼睛長臉蛋閃閃發光。

　　「哦，好奇。」凱思琳說。

　　「嘿，瑪麗，」內奧米大聲說，「克拉倫斯·達羅情況怎麼樣？」

　　「你是說諾曼嗎？呵，好極了。下周爸爸要交給他一件業務讓他辦理。」

　　「妙啊！」內奧米說。後來又補充道，「午餐怎麼安排的？」

　　「兩點前我無事，你呢？」

　　「約定了。」內奧米說。

　　厄蘇拉拿起拍紙簿，對外點劃了一下。「我想幕要拉開了。」

　　她們都轉過臉去，用期待的心情面對著那空蕩蕩的講臺。

　　格雷斯·沃特頓手裡拿著一把銀色的大水罐和玻璃杯穿過講臺，小心地把它們放在架子上。房內發出了噓聲。格雷斯退回到講臺邊上去，停了一下，然後走下講臺。她向著中心通道走過來，這時候特麗薩·哈尼希——她的珊瑚色的束髮帶高聳於前排之上——向她打著招呼。格雷斯朝特麗薩走過來，她倆簡單地交換了一下意見。

　　「要是由她們談論性的話，」內奧米說，「那真是盲人給盲人領路。」

　　格雷斯朝中間通道走過來。她的頭髮看上去是新燙過的，顯出紫灰色。她那短小的身架看上去像是向前一啄一啄地移動。她看見了厄蘇拉和凱思琳，向她們招了招手。「馬上開始了，」她說，「他正要結束他的記者招待會。」

　　當格雷斯繼續朝前走時，厄蘇拉皺了皺眉頭。「我不知道他還要舉行記者招待會，」她咕噥著說，「要不我會出席的。」

　　「你什麼也失掉不了，」凱思琳對她說，「他對他們能談出什麼新鮮東西來？」

　　凱思琳又向空蕩蕩的講臺望了一眼，不安地注視著放講稿的台架，那把水壺，那個玻璃杯，那個閃閃發光的講話用的麥克風頭，她端詳周圍的一張張臉。嘁嘁喳喳的聲音停止了。所有的人似乎都在企盼地等待著它，或者說——難道不令人奇怪嗎？——都在可怕地等待著它，緊張像一塊你既不能伸手也不能觸摸的固體。

　　她又收回神到自己的問題上來，他能談出什麼新鮮東西呢？

學達書庫(xuoda.com)