遺囑(56)_約翰·格裡森姆

五六

　　「凡事都有可能。」

　　「你是否認為他精神有點錯亂？」

　　「不。他怪誕、離奇、孤僻，像個惡魔。但他知道他在幹什麼。

　　「找到那個女孩，喬希。」

　　「我們正在找。」

　　談話只限于酋長和雷切爾。內特坐在門廊上可以看見他們的臉，也能聽見他們的說話聲。天空中的雲層讓酋長心神不寧。他說了些什麼後就聽雷切爾說話，然後慢慢地把目光移向天邊，似乎在期待來自天空的死神。內特明顯地感覺到酋長不僅在聽雷切爾說話，而且還在徵求她的建議。

　　他們周圍的伊佩卡人快吃完早飯了，正準備開始新的一夭。

　　狩獵的三五成群地聚集在男人的住宅前磨箭張弓。捕魚的準備好了漁網和釣線、女孩子開始打掃屋舍四周，她們的母親則去附近的花園和農田幹活了。

　　「他認為有一場暴風雨要來。」談話結束後雷切爾對內特解釋說，「他說你們可以走，但他不會派嚮導，太危險了。」

　　「沒有嚮導行嗎？」內特問。

　　「行。」雅維說。內特朝他瞟了一眼，目光中有許多疑問。

　　「這是不明智的做法。」她說，「河水連成了一片，很容易迷失方向的。就是伊佩卡人也在雨季丟失過漁夫。」

　　「暴風雨什麼時候過去？」

　　「那得等著看了。」

　　內特重重地歎了口氣，肩膀耷拉下來。他渾身感到酸痛乏力，到處是被蚊蟲叮咬的腫塊，還餓著肚子。他對這次探險早已厭倦了，而且還擔心喬希為他著急。到目前為止，他的使命可以說還沒有完成。他並不想家，因為家裡沒有什麼值得他思念的。但他想再見見科倫巴，看一眼那兒舒適的咖啡館、愜意的飯店和悠閒的街道。他很想再有一次獨處的機會。他會保持清醒的神志，不怕被酒精灌醉的。

　　「我很抱歉。」她說，

　　「我真的需要趕回去，很多人在等我的消息。我已經超過了原定的時間。」

　　她在聽，但並不在意。她不會在乎華盛頓的律師事務所裡有人在著急。

　　「我們能談談嗎？」

　　「我得去另一個村子參加女孩的葬禮。幹嗎不和我一起去呢？這樣我們就有足夠的時間談話了。」

　　雷克在前面領路。他的右腳向內彎曲。所以走路時身體先向左傾斜，然後猛地扭向右面。看他走路讓人很不是滋味。雷切爾跟在他的後面，然後是內特，他背著雷切爾帶來的一隻布袋。雅維遠遠地走在後面，生怕聽見他們的談話。

　　離開由茅屋圍成的橢圓形的住宅後，他們走過一片片四方形的土地：這些土地已經廢棄了，上面長滿了灌木。

　　「伊佩卡人在叢林裡開墾出的小塊土地來耕種他們的食物。」她說。內特費勁地緊跟在她的後面，她細長的腿邁的步子很大。在樹林裡走兩英里對她來說是家常便飯。「他們播種得很辛苦，幾年以後土壤就變得貧瘠了，只能棄置一旁，讓大自然重新對它們進行改造。他們去叢林深處開發，如此周而復始，土壤恢復了原態，不會留下任何不良的後果。土地對印第安人是很重要的，是他們的生命。但他們的大部分土地都被文明人奪走了。」

　　「這話很耳熟啊。」

　　「是的。我們用殺戮和疾病在消亡他們的人口，奪走他們的土地，然後把他們圈在保留地裡，就這樣我們還搞不懂他們為什麼不樂意。」

　　她向兩個赤裸著身子在小徑旁耕作的年輕女子道了早安。

　　「女人在幹很累的活。」內特說。

　　「是的。但同生孩子相比這還容易些。」

　　「我情願看她們幹活。」

　　空氣很潮濕，但沒有懸浮在村子上面的那層煙霧。當他們進入樹林時，內特已經在出汗了。

　　「說說你自己，內特，」她回過頭來，「你生在哪兒？」

　　「說來話長。」

　　「長話短說吧。」

　　「恐怕還無法短說。」

　　「行了，內特，你不是想談話嗎？那就談啊。我們還要走半個小時。」

　　「我出生在巴爾的摩，是兩個孩子中的老大。15歲那年父母離婚了。在聖保羅上的高中，在霍普金斯上的大學，讀了喬治敦的法學院，然後再也沒有離開過華盛頓。」

　　「童年快活嗎？」

　　「我想是的。生性好動。父親在國家啤酒廠幹了30年，他總是給我拿來運動會的票子。巴爾的摩是個了不起的城市。說說你的童年怎麼樣？」

　　「行。我的童年不快活。」

　　真叫人吃驚，內特暗想。這個可憐的女人從沒有快活的機會。

　　「你小時候就想當律師？」

　　「當然不是，沒有一個孩子會真的想當律師的。我只想去球隊打球。」

　　「你去教堂嗎？」

　　「當然去。每個聖誕節和復活節。」

　　小徑消失了。他們走在硬邦邦的野草上。內特邊走邊在看她腳上的靴子。當靴子快要沒入水裡時他問：「咬死小女孩的是什麼蛇？」

　　「叫bima。你不用擔心。」

　　「為什麼？」

　　「因為你穿著靴子。這種小蛇只咬腳踝部以下的部位。」

　　「大的會找上我的。」

　　「別緊張。」

　　「那麼雷克呢？他從不穿鞋。」

　　「是的，可一切都逃不過他的眼睛。」

　　「我想bima的毒一定很致命。」

　　「可以這麼說，但有抗毒的血清。我以前一直備著的。如果昨天我也有的話，那女孩就不會死。」

　　「要是你有很多錢，你就可以買許多的抗毒血清；藥架上可以備足你需要的藥品。你可以買一艘很好的尾掛機船來回於科倫巴和這裡，你還可以建診療所、教堂、學校，在整個潘特納爾傳播福音。」

　　她停住腳步，猛地轉過身子。兩人面對面地站著。

　　「這錢不是我掙的，我也不認識那個掙錢的人，所以別再提起它。」她的語氣十分堅決，但臉上沒有露出生氣的表情。

　　「也可以把錢送掉，全部捐贈給慈善事業。」

　　「這不是在捐贈我的東西。」

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