鵜鶘案卷(28)_約翰·格裡森姆

二八

　　「是的，好的，我不許他干擾你，直到這件事情了結。」

　　「就這麼辦。」

　　總統慢慢地小口喝咖啡，思索著下面該說什麼。沃伊爾斯不是以擅長言談而知名的人。

　　「請你幫個忙。」

　　沃伊爾斯兩眼睜定，一眨不眨。「是的，總統。」

　　「我得把這份鵜鶘案情摘要扣下來。真是胡思亂想，但是，見鬼，它還提到了我。難道你真把它當一回事？」

　　哦，這才有趣了。沃伊爾斯強忍住不笑出來。這著果真起作用。總統先生和科爾先生手忙腳亂就是為了這個鵜鶘案卷。星期二很晚他們收到它，星期三為它傷了一天腦筋，現在才到星期四一大早醒來的時候，他們便已下跪乞求。

　　「我們已經進行調查，總統先生。」這是謊話，可是他又怎能知道呢？「我們要追查一切線索，一切涉嫌的人。如果我不是認真對待的話我就不會把它送過來了。」沃伊爾斯的曬成棕色的額頭上皺紋攢成一簇，他心裡只想要笑。

　　「你們知道多少？」

　　「不多，我們才開始。我們收到這份材料還不到48小時，我派了新奧爾良的14名探員開始深挖。完全是照章辦事。」這一通謊話說得活龍活現，他幾乎聽得見科爾喘不過氣了。

　　14個人！這一下嚇得他非同小可，他立即坐直了身體，把咖啡放在桌上。14名特工在那邊出動，亮出證件，叫人回答問題，把這件事情捅出去只不過是個時間問題。

　　「你剛才說14人，聽起來好像是挺認真的。」

　　沃伊爾斯寸步不讓。「我們非常認真，總統先生。死者遇害已經一個星期，兇犯的蹤跡也變冷變淡了。我們儘快追查一切線索。我手下的人日夜不停地工作。」

　　「這一切我都明白，這個鴉鵬的說法到底有多麼嚴重呢？」

　　見鬼，這是說著玩的。案情摘要還沒有送到新奧爾良去。事實上還沒有跟新奧爾良聯繫過。他交代了埃裡克·伊斯特郵寄一份複印件給那裡的辦事處，命令他們不要聲張，問幾個問題。這是一條死線，跟他們正在追查的上百條其他線索一樣。

　　「我不相信真會有什麼結果，總統先生，但是我們得把它查清楚。」

　　「我不用跟你明說，登頓，如果新聞界知道了，這樣的胡說八道會有多大害處。」

　　「我們進行偵查並不跟新聞界商量。」

　　「我知道。我們不用多談那個了。我只希望你不要再碰這件事。我是說，活見鬼，荒唐，我可能挨一下燙。你知道我說什麼嗎？」

　　沃伊爾斯不留情面。「你是要我放過一個嫌疑犯嗎，總統先生？」

　　科爾的上身更加靠近熒屏。不，我是要你忘了這份鵜鶘案情摘要！他幾乎大聲說出來了。他完全可以把這件事跟沃伊爾斯說得一清二楚。他可以把話說得明明白白，如果這個矮胖的小混蛋膽敢放刁的話還要給他一巴掌。但是他現在藏身在斗室之內，並不在現場。而且，至少是在此刻，他知道他只能待在這裡。

　　總統挪動了一下，把膝蓋上的兩條腿互相交換一下。「是羅，登頓，你知道我的意思。池裡還有大魚。新聞界都在注視調查工作，想要探聽出誰是嫌疑犯。你知道他們的脾氣。我用不著告訴你我跟新聞界沒有什麼交情。連我自己的新聞秘書都不歡喜我。哈，哈，哈。不妨暫時忘掉它。騰出手去追蹤真正的嫌疑犯。這份東西是開玩笑，但是它要使我窘得無處容身。」

　　登頓死瞪著他看。毫不手軟。

　　總統又挪動一下，「這個卡邁爾的情況怎麼樣？看起來很不錯麼，嗯？」

　　「可能是。」

　　「是啊。我們剛才談到了人數。你指派在卡邁爾方面有多少人？」

　　沃伊爾斯說：「15人。」他差一點笑出來。總統不覺張大了嘴。給這場把戲中最熱門的嫌疑犯派了15個人，給這份見鬼的鵜鶘案情摘要派了14個人。

　　科爾笑了，搖搖頭。沃伊爾斯因為自己說謊而被逮住了。星期三的報告第四頁最末一行，埃裡克·伊斯特和K．O．劉易斯開出的人數是30，不是15。放心吧，總統，科爾輕聲對熒屏說道。他在拿你尋開心。

　　總統可是絕對不覺得有什麼可以放心的。「我的天哪，登頓。怎麼只有15個人？我還以為這是一個重要突破。」

　　「也許稍多幾個。我掌握這個調查，總統先生。」

　　「我知道。你做得很好。我不來插手。我只不過希望你考慮一下把時間花在別處。就這個要求。我在看鵜鶘案情摘要的時候差一點要嘔出來了。如果新聞界看見了它並且刨根究底起來的話，我就得上十字架釘死了。」

　　「所以你要求我住手？」

　　總統俯身向前，狠狠看著沃伊爾斯。「我不是要求，登頓。我告訴你別理睬它。把它擱在一旁一兩個星期，把時間用在別處。如果它再次露出火頭，再看住它。這兒還是由我作主，記得嗎？」

　　沃伊爾斯這才軟了下來，還露出一絲笑容。「我可以跟你有個協議。你的打手科爾讓我在新聞界面前出了醜，他們抓住我們對羅森堡和詹森提供的安全措施大做文章。」

　　總統莊重地點頭。

　　「你別讓那頭狼狗盯住我的屁股，不許他靠近我身邊，如果做到這一點，我就不提鵜鶘案卷。」

　　「我不跟人講條件。」

　　沃伊爾斯心裡罵了一聲，但是表面上不動聲色。「好啊，我明天就派50個人去新奧爾良。然後再去50人。我們在全城亮出證件，使出渾身解數去引起人們注意。」

　　總統頓時站起身來，走到開向玫瑰園的窗口。沃伊爾斯坐在那裡，一動不動，等著。

　　「好說，好說。一言為定。我把弗萊徹·科爾管住。」

　　沃伊爾斯站起來，慢慢走近辦公桌。「我不信任他，如果在這個調查中我再一次察覺有他插手，協議立即作廢，我要投入全部力量去調查這個鵜鶘案卷。」

　　總統抬起雙手，笑容滿面。「一言為定。」

　　沃伊爾斯笑了，總統笑了，內閣中會議室旁邊的一個小房間裡，弗萊徹·科爾對著熒屏笑了。打手，狼狗，他歡喜，這樣的稱呼可以揚名後世。

　　他關掉了熒屏走出小房間，鎖好房門。他們會再談上十分鐘，關於被提名人的背景調查，他可以到他的辦公室去聽，那裡有音響設備，沒有影像設備。他9點鐘要開工作人員會議。10點鐘要開除一名員工。他還要用一下打字機。他的大多數通知都是對著機器口授，把錄音帶交給秘書。也有偶一為之的情況，他覺得需要採用一下無頭告示的手法。這種書面通告總歸是在白宮西廳廣泛分發，而且總歸引起火暴的爭論，並且經常會流傳到報紙上去。這樣的通告都沒有具名，幾乎每一個辦公桌上都發了一份，科爾會大聲呵叱。為了這種無頭告示的通告他還開除過人，其實它們全是從他的打字機裡出來的。

　　一張公文紙，一共四段，單行間隔，概括敘述了他所知道的卡邁爾以及他新近飛離華盛頓的情況，還有閃爍其詞的跟利比亞人和巴勒斯坦人的聯繫。科爾對它不勝讚賞。《華盛頓郵報》或《紐約時報》要過多久才會報道呢？他還自己跟自己下過小小的賭注，看哪一家報紙首先刊登。

　　局長上白宮去了，從那兒飛往紐約，明天回來。加文守候在K．O．劉易斯的辦公室外面，直到房門開出一條小縫。他便乘機而入。

　　劉易斯覺得不高興，不過他總是彬彬有禮。「你好像嚇壞了。」

　　「我失去了最好的朋友。」

　　劉易斯等他說下去。

　　「他名叫托馬斯·卡拉漢。他就是從圖蘭大學來的那個人，給我帶來了鵜鶘案情摘要，它在這兒傳閱了一通就送到白宮去了，不知道還送往別處去沒有，現在他已經死了。昨晚在新奧爾良一枚汽車炸彈把他炸得粉身碎骨。這是謀殺。」

　　「我很難過。」

　　「這可不是個難過的問題。這枚炸彈顯然是針對卡拉漢和他的學生的，寫鵜鶘案情摘要的學生，一個名叫達比·肖的姑娘。」

　　「我見過這個名字，在摘要上。」

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