三兄弟(59)_約翰·格裡森姆

五九

　　「你知道他的真實姓名嗎？」

　　「不知道。是他的一些手下雇用了我們。」

　　「多麼有趣啊。這麼說來，我們中沒人知道真的艾爾·柯諾爾斯是誰嘍？」

　　「一點不錯。並且我敢肯定我們永遠也不會知道他是誰；」

　　特雷弗指著路邊的一家便利店說：「在那兒停一下。我要買瓶啤酒。」

　　韋斯等在汽車加油泵旁邊。他們決定在特雷弗拿到錢、把一切都告訴他們之前，對他的濫飲不加指責。他們要先建立起某種信任，然後再慢慢地敦促他戒酒。他們最不想看到的就是特雷弗每晚都呆在彼得烤菜館，狂喝濫飲，口無遮攔地胡言亂語。

　　在龐特維德勒海灘南面五英里的一家自助洗衣店前，恰普正在一輛租來的不怎麼惹人注意的車裡面等他們。他遞給特雷弗一個薄薄的廉價公文包，說：「全在這裡。十萬塊。我在事務所與你倆碰頭。」

　　特雷弗根本沒有聽見他在說些什麼。他打開公文包，開始數錢。韋斯掉轉車頭，向北開去。一萬美元一遝，一共十遝，全是面額一百美元的紙幣。

　　特雷弗關上公文包，然後挪到車的另一邊去坐。

　　恰普作為特雷弗的新助手，第一項任務就是整理前臺，將一切和女人沾邊的東西通通丟掉。他把簡的口紅、指甲銼刀、花生糖、幾本X級的愛情小說等等物品全放進一個薄紙板箱裡。還有一個裝有八十美元和一些零錢的信封，老闆聲稱那是他的，說那是他的小額備用金。

　　恰普用舊報紙把簡的照片包起來，小心地放進另一個盒子裡，和臺上擺放的易碎的小裝飾品放在一起。這些小玩意兒在接待臺上很常見。他複印了她的約會登記簿，這樣他們就知道將有誰預約好了會來。來的人不會太多，對此他一點也不感到驚訝。最近，一次出庭都沒有。本周有兩次客戶約見，下周兩次，然後就什麼安排都沒有了。恰普在研究記事錄後很明顯地看出，特雷弗從昆斯·加比的錢入帳時開始，就已經對正經的業務變得有些漫不經心了。

　　他們知道特雷弗最近幾周賭博時賭得更大了，喝酒也很可能喝得更多了。簡幾次在電話裡告訴她的朋友，特雷弗現在呆在彼得烤菜館的時間比呆在事務所的時間還多，

　　恰普在前廳忙忙碌碌，他把簡的廢舊雜物打包，重新佈置桌子，又是撣灰，又是吸塵，扔掉了許多舊雜誌。在他忙個不停的時候，電話間或響過幾次。他的工作說明當中有接電話這一項，因此他儘量不走遠。大多數電話都是找簡的，他彬彬有禮地解釋說她己經不在這兒工作了。「這樣對她更好」好像是大家一致的看法。

　　一位特工扮成木匠，早早地就來換前門。特雷弗對恰普的辦事效率感到很驚訝：「你怎麼這麼快就找到一個？」他問。

　　「只要查查黃頁電話號碼簿就行了。」恰普回答說。

　　另一位特工假扮成鎖匠，跟在「木匠」的後面來了，換掉了房子裡所有的鎖。

　　他們達成的協議當中有一條，規定特雷弗至少在以後的三十天內不能會見任何新的客戶。他為此爭論了很長時間，竭力反對，好像他有什麼了不起的大名聲要保護似的。想想所有那些可能需要他的人吧，他如此抱怨說。但是他們知道已經過去的三十天裡他的生意是多麼清淡，因此他們逼迫他，直到他讓步為止。他們想獨佔這個地方。恰普給那些預約好了的客戶打電話，告訴他們卡森先生在他們本該來訪的那天將忙於上法庭。重新安排時間會比較困難，恰普解釋說，但訴訟一有間隙，他就會給他們打電話。

　　「我想他不是去上法庭。」一個客戶說。

　　「噢，是真的，」恰普說，「是一個大案子。」

　　在客戶名單逐步削減到最後時，只有一件案子需要在事務所約見客戶。那是一宗正在辦理的子女撫養案，特雷弗給那個女人做代理律師已經三年了，不能就此一腳踢開她不管。

　　簡來找過麻煩，帶來的好像是她的男朋友。那是個精瘦結實的年輕人，蓄著山羊胡，身穿滌綸褲和白襯衫，打著領帶。恰普估計他很可能是賣二手車的。毫無疑問，他輕而易舉就能把特雷弗狠揍一頓，但他不想和恰普起衝突。

　　「我要和特雷弗說話。」簡說，她的眼睛繞著那張重新整理過的桌子掃來掃去。

　　「很抱歉。他在開會。」

　　「你又是誰？」

　　「我是他的助手。」

　　「哦，那你最好預先把錢拿到手。」

　　「謝謝你。你的東西在那邊的兩個盒子裡。」恰普指著盒子說。

　　簡注意到報刊架清理過了，很乾淨整潔，廢紙簍空無一物，家具也擦得亮亮的。空氣裡有一股消毒水的味道，好像他們把她曾經坐過的地方都熏過了。已經不需要她了。

　　「告訴特雷弗他還欠我一千塊錢的薪水沒給。」她說。

　　「我會的。」恰普回答說，「還有別的事嗎？」

　　「是的，還有昨天那個叫亞茲·紐曼的新客戶。告訴特雷弗我查過報紙了。上兩周在I-91號公路上根本就沒有出過人命事故。也沒有一個姓紐曼的女人被撞死的記錄。這裡頭一定有問題。」

　　「謝謝你。我會告訴他的。」

　　她最後環顧了一下四周，看到換上的新門時得意地笑了笑。

　　她的男朋友對恰普怒目而視，好像會走過去，把他的脖子擰斷似的。但隨後他就朝門口走去。他們什麼也沒有破壞就離去了，一人手裡抱著一個盒子，沿著人行道慢慢地走遠了。

　　恰普看著他們離去，然後開始準備應付做午飯這項艱巨的任務。

　　他們前一天的晚餐就在附近一家海鮮餐館吃的，餐館離海龜大酒店兩個街區遠，剛剛開業，擁擠不堪。就其飯菜的分量而言，價格貴得嚇人。而這正是特雷弗這個傑克遜維爾最新的百萬富翁堅持要他們到那兒吃飯的原因。當然那晚是他請客，而他也毫不吝嗇。他在喝完第一杯馬提尼酒後就醉了，根本不記得自己吃了些什麼。韋斯和恰普解釋說他們的客戶不允許他們喝酒。他們自己喝著特製的水，卻讓特雷弗的酒杯隨時都是滿滿的。

　　「我得為自己再找一位客戶。」特雷弗說道，並對自己的幽默報以大笑。

　　「我想我不得不把我們三個人的酒都喝了。」飯吃到一半的時候他這樣說，接下來就真的這樣做了。

　　使他們感到十分欣慰的是，他們發現他喝醉酒時很溫順聽話。

　　他們不斷給他倒酒，想看看他到底能喝多少。他的話越來越少，身子不斷從座位上往下滑，在吃過甜點後很久，他給了侍者三百美元現金作為小費。他們扶著他上了他們的車，把他送回了家。

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