殺戮時刻(93)_約翰·格裡森姆

九三

　　亞當斯街擠滿了各式各樣自動前來救援的車輛，大多以貨車為主。每部車上都有紅色及黃色的緊急燈，看起來至少有上千個。

　　他們在暗夜中疾駛，燈光把整條街照得通明。

　　趕來支援的消防車隨意地停在這所房子前面。消防隊員及自願幫忙者緊急地安排調度事宜，有時則回應隊長的指示。歐利、潘塞及都斯汀站在一輛消防車的附近。幾名士兵在一輛吉普車旁來回巡視著。

　　火勢極為壯觀。火焰從這棟房子的每個窗口蔓延至屋內，使得樓上樓下在瞬間完全著火。屋裡的地毯立刻為火舌所吞噬，而卡拉的車子也裡裡外外地燒了起來——四個輪子還發出較為濃黑的火焰。令人不解的是，卡拉的車旁停了一部較小的車子，也在燃燒看，但並不是傑可那部紳寶轎車。

　　傑可和奈斯比自街尾跑了過來。消防隊長看見他們後立刻跑上前去。

　　「傑可！有沒有人在屋子裡？」

　　「沒有！」

　　「那就好。」

　　「只有一隻狗。」

　　「一隻狗？」

　　傑可點點頭，兩眼注視著他的房子

　　「我很遺憾。」消防隊長說道。

　　他們聚在歐利的車前，車旁是皮克太太的房子。傑可站在那裡回答問題。

　　「那輛福斯汽車不是你的吧，傑可？」

　　傑可目瞪日呆地望著卡拉心愛的汽車。他搖搖頭。

　　「我想也是。看起來火好像是從那裡開始燒起來的。」

　　「我不明白。」傑可說道。

　　「如果那不是你的車，那麼一定是有人把車子停在那裡，對不對？注意看那個車庫的地上是怎麼著火的？一般而言水泥是不會燒起來的。那是汽油。有人在那輛福斯汽車裡面裝滿了汽油，把它停在車庫那裡，然後趕快跑開。或許車子裡有什麼裝置可以自動引爆吧。」

　　潘塞及另外兩名自願救火者同意這個論點。

　　「火燒多久了？」傑可問道。

　　「我們10分鐘前到達這裡，」消防隊長說道，「那時候整棟房子就已經全燒起來了。我猜應該有30分鐘了。這個火燒得太徹底了，人為縱火的可能性極大。」

　　「我想我們沒有辦法從裡面救什麼東西出來了吧？」傑可隨意問道，其實心裡早己知道答案。

　　「不可能，傑可。火勢太大了。要是有人被困在裡面的話，我們的人也進不去。這個火燒得太猛了。」

　　「為什麼？」

　　「嗯，你看嘛。屋子裡每個地方的火都燒得很平均。你可以在每扇窗子上都看到火焰。樓上樓下全是火海，這是極為罕見的事。再過一分鐘，火就會燒到屋頂上去了。」

　　兩組消防隊員拿著水管往前方的窗戶方向噴水。一個較小的水管瞄準樓上的一扇窗子。可是水柱不一會兒便消失在熊熊的火焰裡時，眼見成效不彰的消防隊長開口了：「這場火會把房子燒得乾乾淨淨的。」他的身影消失在一輛消防車後，並且開始發號施令。

　　傑可看著奈斯比：「能幫我一個忙嗎？」

　　「當然，傑可。」

　　「開車到哈利·瑞克斯那裡，把他帶過來。我不希望他錯過這場盛會。」

　　「沒問題。」

　　兩個小時裡，傑可、歐利、哈利·瑞克斯及奈斯比坐在警車內看著消防隊長的預言實現。偶爾有一兩位鄰居會到傑可面前表達關切之意。並且同及他的家人。皮克太太，這位住在隔壁的慈樣老太太，在得知麥克斯被燒死之後難過得放聲痛哭。

　　淩晨3點前，幾名副警長和好奇的圍觀民眾已離去，到了4點時，這座優雅的維多利亞建築已經變成了一片冒煙的廢墟。為了預防火苗自瓦礫中死灰復燃，穿著厚重橡皮靴的消防隊員踢開廢墟上燒黑的磚瓦，尋找零星的火花。廢墟上除了煙囪外。只有那兩部繼續燃燒的汽車。

　　哈利·瑞克斯看看手錶：「早餐時間也差不多到了，是不是？」

　　「今天是星期天，哈利·瑞克斯。餐廳都休息了。」

　　「嘿，傑可，這方面你就外行了。像我這種人就有本事在任何時間吃到熱騰騰的食物。」

　　「貨車站？」

　　「貨車站！」

　　「好吧。吃完後，我們到牛津去看看盧阿克。」

　　「好極了。我等不及要看她那個龐克頭了。」

　　薛爾頓·路克坐在窗邊，兩腳擱在一張椅背上，讀著孟菲斯日報對卡爾·李·海林審判案的報道。在第一版的下方有張他女兒的照片以及她遇到三K黨的來龍去脈。艾倫舒舒服服地躺在距他幾英尺的一張床上。她的頭部左側的頭髮已經被剃掉，上面包紮一層厚厚的繃帶。她的左耳被縫了28針。原本相當嚴重的腦震盪現已漸趨穩定，醫生保證她可在星期三前出院。

　　他聽到走廊上有爭吵聲。有人正和一名護士僵持不下。他把報紙放在床上，走過去開門。

　　「怎麼回事？」薛爾頓問道。

　　傑可端詳著這位紅發綠眼的男人，然後說道：「你一定是薛爾頓·路克吧。」

　　「是的。」

　　「我是傑可·畢更斯。是——」

　　「是的，我在報紙上讀過你的大名。沒關係，護士。他們是跟我一道的。」

　　「是啊，」哈利·瑞克斯得了便宜還賣乖，「我就說沒問題嘛，我們是跟他一路的。現在，在我扣押你的薪水之前，請你快滾。」

　　這位護士氣得直說要把警衛叫來，然後像旋風似地離開了走廊。

　　「我是哈利·瑞克斯·佛納。」他和薛爾頓·路克握手時說道。

　　「請進。」他說道。他們跟隨他走進這間小病房裡，並且注視著艾倫。她還在睡覺。

　　「她現在情況怎麼樣？」傑可問道。

　　「輕微腦震盪。耳朵縫了28針，頭部縫了11針。不過她會慢慢復原的。醫生說她星期三以前就可以出院了。昨天夜裡她醒來時，我們談了很久。」

　　「她的頭髮看起來很嚇人。」哈利·瑞克斯觀察之後說道。

　　「他們硬扯她的頭髮，然後用支很鈍的刀割她的頭髮。他們還割開她的衣服，有一度還威脅要用鞭子打她。她頭上的傷是她自己弄的，她想他們可能會殺了她或強暴她，或是先奸後殺，所以她就往她被綁住的那根柱子上撞擊頭部，想必一定把他們給嚇壞了。」

　　「你是說他們沒有打她？」

　　「沒有。他們沒有傷害她，只是使她嚇破膽了。」

　　「誰發現她的？」哈利·瑞克斯問道。

　　「警長接到一個自稱是米老鼠的傢伙打的匿名電話。」

　　「哦，是的。我們的老朋友。」

　　艾倫輕聲呻吟了一下，然後翻了個身。

　　「我們到外面去。」薛爾頓說道。

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