失控的陪審團(110)_約翰·格裡森姆

一一〇

　　「不，」尼可拉斯說他站了起來，「這是公道！」他走到門口，拉開門，請露·戴爾稟告哈金法官：陪審團已作好出庭準備。在等待法官通知的當兒，隆尼把尼可拉斯拉到一旁，悄悄問道：「有沒有什麼辦法，不要讓我的名字捲進去？」他與其說是憤怒，倒不如說是緊張。

　　「當然。你別擔心。法官會一個個地詢問我們，是否同意這一裁決的。問到你的時候，你說清楚這與你無關不就行了嘛。」

　　「謝謝。」

　　露·戴爾像以往幾次一樣，接到紙條後便隨手交給了威列斯。威列斯沿著走廊向前走去，拐了一個彎，親手把紙條交給了哈金法官。法官此時正在電話上與人閒聊，一邊等著裁決的結果。陪審團的裁決對他來說自然不是什麼新鮮事，可他卻總有一種預感，這次的裁決大概會有某種爆炸性的東西。他確信將來某一天，他會主持審理一個影響更為巨大的民事案，但此時此刻，他只能把注意力集中於當前。

　　紙條上寫的是：

　　哈金法官

　　陪審團解散時，你能否立即派一名法警護送我離開法院？我極為恐懼。理由容以後奉稟。

　　尼可拉斯·伊斯特爾。

　　法官大人給站在辦公室外面等候的法警下達了必要的指示，接著便邁開堅定的步伐，走出私人辦公室，跨進法庭。法庭裡氣氛沉重。人人都在驚恐不安。那些在附近等候召喚的律師，如今都趕緊慌忙地穿過過道，紛紛回到自已的席位上，瞪大了眼睛，焦慮萬分地等著宣判。旁聽的人們也三三兩兩地回到了旁聽席。這時已近8點。

　　「本庭接到報告說，陪審團已經作出裁決。」哈金對著麥克風大聲說，他清楚地看到雙方的律師都已緊張得像篩糠似的全身發抖。

　　「請陪審團出庭。」

　　陪審員們神情嚴肅地走進法庭。在這最後時刻，任何一個陪審團都不會表現得輕輕鬆松。無論他們是為哪一方帶來了好消息，無論他們內部是如何團結一致，他們都總是目光下垂，讓雙方都立即矮了一截，開始籌劃如何上訴。

　　露·戴爾從尼可拉斯手上接過裁決書，遞給哈金。法官大人連忙掃了一遍，他的臉上依舊是毫無表情，對雙手捧著的這令人震驚的裁決，沒有透露出一絲一毫的反應。這一裁決的內容嚇得他頭暈目眩，然而在程序上他卻無計可施。在技術上，裁判完全符合法律規定，無懈可擊，無空子可鑽。被告以後可以提出減免的要求，但目前他本人已無能為力。他將裁決書重新折好，交給了露·戴爾，她走了幾步又交給了尼可拉斯。他一直站著，準備宣讀這一裁決。

　　「團長先生，請宣讀裁決。」

　　尼可拉斯展開自己的傑作，清了清嗓子，環顧四周看看費奇是否在座。他沒有發現費奇，於是開始朗朗讀道：「本陪審團作出有利於原告塞萊絲蒂·伍德之裁決，並給予為數200萬美元之損害賠償。」

　　這麼高的賠償金額可謂史無前例。羅爾和他那一幫人無比安慰地噓了一口長氣。他們已經創造了歷史啦！——但最精彩的還在後面。

　　「不僅如此，本陪審團亦作出有利於原告塞萊絲蒂·伍德之裁決，並給予為數4億美元之懲罰性損害賠款。」

　　根據律師的觀點，聽取宣讀裁決幾乎是一種完美無缺的藝術表演，既不能畏畏縮縮。也不能皺眉擠眼；既不能用目光尋找安慰，也不能顯得興高采烈，更不能抓住自己的委託人祝賀勝利，或者大加安慰。做律師的必須坐得端端正正，紋絲不動，皺緊眉頭，緊盯著手上的拍紙簿，仿佛裁決的內容他早已心中有數。這一觀點如今遭到了徹底的背叛。凱布爾像腹部挨了一顆子彈，突然彎下了腰，他的夥伴們個個張著嘴巴、喘著粗氣、眯縫著眼睛、茫然不解地瞪著陪審席。在凱布爾身後那一排的被告律師位子上，有人絕望地叫了一聲：「哦，我的上帝啊！」

　　羅爾高興得露出了滿口的大牙，一把抱往了已經在哭哭啼啼的塞萊絲蒂·伍德。其他的幾位原告辯護律師，你拉著我，我拉著你，相互默默地道喜。哦，勝利的歡樂！哦，美好的前景！40％的賠償金額將由他們瓜分。

　　尼可拉斯讀完坐下，輕輕地拍了拍洛倫·杜克的大腿。一切都結束了。最後終於結束了。

　　哈金法官突然恢復了常態，仿佛這不過是又一個普普通通的裁決：「女士們先生們，本庭現在將徵詢陪審團的意見。我將逐個詢問每一位陪審員，這是否是你作出的裁決。我從洛倫·杜克小姐開始。請你明確說明你有否投票贊成這一裁決。你的說明將列入記錄。」

　　「我投了贊成票，」她自豪地答道。

　　有幾位律師連忙作了筆記。另外幾位只是用呆滯的目光望著上空。

　　「伊斯特爾先生。你有否投票贊成這一裁決？」

　　「我投了。」

　　「杜勃雷太太，你呢？」

　　「是的，大人。我投了。」

　　「薩維爾先生？」

　　「我沒有。」

　　「魏斯小姐？」

　　「投了。」

　　「吳先生？」

　　「投了。」

　　「隆尼·謝弗先生？」

　　隆尼屁股離開了坐椅，用全世界都能聽到的聲音叫道：「沒有。大人。我沒有投贊成票。對這個裁決，我徹頭徹尾地不同意。」

　　「謝謝你。莉基科爾曼太太，你贊成這一裁決嗎？」

　　「是的，大人」

　　「格拉迪斯·卡德太太？」

　　「不，大人」

　　對凱布爾、費奇、派恩克斯和整個煙草行業而言，這時前面突然出現了一線希望。不贊成這一裁決的陪審員已有3位。只要再有1位，陪審團就得重新審議。在宣讀裁決以後法官向陪審員逐一徵詢意見時，陪審團中有人突然改變主意致使裁決無效，這樣的先例是屢見不鮮的。在公開的法庭上，在律師們和委託人炯炯目光的注視下，陪審員們對裁決的感受，是和僅僅幾分鐘之前，在充滿安全感的陪審員室裡，大不相同的啊。

　　但奇跡並未出現。這一絲微弱的希望之光，迅即被鬈毛狗和傑裡熄滅了。他們雙雙表示，贊成這一裁決。

　　「表決結果9比3。」法官大人說，「其餘一切也完全符合規定，有什麼意見嗎，羅爾先生？」

　　羅爾只是搖了搖頭。儘管他直想跳過圍欄，奔到陪審員的面前，親吻他們的雙腳，此刻他卻不能向他們公開表達內心的謝意。他得意洋洋地坐在椅子上，一隻粗粗的手臂摟著塞萊絲蒂·伍德。

　　「凱布爾先生？」

學達書庫(xuoda.com)