失控的陪審團(59)_約翰·格裡森姆

五九

　　星期天上午9點，霍皮在辦公室裡一邊喝著濃咖啡，一邊等候兩位偵探大駕光臨。他的兩眼又紅又腫。他昨天上午，在煮咖啡的當兒，剛吃了一根香蕉，過了一會兒門鈴響處，內皮爾和尼奇曼便闖進了他的生活。從那時到現在，他連一口食物還未下嚥。他的腸胃在疼痛，腦袋在髮露。昨兒夜裡他偷偷地喝下了太多的伏特加，而且是在家裡偷喝，這種事讓米莉知道，她是絕對不依不饒的。

　　兒女們還全蒙在鼓裡，他誰都沒有告訴，而且確實是誰也不想告訴。他蒙受的這奇恥大辱，使他不願透露這令人噁心的秘密。

　　9點整內皮爾和尼奇曼跨進他的辦公室。和他們一起的，還有一位年齡較長的男子，此人也穿一身嚴肅的深色西服，也鐵板著面孔，仿佛他來此的目的是要把可憐的霍皮用鞭子狠抽一頓。尼奇曼介紹說他叫喬治·克利斯特諾，來自首都華盛頓！司法部！

　　克利斯特諾冷冷地和他拉了一下手，沒有浪費口舌和他寒暄。

　　「喂，霍皮，咱們換個地方談，你不介意吧？」內皮爾問，同時用輕蔑的目光四面掃了一圈。

　　「換個地方更安全一些。」尼奇曼把話說白了。

　　「你永遠也不會知道哪兒會蹦出個竊聽器來，」克利斯特諾說。

　　「那你告訴我不就成了？」霍皮說，但他們誰也沒有聽出他的弦外之音。他的處境能讓他說出一個「不」字嗎？

　　「當然不介意，」他說。他們上了一輛黑色的林肯，尼奇曼和內皮爾坐在前面，霍皮和克利斯特諾坐在後排。克利斯特諾立即乾巴巴地自吹自擂，說他是一名大官，相當於助理司法部長。汽車越駛近墨西哥灣，他就變得越令人厭惡。後來他才閉上嘴。

　　「你是民主黨還是共和黨，霍皮？」談話停了很久以後，克利斯特諾又突然輕聲問道。這時。內皮爾轉了一個彎，汽車正沿著海岸向西駛去。

　　霍皮當然是誰也不想得罪：「哦，我說不清。投票總是投某一個個人，我不太在乎他是哪一個黨。明白我的意思嗎？」

　　克利斯特諾扭頭朝窗外望去，似乎這不是他希望聽到的答案：「我倒希望你是個優秀的共和黨人呢，」他說。眼睛仍然望著窗外的大海。

　　這幾個傢伙想要他怎樣都成。怎麼都成。只要能讓克利斯特諾先生高興，叫他當個激進的共產黨也成。

　　「我投的是裡根和布什的票，」他自豪地說，「還有尼克松。連戈德華特我都投啦。」

　　克利斯特諾微微點了點頭，霍皮輕輕呼出一口氣。車裡又一次靜了下來。內皮爾在靠近聖路易斯灣的一個碼頭邊停住車。霍皮跟克利斯特諾走過碼頭，跨進一條名叫「午後愉快」長達60英尺的租來的空船。尼奇曼和內皮爾在汽車旁邊等候，從船上已看不見他倆的身影。

　　「坐下，霍皮，」克利斯特諾指著甲板上一張墊了泡沫塑料的凳子說。霍皮遵命坐下。船身在非常微微地搖晃。海面平靜，波浪不高。克利斯特諾坐在他的對面，向前俯著身子，兩個腦袋相距3英尺。

　　「這條船挺漂亮呀。」霍皮摸著人造革的座墊說。

　　「不是我們的船。聽著，霍皮，你身上沒有錄音機吧？」

　　霍皮聽了大吃一驚，本能地挺直了腰板：「當然沒有呀？」

　　「對不起。不過，這種事發生得太多啦。我想我得在你身上摸一摸。」克利斯特諾把他從頭到腳迅速打量了一番。一想到要被這個陌生人渾身上下撫摸一遍，而且又是獨自一人在這船上，霍皮不禁感到毛骨悚然。

　　「我發誓沒帶錄音機，這還不行嗎？」霍皮說。他的語調非常堅定，他為此而自豪。克利斯特諾臉上的肌肉鬆弛了下來。

　　「你想摸我嗎？」他問。霍皮四面八方瞅了瞅，想看看周圍有無別人。這挺古怪，不是嗎？兩個大男人光天化日之下在一條拋了錨的船上相互撫摸！

　　「你帶了錄音機嗎？」霍皮問。

　　「沒有。」

　　「你敢發誓？」

　　「我發誓。」

　　「那好。」霍皮松了一口氣。他寧願相信對方說的話。要真是相互撫摸，那太不可想像啦。

　　克裡斯特諾微微一笑，接著又突然皺緊眉頭，把身子湊近。閉談已經結束，開始進入正題。

　　「我長話短說吧，霍皮。我們要和你做筆交易。這筆交易將使你擺脫目前的困境，平平安安，萬事大吉，決不會逮捕。決不會起訴。決不會審判。決不會坐牢。報紙上決不會有你的照片。事實上，誰也不會知道曾經有過這件事。」

　　他停下來喘了一口氣。霍皮趁機插嘴道：「蠻好。說下去。」

　　「這筆交易非同尋常，我們以前連想都沒有想過它與法律、正義、懲罰全無關係。霍皮啊，這是筆政治交易，純粹的政治交易。決不會在華盛頓留下任何有關的記錄。而且誰也不會知道有過這筆交易，除了你我，等在汽車旁邊的那兩個夥計，以及司法部核心圈子裡的八九個人。咱們作成這筆交易，你履行了你的義務，一切統統一筆勾銷。」

　　「明白啦。要我幹什麼，你就明說了吧。」

　　「霍皮，你對犯罪、毒品、法律和秩序關心嗎？」

　　「當然。」

　　「你厭惡欺詐和腐敗嗎？」

　　問得真怪。此時此刻，霍皮覺得自己就像反腐敗運動宣傳畫上那個孩子一樣純潔：「當然。」

　　「華盛頓有好人，也有壞人哪，霍皮。我們這些在司法部供職的人，一輩子都在和犯罪的現象進行不懈的鬥爭。我這裡指的是嚴重的犯罪，霍皮。我指的是販毒集團向法官和議員行賄。他們接受外國敵人的金錢，他們的罪惡活動威脅著我們的民主啊！我的意思你明白嗎？」

　　如果說霍皮聽了還不是全都明白的話，那麼對克利斯特諾和他在華盛頓的那一幫子對國家忠心耿耿的朋友，霍皮肯定是充滿了同情和敬意。

　　「明白，明白，」他說，心裡依然在思索對方說過的每句話。

　　「現在什麼事都和政治密切有關哪，霍皮。我們在不斷地和國會鬥，而且我們還在和總統本人鬥。你知道我們在華盛頓需要的是什麼嗎，霍皮？」

　　不管他們需要的是什麼，霍皮都希望他們手到擒來。

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