超級說客(121)_約翰·格裡森姆

一二一

　　我停了一下，讓對方平平火氣。「我很抱歉，賴斯基先生。」我謙卑地說，滿臉是悔恨的表情。

　　「你們所有的錢都是保險公司提供的嗎？」

　　「我們沒有其他經費來源。」

　　「向全國保險同盟提供經費的保險公司總共有多少家？」

　　「220家。」

　　「那麼去年捐贈的總數是多少呢？」

　　「600萬美元。」

　　「你們就是用這筆錢對國會議員進行遊說的？」

　　「是的，我們做一點兒遊說。」

　　「你在本案中作證，是不是另有報酬呢？」

　　「沒有。」

　　「那你為什麼來這裡？」

　　「因為大利公司和我聯繫，請我前來作證。」

　　我很慢很慢地轉過身，指著多特·布萊克說：「賴斯基先生，你能看看布萊克太太，直視著她的眼睛，告訴她：大利公司對她兒子索賠要求的處理，是公平合理的？」

　　他遲疑了一兩秒鐘，才把目光投向多特，他別無選擇。他點了點頭，幹乾脆脆地說：「是的，確實是公平合理的。」

　　我當然早已料到他會這麼說。我只是想用這富於戲劇性的方式，迅速結束賴斯基的作證，但我並未指望這會產生喜劇效果。然而，坐在前排中間的三號陪審員，那位壯壯實實的51歲的黑人婦女比維蒂·哈德威太太，聽到他這荒謬的回答以後，卻不禁哈哈大笑起來。她笑得非常突然，顯然不是出於故意，因為笑聲一出；她又同樣突然地迅速把它刹住。她雙手捂著嘴，緊緊地咬著牙齒，縮著下巴，目光慌亂地左看右看，看看究竟造成了多大危害。可她的整個身體仍在不停地輕輕抖動。

　　對哈德威太太十分不利而對我們卻十分有益的是，她的笑聲具有很強的傳染力。坐在她身後的蘭森·佩爾克先生，像是被什麼東西觸著了癢處，頓時也咯咯地笑了起來。坐在她鄰座的伊拉·費伊·索爾特太太同樣在捧著肚皮。不到幾秒鐘，整個陪審席上笑聲響成一片。有幾位陪審員瞟著哈德威太太，似乎在默默地責怪她這個惡作劇的罪魁禍首。其他陪審員則直視著賴斯基，又好笑又好氣地搖著頭。

　　賴斯基成了眾人的笑柄，當然非常不快。他低垂著頭，一門心思地研究地板。德拉蒙德此刻可能也很痛苦，但他乾脆擺出一副置之不理的架勢。他手下那幾個聰明伶俐的年輕雄鷹，一個個都把鼻子埋在材料和書籍堆裡，誰也不肯露出漂亮的小白臉。阿爾迪和昂德霍爾兩位則專心地考察腳上的襪子。

　　基普勒本人也很想笑。他寬大為懷，讓這一小小的喜劇持續了一會，等笑聲漸漸停息時，才敲響了他的小木槌，仿佛是以此來正式記錄下這一事實：陪審團對佩頓·賴斯基的證詞確曾一笑置之。

　　這一切發生得很快。那可笑的回答，那爆出的哈哈笑聲，那對笑聲的竭力克制，那咯咯咯咯哧哧哧哧，那表示懷疑的搖頭，這一切只不過持續了幾秒鐘。但我發現這使陪審員們的心情得到了一定的宣洩。他們想縱情大笑，想表達懷疑，並且以哪怕是短短的這一瞬間，卻足以向賴斯基和大利公司表明陪審團對自己的所聞的真正感受。

　　儘管這一切轉瞬即逝，這卻絕對是一個黃金時刻。我望著他們微笑，他們望著我微笑。他們相信我的證人句句是真，而德拉蒙德的證人句句是假。

　　「沒有別的問題啦，法官大人。」我用厭惡的口吻說著，仿佛再也不願和這個滿口謊言的流氓繼續糾纏。

　　德拉蒙德顯然大感驚訝。他還以為我會把全天的時間用來盤問賴斯基，在工作手冊和統計數字上跟他磨蹭呢。他翻了翻手上的材料，和T．皮爾斯咬了一下耳朵，站起來說：「我方下一個證人是理查德·佩洛特。」

　　佩洛特是領導傑基·萊曼西支克的高級理賠監理。我錄取他的證詞時，他氣勢洶洶，是一隻地道的好鬥公雞。因而現在他那副惡狠狠的模樣，我當然絲毫不以為奇。他是傑基的頂頭上司，他們指望由他來朝傑基頭上潑一盆髒水。

　　他46歲，中等身材，挺著個啤酒肚，頭上的毛已剩下不多幾根，五官歪斜，滿臉黃褐斑，帶著一副又笨又大的眼鏡。在這條可憐蟲的身上，找不到一點吸引人的地方，但他對此顯然不放在心上。要是他說傑基·萊曼西支克不過是個也曾極力想勾引他上床的娼婦，我敢打賭，陪審員們准會再次哄堂大笑。

　　佩洛特脾氣暴躁，對一個在保險公司理賠部工作了多年的人來說，這種性格實屬正常。與一般的收賬員相比，他對人的態度好不了許多，根本不會向陪審團表示出任何善意或信任。他在公司裡不過是個不上檔次的老鼠，在同一個立方體的籠子裡已經幹了多久，大概只有他還記得清楚。

　　但現在他卻是他們手上的王牌！不管是阿爾迪，還是洛夫金，或是基利，都已經失去了陪審團的信任，再也起不了什麼作用。雖然德拉蒙德的證人名單上公司總部的雇員還有五六個，但我懷疑他是否會把他們全部傳上庭。他們能說什麼呢？那兩本手冊純屬子虛烏有？他們公司沒有撒謊沒有隱瞞文件？

　　德拉蒙德和佩洛特按照排練過多次的腳本，一問一答了半個小時，對理賠部沒日沒夜的辛勤勞動做了更多的介紹，對大利公司為公平對待投保人而進行的英勇努力做了更多的讚美，而陪審員們則又打了更多的呵欠。

　　基普勒法官決定制止這種無聊的把戲。他打斷了他們的雙簧，問道：「律師，你別老在原地踏步行不行？」

　　德拉蒙德裝出吃驚並受到傷害的樣子說：「可是，法官大人，我有權對證人進行徹底的盤問嘛。」

　　「你是有這個權利。可是他說的那些事，陪審團早就聽說過啦。別再重複啦。」

　　德拉蒙德簡直無法相信法官會說出這樣的話。他裝出一副委屈的模樣，仿佛法官專門有意找他的茬，可裝得並不怎麼成功。

　　「我不記得你曾經催促過原告的律師嘛。」

　　這句話他說得很不妥當。他這是在火上澆油，而且即使他真想比試比試，也是挑錯了對象。「那是因為貝勒先生沒有讓陪審團打瞌睡，你明白嗎，德拉蒙德先生？現在繼續！」

　　哈德威太太那陣突然爆發的哈哈笑聲，以及隨之而起的喜劇場面，已經使陪審員們明顯地不像原先那麼嚴肅。他們現在已經蘇醒過來，時刻準備再從被告方證人的證詞中找點樂。

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