超級說客(76)_約翰·格裡森姆

七六

　　我提前1小時早早來到布萊克家。他們的窩顯得更小更熱了。唐尼·雷坐在床上，精神尚可。他說他要打起精神面對挑戰。取證的事我們已長談過幾小時。一周前，我給了他一份材料，上面詳詳細細地列出了我要問的問題，以及我估計德拉蒙德將會提出的問題。他說他已做好準備，但我看出他有點兒緊張和激動。多特在邊煮咖啡邊擦牆壁。一批律師和法官將要光臨，唐尼·雷說，她打掃了一個通宵，到現在仍未停。我在搬一張沙發時，巴迪從我身邊走過，身上已經洗刷一新。襯衫雪白，下擺也已經塞進褲腰。取得如此顯著的戰果，多特不知在他身上化了多少力氣。

　　我的3位委託人已經做好一切準備，完全上得了檯面。我為他們驕傲。

　　戴克來時帶了許多設備。他向朋友借了一台老式攝像機，比時下流行的攝像機至少大3倍。他向我保證攝像決無問題。這是他第一次和布萊克一家見面，他們全用懷疑的目光打量他，正在屈尊抹著咖啡桌的巴迪尤為如此。戴克在屋裡兜了一圈，悄悄對我說這地方絕對不夠大。他把一隻三角架拖進房間，不慎踢翻了一個雜誌架，惹得巴迪朝他狠狠地瞪了一眼。

　　屋子裡淩亂不堪，到處散放著一些小桌子、墊腳凳和60年代初期生產的家具，家具上堆滿了廉價的紀念性的小玩意。室溫在一分鐘一分鐘上升。

　　基普勒法官大駕光臨，和在場的人打過招呼後，便開始不停地冒汗。過了分把鐘，他說：「咱們到外邊去瞧瞧。」我領著他穿過廚房，走進後院。在正對著巴迪的福特破車的籬笆一角，有棵橡樹，可能是當年造屋時栽下的，如今已枝繁葉茂。戴克和我跟著基普勒，走過剛剛刈過但尚未清掃的草坪。經過那輛擋風玻璃上蹲著幾隻小貓的破福特時，他特別多看了幾眼。

　　「這兒有什麼不好嗎？」他站在樹下問道。籬笆外邊長著茂密的樹籬，擋住了隔壁鄰居的視線。在這雜亂的灌木叢中，有4棵高大的松樹，遮住了從東邊射來的早晨的陽光，使人站在橡樹下面勉強還能忍受。至少暫時還能忍受。而且，這裡光線充足。

　　「我覺得挺好，」我說，儘管在我極為有限的經歷當中，我還從來沒有聽說過戶外取證這樣的事。我迅速默念了一段禱文，感謝上帝讓狄龍·基普勒閣下大駕光臨。

　　「電線能拉到這兒嗎？」他問。

　　「能，」戴克說。「我帶來的接線有100英尺長哩。」他邊說邊費勁地從草叢中走過去。

　　布萊克家的宅基寬不足80英尺，長約100英尺。前面的庭院大於後院，因而後院很小，那輛破福特離我們並不遠。事實上，它就近在眼前，那頭老貓克勞斯莊嚴地雄踞車頭，用警惕的眼光注視著我們。

　　「咱們去搬幾張椅子來，」基普勒下令，邊說邊卷袖子。多特、法官和我從廚房搬來了4張座椅，而戴克則忙著拉線，搬出攝像機。巴迪已不見人影。多特讓我們隨意使用院子裡的凳椅，接著又從雜物間找來了3張斑斑點點、發了黴的草坪躺椅。

　　基普勒和我又是搬又是扛，不到幾分鐘，全身都已為汗水濕透，而且還引起了鄰居的注意。幾張面孔從他們的庇護所裡露了出來，用充滿好奇的目光審視著我們。那個身著牛仔褲的黑漢子，幹嗎要把椅子拖到布萊克家的橡樹底下？那個長相古怪、頭大如鬥、五短身材的傢伙，幹嗎要腳上繞著電線在跌跌衝衝地佈線？布萊克家發生什麼事啦？

　　9點差幾分，兩位法院女書記官趕到了。糟糕的是，應門的卻是巴迪。要不是多特及時出現，把她們領到後院，她們准會嚇得掉頭就走。感謝上帝，她們穿的不是長裙，而是寬鬆的便褲。她們立即和戴克聊起攝像設備和電源。

　　德拉蒙德和他那一班人員於9點準時到達，一分鐘不早，一分鐘不遲。他今天只帶了兩個律師：B．杜威·克萊·希爾三世和布蘭登·富勒·格羅。這兩人打扮得像是一對雙胞胎：海軍藍的上裝，全棉白襯衫，下穿漿得筆挺的卡其褲，腳蹬平跟船鞋。唯一的區別只是他們的領帶。德拉蒙德沒有打領帶。

　　他們在後院找到了我們，這樣的環境，使他們頗為驚愕。但基普勒、戴克和我本人此刻已經熱得渾身濕透，他們怎麼想，已經全不在乎。「只來了3位？」我數了數被告辯護律師團，問道。但他們顯然不覺得我的問題有趣。

　　「你們坐在這裡，」法官大人指著3把廚房用椅說。「當心電線。」戴克把電線在樹上繞得亂七八糟，而格羅又似乎特別害怕觸電。

　　多特和我扶著唐尼·雷下了床，穿過屋子，走向後院。他身體雖然非常虛弱，卻勇敢地強打精神，儘量不讓我們攙扶。走近橡樹的時候，我仔細觀察列奧·德拉蒙德，看他第一次見到唐尼·雷會有何種反應。但從他那沾沾自喜的臉上，我卻看不到任何變化。我真想厲聲對他吼叫：「你仔細看看，德拉蒙德。看看你的委託人幹的好事！」但這不是德拉蒙德的錯。拒絕支付唐尼·雷手術費用的決定，在德拉蒙德得知這一事件很久之前，早就由大利公司的某個人做出了，他只不過碰巧當了炮灰，受到我們憎恨而已。

　　我們讓唐尼·雷坐在鋪了墊子的搖椅上。多特把墊子拍了又拍，弄得松鬆軟軟，讓他盡可能坐得舒舒服服。他呼吸沉重，滿臉是汗，看上去比平時還要虛弱。

　　我把在場的人一一向他做了正式介紹：基普勒法官，兩位法院書記官，戴克，德拉蒙德和特倫特與布倫特的另外兩名律師。他身體太弱，不能和他們握手，因而只是微微點頭，盡力擠出一絲微笑。

　　我們把攝像機對準他的面孔，鏡頭離他大約只有4英尺。一位書記官是領有執照的攝像師，在戴克調整焦距時，她設法讓他走開，不要礙手礙腳。因為錄像帶上只能出現唐尼·雷一個人的圖像。別人的聲音可以錄下，但將來陪審團看到的只能是他一個人的臉孔。

　　基普勒讓我坐在唐尼·雷的右側，德拉蒙德坐在他的左側。法官自己則坐在我的旁邊。我們坐下後，都把椅子向證人身邊挪。多特站在攝像機後幾英尺的地方，注視著兒子的一舉一動。

　　受好奇心驅使的幾位鄰居，在不到20英尺以外，倚在鋼絲網眼籬笆上。從街頭一台收音機裡，傳來康維·特威蒂嘹亮的歌聲，但目前這還沒有使我們分神。這是星期六的上午，從遠處不停地傳來刈草機的嗡嗡聲，與鄰居們修剪樹籬時發出的哢嗒聲相互唱和。

　　唐尼·雷呷了一口水。面對著4位律師和1位法官的注視，竭力顯得泰然自若。今天向他取證的目的十分明顯：陪審團需要傾聽他的證詞，而將來開庭時，他卻已經離開人問。他應該引起陪審團的同情。如果是在若干年以前，取證會以過去常見的那種方式進行。法院書記官用錄音機錄下提問和回答，再用打字機打成一份清楚明白的證詞，審判時由律師向陪審團宣讀。但是隨著技術的進步，目前的取證，特別是對垂死的證人取證，常常用錄像機錄下，然後向陪審團播放。遵照基普勒的指示，唐尼·雷的證詞也將按標準程序用速錄機錄下，這將使原告和被告、陪審團和法官，在不必看完整個錄像的情況下，迅速查看所需的證詞。

　　這種取證所化的費用，視長度而定。法院書記官按照頁數收費，因而戴克要我提問時簡明扼要。這是我們在取證，費用得由我們支付，他估計大概要化400美元。打一場官司代價實在不菲。

　　基普勒問唐尼·雷是否已準備就緒，接著便命令書記官讓他宣誓。他保證將說出事實真相。由於他是我的證人，目的又在於為將來庭審取得證詞，我對他的質詢就不能像平時「釣魚」時那樣隨便，而必須符合取證的種種規則，因而我心裡頗有點兒緊張。但基普勒在場，又使我大為安心。

　　我問了唐尼·雷的姓名、地址、出生日期，又就他的父母和家庭提了幾個問題。全是些基本的東西，無論對他還是對我，都十分容易。他回答時語速緩慢，面對著攝像機，一切都按照事前我對他的指示進行。我要提的問題，他全知道；即使德拉蒙德可能提出的問題，他也多半心中有數。他背靠著橡樹樹幹，這在畫面上構成了絕妙的背景。他偶爾用手帕抹一抹前額，對這個取證小組成員們好奇的凝視，仿佛視而不見。

　　我雖然事前並未叫他儘量突出虛弱的病態，但他此刻確實顯得弱不禁風，奄奄一息。也許他真的活不了幾天了。

　　在我的左邊，不過隔了幾英寸，坐著德拉蒙德、格羅和希爾。他們將拍紙簿擱在膝頭上，正飛快地竭力記下唐尼·雷所說的每一個字。在星期六取證，我不知道他們要收多少費。取證開始不久，海軍藍的上裝便已脫去，領帶也已鬆開。

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