超級說客(65)_約翰·格裡森姆

六五

　　可是現在，要不是心裡緊張，我聽著聽著准會打起瞌睡。他一口氣不停地講了15分鐘。黑爾法官垂著頭在看一篇什麼東西，可能是一份雜誌。20分鐘啦，他還在囉嗦。戴克對我說過，他聽說德拉蒙德坐在辦公室裡工作每小時收費為250美元，出庭時則為350。這個價格比紐約和華盛頓低得多，但在孟菲斯卻已是高不可攀了。他是有充分的理由，講話慢慢騰騰翻來覆去的。收取這樣高的費用，把問題講透講全事無巨細毫不遺漏，甚至講得單調無味，也是很合算的嘛。

　　他手下3位律師在拍紙簿上不停地龍飛鳳舞，顯然是在拼命記下他們的頭兒所說的每一個字。他們先是做了一番研究，然後便是起草答辯書，然後是把答辯書反復改幾次，然後又答覆我的答辯書，然後便是現在了，他們正在記錄德拉蒙德的辯護詞，而辯護詞卻又是直接摘自他們起草的答辯書！但他們這樣幹有利可圖。據戴克估計，延利·布裡特付給手下律師的費用，在辦公室工作大概是每小時150美元，出席聽證會和審訊可能還要再高一些。如果戴克的估計正確，那麼這3個年輕的機器人，在這兒亂畫亂塗1小時，每人就可拿到大約200美元。合計600美元。再加上德拉蒙德的350，我現在看著的精彩表演，幾乎值到每小時1000美元！

　　坐在幾位律師身後的那個人，年紀比較大，和德拉蒙德差不多。他沒有在拍紙簿上塗塗抹抹，所以肯定不是律師。他或許是大利公司的一位代表，或許是公司的一位專職律師。

　　我把戴克忘得一乾二淨，直到他用拍紙簿在我肩上拍了拍，我這才想起他的存在。他在我身後，一隻手正從圍欄上向我伸來。他想和我聯絡。在那本拍紙簿上，他寫了兩行字：「這傢伙枯燥得要死，別脫開你寫的提綱。壓縮在10分鐘之內。未見布魯索？」

　　我沒有轉身，只是搖了搖頭。似乎布魯索可能就在這法庭裡，只是誰也看他不見。

　　德拉蒙德講了31分鐘，總算結束了他的長篇獨白。他那讀書寫字專用的眼鏡，耷拉在鼻尖上。他是給學生講課的教授！他趾高氣揚地走回到座位上，對自己嚴密得針插不進水潑不入的邏輯和驚人的概括能力，無比滿足萬分陶醉。他手下的那幾個機器人，像聽到號令似的，一齊把頭朝他伸了過去，對他精彩的辯護，迅速表示由衷的讚美。全是一些馬屁精！難怪他會這樣目中無人，得意忘形。

　　我把拍紙簿放在講臺上，眼睛望著黑爾法官。此刻，他對我將要說的話，顯得特別感興趣。無論我說什麼，他似乎都會凝神傾聽。我雖然怕得要死，但既然已成了過河小卒，我只有拼命向前。

　　這件官司其實很簡單。大利公司的拒絕，剝奪了我的委託人可能會保住性命的唯一醫療措施。公司的做法將把唐尼·雷·布萊克置於死地。我們是正確的一方，他們是錯誤的一方。一想到他那憔悴的面孔和瘦弱的身體，我全身就充滿力量。他的形象使我憤怒難平。

　　大利公司的律師們企圖混淆是非，顛倒黑白，用雞毛蒜皮來轉移法官和未來陪審團的視線。這就是他們的工作。他們這樣幹會拿到大把的鈔票。德拉蒙德閒扯了31分鐘，卻等於什麼也沒說，目的也即在此。

　　我對事實的陳述和對法律的解釋，必須比他簡短。我的辯論必須清楚明瞭，擊中要害。這樣肯定能贏得一些人的讚賞。

　　我緊張地開始講述與對方要求法庭駁回起訴有關的幾個基本觀點。聽著我不著邊際的泛泛而論，黑爾法官簡直不相信自己的耳朵，他目光下垂，似乎我是他有生以來遇到的最大的笨蛋。懷疑使他面部歪曲，但至少他沒有開口。我竭力避開他的眼睛。

　　原告和被告雙方爭議十分明顯的案子，要求法庭駁回起訴，很少會獲得法官恩准。我雖然緊張笨拙，但我堅信勝利會屬我們。

　　我吃力地一頁一頁地講述著提綱上的內容，全是對方瞭解的事實，沒有一點新東西。法官大人聽了沒有幾分鐘，馬上就像對德拉蒙德一樣，對我十分膩煩，又埋頭鑽研他的雜誌。我講完時，德拉蒙德要求法官給他5分鐘，反駁我的發言，他的那位老朋友用手朝講臺一揮，表示同意。

　　德拉蒙德又不知所云地浪費了大家寶貴的11分鐘。他想澄清他想到的幾個問題，但他用來澄清問題的方式，卻使我們其餘的人全都墮入五里霧中。

　　「雙方律師到我辦公室來一下。」黑爾邊說邊站了起來，一轉眼就消失在法庭後面。我不知道他的辦公室位於何處，便站在那兒準備跟在德拉蒙德先生後面與他同行。他倒是十分客氣，甚至還用手搭住我的肩膀，誇獎我幹得如何出色。

　　我們走進他的辦公室時，法官已脫去長袍。他站在辦公桌後面，用手朝兩張椅子指了指。「請進。請坐。」室內光線暗淡，格調高雅，窗子拉上了厚厚的窗簾，地上鋪著紫紅地毯，書架上一排排厚書一直堆到天花板。

　　我們坐下，他在思考。過了一會，他說：「這樁官司使我感到很煩，貝勒先生。我不想用毫無意義這個詞，但是，坦率地說，它究竟有什麼意義，我並未獲得任何印象。這一類的官司，我真是膩透了。」

　　他停了停，望著我，等著瞧我的反應，但我卻根本不知該說什麼。

　　「我傾向于同意被告的要求，對這一起訴不予受理。」他拉開一個抽屜，慢慢取出了幾個藥瓶。在我們的注視之下，他仔細地把藥瓶在桌上排成一行。然後對我說：「也許你可以向聯邦法院重新起訴，真的，你到別的地方去起訴吧。等著我審的案子實在太多啦。」他一顆一顆地數著藥丸，從4只塑料瓶中至少取出了12顆。

　　「對不起，我得去一趟洗手間。」他說完便朝房間對面右側的一扇小門走去。門砰的一聲關上。

　　我一動不動地坐著，心緒茫然，呆呆地瞧著那幾隻藥瓶，恨不得他在洗手間裡吃藥時一口噎死。跨進辦公室後，德拉蒙德還沒有開過口，現在，仿佛是收到了什麼信號，他突然站了起來，將屁股擱到辦公桌的一個角落上，低頭望著我，滿臉是笑，熱情如火。

　　「聽著，魯迪，我是個收費很貴的律師，我的事務所是個收費很貴的事務所，」他用低低的令人信任的聲音說，像是在向我透露一條秘密信息。「我們接到這一類案子的時候，首先要做點計算，估計一下辯護的費用。我們在把計算結果告訴委託人之前，手指頭決不動一動。我已經辦過許許多多案件，我對費用的估計可以準確到八九不離十。」他扭了一下身子，準備亮出底牌。「我已經告訴大利保險公司，從目前到審訊結束，這件案子的律師辯護費將會在5萬至7萬5之問。」

　　他等著我表示這個數字給我的印象是多麼深刻，而我卻只是瞪著他的領帶看。從對面洗手間傳來一陣抽水馬桶抽水的嘩嘩聲。

　　「所以嘛，大利公司才授權我，向你和你的委託人提出支付7萬5在庭外和解的建議。」

　　我深深地吸了一口氣。一大堆胡思亂想立刻從我腦海裡掠過，其中最大的便是2萬5千美元這一巨大的數字。我的律師費！它就近在眼前。

　　等一等。他的老搭檔哈維法官即將撤消這個案子了，他為什麼還要如此慷慨地提出給我這筆錢？

　　這時，我突然明白了。這是一個唱紅臉一個唱白臉的那套老把戲。哈維先用嚴厲的措詞，把我嚇得半死，然後列奧再用一塊天鵝絨，在我身上輕輕地揉搓。在這個辦公室裡，他們這樣一唱一和，輪番出擊，不知道幹了多少次！

　　「這決不意味著大利公司承認自己負有責任。這一點你必須明白，」他說。「而且，這是一次性的建議，有效期僅為今後48小時。接受還是不接受，你要快做決定。如果不接受，那你我之間就會爆發第三次世界大戰！」

　　「可是，他們這樣究竟是為什麼？」

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