致命本能(70)_本特利·利特

七〇

　　「你一定不要說，」局長告訴他，「關於在這裡說的話，我們必須十分小心。不管你說的怎麼簡短，這是要結束我們警察署尷尬的局面，不要再讓人家說我們差勁。我們多次的殺人兇手，殺我們警察的殺人犯，我們的『菲尼克斯魔鬼』，原來是一個智障的小孩。天哪，你知道新聞界會怎麼宣傳這次集會？我們將被看成是一幫飯桶警察。」

　　他領著艾倫沿門廊走向他的辦公室。「我現在就有笛爾曼的新聞稿。那是我們確定如何講以前可以採用的惟一稿子。在面對媒體之前，我們要勾畫出有關這方面的全面的公共關係的態度。

　　「與馬裡科帕診所從事神經學研究的弗蘭克·梅雷迪斯博士談一談。梅雷迪斯有一些讓你們感到驚奇的資料。人們對那種本質有一些皮毛的瞭解，而我們將開始留心更多的情況。我想，梅雷迪斯確實能夠把我們面臨的一切搞清楚。」

　　「梅雷迪斯對情況瞭解多少？我們必須有他在這裡嗎？我們必須要他幫助嗎？」

　　「也許。」艾倫承認道。

　　「好極了，趕快行動吧！我希望這件事再也不要像以前那樣笨手笨腳。」

　　「看，我也是剛明白這一點。看在基督面上，不要再埋怨我。你們看那所房子裡的情況。你們到底怎麼看這個案子？」

　　平科恩把笨拙的手放在艾倫肩上。「你說得對，」他說，「對不起。」

　　艾倫聳了聳手就離開了：「還有新聞沒有？」

　　「沒有。」

　　「凱茜怎麼樣？」

　　「她挺好的，孩子也沒有事，蘭迪的母親被羈押起來了，蘭迪的父親——鬼知道他是什麼人——在縣精神病醫院裡。」

　　兩個人走進平科恩辦公室。局長開了燈，而艾倫愉快地在一把椅子上坐下。他搖搖頭，歎了口氣：「我覺得我是在演一部很糟糕的電影。」

　　「誰不是這樣？」平科恩說，「這不是實際的生活。這是該死的恐怖電影。我甚至都沒有把握該在這裡於些什麼。我們在這裡窮追一個上小學的孩子，我下了開槍打死的命令了嗎？如果我那樣做，我們將會進行一場什麼樣的官司啊？如果我不那樣做，又將發生什麼情況呢？」

　　「你要在醫院裡佈置警衛，佈置了沒有？」

　　平科恩未加考慮就揮了揮手，「那個女人和孩子門外都佈置了警衛。我們把他們弄到紀念醫院。那個醫院的保安系統要比白宮醫院好。」

　　艾倫放鬆了一下：「那麼，我們有什麼計劃？」

　　「四十五分鐘以後，我將召集一個會。除了在外面搜查的人和上正常班的人以外，都要參加。我要你通知他們，我們在什麼地方和我們面臨的問題。我們離實際結果還那麼遠，因此人們都難以瞭解這一點。哎呀，在我到達那古怪的亂糟糟的房間之前，我甚至都沒有真正明白我們面臨了什麼問題。我不斷地問我自己，懷特黑德怎麼會讓自己被一個小孩打倒。『讓自己』。像他這樣死亡是他自己的過錯，因為他是被一個孩子殺死的。但是我一到他家裡，一見到他的母親和父親，我才明白這不只是一個『孩子』。我們在這裡打交道的是一個殘忍的人，是一個實際生活中該死的弗雷迪。那就是我們必須理解的東西。讓他們明白我們是在與誰打交道。我們不能只考慮我們能否在他下一次發案之前抓住他。」

　　「我們最好是能快點抓住他。」艾倫說。

　　平科恩點點頭：「我知道。」

　　「我擔心的是那些小裝置，不知道它們到底是什麼玩意兒。如果還有這類東西，怎麼辦？如果他計劃要用它們，怎麼辦？」

　　局長歎了口氣：「我所擔心的是他能想出比單一殺人案更大的事情。他能制定出多起殺人案的計劃，他能制定出連貫的長期戰略。」

　　「那是指一」

　　「你受騙了，」平科恩說，他咳嗽了一下，「你可問過梅雷迪斯有關這方面的事情？」

　　「還沒有。」

　　「問問他。」

　　艾倫點點頭。平科恩從抽屜裡拿了一個鑰匙圈，站起來，把它放在口袋裡：「我到福雷思克斯區。想去嗎？」

　　「不，」艾倫也站了起來，「我需要單獨呆幾分鐘。我還想給醫院打電話。」

　　「凱茜？」

　　艾倫點點頭，感到有點不好意思。

　　「這個女人是女朋友還是什麼別的關係？」

　　艾倫很不自然地推託著。「我不知道，」他說，「就那一種吧，我想是的。」

　　「你打算這樣繼續下去嗎？」

　　「當然，沒有問題，你瞭解我的。」

　　「她挺漂亮的。」平科恩說，他看了看牆上的鐘，「時間到了，我該走了，集合廳見。半個小時。」

　　艾倫點點頭：「我將在那裡。」他跟著局長走出辦公室，然後回頭沿大廳朝大樓的後半部他自己的辦公室走去。門廊實際上已經被捨棄了。他所看見的僅有警官是兩名新人，他們在休息室裡低聲講話，簡直就像在密謀什麼事情一樣。局裡看起來也像圍攻期間的堡壘，而他感覺自己在通過裡屋，可是大家都已去前線搭建街壘去了。

　　艾倫步入他的辦公室，開了燈。他已經筋疲力盡，他的大腦在抽痛，他甚至想不起來什麼時候有過這樣全身心疲倦的感覺。雖然早飯以後他再也沒有吃過東西，他那空空的肚子也在咕咕作響，但是他根本不想聽到食品兩個字。現在聽起來最好的事是睡覺，爬在自己的床上，舒服地蜷伏在他自己的毛毯下，把頭靠在他自己軟軟的枕頭上，閉上眼睛，長久長久地不要醒過來。

　　他倒在椅子上，他喝完了從早晨起就放在桌子上的低糖熱可樂，但是他已經累得連咖啡因也不能讓他振作起來。他把空罐頭扔到垃圾桶裡。他的頭疼也已經到了六片泰諾也不能減輕的程度。

　　他通過窗戶凝視著外面橘黃色落日天空。現在機械已經運行，平科恩正在乘車；在會議前，他也許還能抓住十分鐘的時間很快地睡一覺。

　　但是不行，他得做準備。他必須想一想說些什麼。外面已經有了一隊人，雖然他們兩人一組在進行搜索，然而，如果他們找到了男孩，仍然存在其中一人受傷或者被殺死的可能。他應該把功勞歸於他們，而不能屈服於他自己的軟弱。他應該把功勞歸於他們，而且把自己能給的最好東西奉獻給他們。

　　但是，他的最好的就夠好了嗎？他沒有把握。而現在他實在是太累了，已經不能為這感到擔心了。

　　他拿起了電話。撥通了紀念醫院。

　　三

　　整個集合廳坐滿了人，所有椅子都被占滿了，牆上每一英寸空間都封住了。人們擠滿了房間，彙集到房門外的門廊裡。一個孩子能想出所有這一切並躲避有關責任？

　　這確實是可怕的想法。

　　他向外凝視著人群，他的眼睛本能地被吸引到藍色海洋裡的穿便裝的人群。由於某種原因，不穿制服的人的臉看來更加明亮，比那些圍在周圍的人更有特色。他盯住了平科恩的眼睛，看見局長在點頭，就把手舉起來要求大家安靜。嘁嚓聲平靜了，最後消失了。

　　「你們都知道，我們為什麼在這裡，」艾倫說，「我敢肯定，你們肯定聽到過各種各樣的說法。但是，我在這裡要告訴你們的是實際發生的情況。這樣，你們就會知道，我們在與什麼人打交道。」

　　他從頭開始把一切事情都解釋了一下，他說得很慢，很清楚，沒有漏掉一點東西。他沒有提到他與凱茜的關係，但是他講述了她是如何首先提出專家理論以及他是如何對此進行了驗證。

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