致命本能(17)_本特利·利特

一七

　　「我希望他只是去了酒吧或有什麼事。上帝知道…昨天我看見的事情確實使我想大飲幾口。」他用手蒙住嘴巴咳嗽，大聲清嗓，「通訊系統出錯幾乎引起恐慌，已經不是第一次，因此，在我們開始擔心之前，再等一個小時左右。或者，至少等到我們弄清楚他昨天晚上是否回家時為止。同時，我要你趕快去忙調查。我們假定他們是有聯繫的，不是嗎？」

　　「是的，先生。這裡沒有什麼東西可把它們聯繫在一起，但是稀奇古怪，又完全沒有證據，然而我們假定它們是有聯繫的。」

　　「好，」局長點點頭，「現在我要你去安排一個會議，上午十點鐘，你，我，還有調查組裡的全體成員，也包括懷特黑德，如果你們能找到他的話。我要你仔細推敲，我們有什麼，我們沒有什麼，我們知道什麼，我們懷疑什麼，看我們能否理出什麼頭緒。」

　　「行。」

　　「正像你告訴我的那樣，我的聲調不好，因此大部分的事必須由你來說。」

　　艾倫點點頭，什麼也沒有說。他知道，不管是嘶啞的聲調還是不嘶啞的聲調，只要在房間裡，所有的話幾乎都是平科恩說的。任何人都很難插上嘴。

　　「那麼，好吧。別再坐著，開始幹吧。熱量都會落到這裡的，即使我的屁股有點熱，那麼你的屁股就會被油炸。你明白我的意思嗎？」

　　「我明白。我的屁股將被油炸。」

　　平科恩簡短地笑了笑，但是微笑幾乎立即被咳嗽所打斷。他揮手讓艾倫離去：「就從這裡出去吧。」

　　艾倫很快地沿大廳朝下走。他的肌肉緊張有增無減。對於懷特黑德，他有一種不好的感覺，儘管他說不出為什麼。上帝，有時候他討厭這項工作。

　　他大步走進調度室，用手拍拍伊馮的肩膀。「嗨，漂亮，」他猛地在控制台上按了一組數字，「給我接鮑勃·懷特黑德家的線路。」

　　當她看見那是他時，她臉上的憤怒表情消失了。「沒有人接，」她說，「整個上午我都在試。」

　　「再試一次。」

　　她在控制台上撥出一組數字。艾倫抓住頭戴送受話機，把耳機壓在他耳朵上。線路響了一次，兩次，三次，然後有人拿起了電話。「喂！」艾倫說。「懷特黑德？我是格蘭特中尉。」

　　另一頭的聲音平穩、正式、沒有激情。「我不是懷特黑德，我是坎農。懷特黑德家的門沒有鎖，因此我決定走進公寓，」停頓了一下，「他不在這裡，中尉。昨天整個晚上他都沒有回家。」

　　二

　　鮑勃·懷特黑德不知道自己在什麼地方。在菲尼克斯北部一所房子旁邊的一排灌木叢裡，他匍匐前進了一分鐘，接下來他就醒了…什麼地方？

　　他曾經躺著，試圖坐起來，但是他的四肢仍然沒有力氣，沒有精力。他一動也不動地仰躺著。無論如何，他沒有被監禁，但是，他的肌肉確確實實不能動。他的周圍一片黑暗，是他從來也沒有經歷過的那種漆黑。他甚至分不清影子的形狀，在他周圍的黑暗不分任何層次，他的世界全是由一片漆黑的黑色大理石組成。他的頭在被出奇地猛擊，他不是感覺到而是意識到血在沿著臉部滴下來。

　　然而，他什麼也沒有體驗到，沒有疼痛，不管什麼樣的感覺都沒有。他試圖摸摸頭頂，看自己是否受傷，但是他不能使胳膊做出反應。

　　他一定是失了許多血，才會這麼虛弱。

　　他試圖喊叫，要大聲呼救，但發現沒有聲音。他甚至不敢肯定嘴唇是否能動，他對它們沒有感覺。

　　他在什麼地方？

　　他試圖把發生過的一切、他能夠記起來的一切好好想一遍。他回憶起他沿著櫻桃大街左側走，努力探查那個叫蘇珊·韋爾默爾的女人所走過的假設路徑，而李和杜勃裡寧在徹底搜查街道的右側。在韋爾默爾家裡沒有找到有關她發生了什麼事的任何證據，他們從假設開始工作，假定她離開了家，在外面某個地方受到了襲擊，不是在露天致殘就是在一個鄰居家裡遭到劫持和折磨，最終在她回到圖克爾大道時被發現。她的丈夫患有炮彈休克症，整天頭昏眼花，根本幫不上什麼忙，因而他們決定在痕跡仍然存在的情況下，最好先從尋找痕跡開始。他們分頭行動，李和杜勃裡寧負責靠近圖克爾大道一側，而他留在韋爾默爾一家住處的同一側。他沿著街坊走到半路，這時他想他聽到了一種聲音——在已經黑下來了的房子一側的灌木叢裡，有低低的沙沙聲。他看了看周圍，找了一下他的同伴，但是街道的另一側卻是空蕩蕩的。

　　他又一次聽到了這樣的聲音。

　　他想，這可能是一條狗，或者一隻貓。

　　然而，聲音再一次傳來時，他知道既不是狗又不是貓。

　　沒有時間找杜勃裡甯或李了，他拔出了槍，蹲伏下來，試圖在修剪整齊的灌木叢樹枝下面窺視一下。他什麼也沒有看見，也沒有察覺有什麼動靜。「我是懷特黑德普官，」他高聲說道，「請向前一步，證實你的身份。」

　　突然傳來沙沙聲，仿佛在對面有什麼東西要逃跑。他跪下來，很快地檢查了一下手槍，確保其保險機已經打開，沿著房子一側開始匍匐前進。

　　而這就是他醒來的地方。

　　這裡究竟是什麼地方。

　　他聽到從某處傳來聲音。在這樣的黑暗中，處於他的狀態下，他不可能判別聲音傳來的方向。這是奇怪的高聲調的嘀嘀咕咕的聲音，像鳥的呱呱叫聲，它那絕對的不協調性使懷特黑德的脊背感到有一股寒意向下流。他又一次試圖坐起來，但是又一次失敗，這樣他就明白了，他已經完全不能自助。他不能動，不能保護自己。甚至不能喊叫出來。

　　因此，肯定沒有人知道他在哪裡。

　　不會有人來救他。

　　他突然理解到，他已經面臨危險，刻不容緩；懷特黑德盡力使自己蜷起身子，擺動身體，以某種方式動一下。什麼也幹不成。體內爆發了驚慌，現在已非常接近表面。他的槍還在嗎？他感到疑惑。或者它已經被別人從他那裡拿走。

　　滴嘀咕咕的呱呱叫聲非常近。它已經在附近的某個地方出現，如果他能夠的話，他會已經跳起來。他聽到了低低的沉重的聲音，好像是什麼東西在地上拖動的聲音，還有——然後還有一道光。

　　在完全黑暗下來以後，這個燈光仍然是白得讓人眼花繚亂，在他燒灼的瞳孔看來，他似乎是在直接望著太陽的中央。一秒鐘，全是黑暗；接著，又全是白的。

　　他會閉上眼睛，如果他能這樣做的話。

　　你是誰？他想喊出來。我到底在什麼地方？發生了什麼事？你要對我幹什麼？但是，他的腦袋和嘴巴似乎連接不起來。

　　然後燈光暗淡下來。等他的眼睛調整過來，眩眼的白色也退成黃色，瞪著眼可以看見房間裡的家具。有一個落地燈和罩有塑料布墊得又高又厚的扶手椅。舊的旅行皮箱一個益在另一個上面。他明白，他是在頂樓或者地下室。

　　他的視力調整得更好，懷特黑德看到，那個看來似乎很明亮、一直環繞著的燈光，實際上來自用一根絞接電線從木吊頂上掛下來的單個低功率燈泡。他向上凝視時，在他眼睛和天花板之間嵌入一面長鏡子，由看不見的手操縱著。

　　然後他明白了既不能動又不能說話和眨眼的原因。

　　他在鏡子裡凝視著自己。他全身赤裸，他通常棕褐色的身體由於潮濕的汙血而呈紅色。從他撕爛的皮膚裡，有成百根甚至幾千根小大頭針和縫紉機針伸出來，看起來他像一幅過大的拙劣的針灸人體圖。他明白這些針極為熟練地被插入在肌肉和神經的接點處，他身上的所有功能性神經纖維都被用上了。他已經完全不能自助，無論怎樣，整個身體既不能動也不能做出反應，他甚至也不能發出叫聲，為此，眼淚從其眼睛裡滾滾而出。神經的切斷成功地使他不感到疼痛，但是看到他流血和受到折磨的身體使他已經超載的大腦填補了缺陷。他立即感覺到每一根針都刺入了他的皮膚。

　　他想閉上眼睛，但是他的眼瞼被針釘住，睜得大大的。

　　呱呱聲就在他的耳邊，而那是勝利的呼叫。

　　三

　　他坐在房子的門廊臺階上，凝視著她。

　　凱茜把她的午餐放到汽車裡，望瞭望街對面的蘭迪·韋斯特。甚至從這麼遠的地方，她也能看見他那鬆弛的嘴巴和矮胖笨拙疲倦消沉的身體。她揮了揮手，徽笑了一下，但是他沒有理她，繼續凝視著，因此她也就轉身離開。她明白，他使她感到緊張，不過她立即為這種想法而覺得內疚。她一直認為自己富有同情心，能夠理解別人，不是一個僅從外表來做出判斷的人，但是現在她不知道是否在愚弄自己。她可能只是因為男孩智障而不喜歡他嗎？她真的那樣淺薄嗎？

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