致命本能(14)_本特利·利特

一四

　　她的目光自動移向她的父親，但是他好像沒有聽到或者根本就沒有聽。他把椅子從桌子那裡往後推，伸手去拿拐杖。但其中一個他夠不著，而她看著他在為此而努力。他能夠像往常那樣請她幫忙，但是他拒絕承認她存在，更不讓她為此得到滿足。她看著他的手指去抓拐杖的十字手柄，但是沒有成功，這樣，她也把謀殺案忘掉了。她大步走過去，抓住拐杖遞給他。

　　「給你。」她說。

　　他默默地接過拐杖，沒有抬頭看她。

　　她抓住了她的那一頭。「你今天有什麼計劃？」她利用接觸的機會問道。

　　他轉過來凝視著她。他的眼光冷冷的，讓人看不明白：「你昨天晚上夢遊了。」

　　她眨了眨眼：「什麼？」

　　「我聽見了你的話。」

　　夢遊。她看看她的父親，希望他是在開玩笑，知道他沒有開玩笑，感到很害怕。她記不起上次夢遊的時間：「不，我沒有。」

　　「我聽到了你的聲音，」他調整了一下拐杖上的重量，「我以為你早就沒有這種情況了。」

　　她什麼也沒有說，走回到水池旁邊。

　　「可能你該去看看神經科醫生。」

　　她對他進行反擊：「你這是怎麼回事？為什麼你總是想與我爭吵？」

　　「我是關心你的精神健康。」

　　「別說了。」

　　電話鈴響了，在她去接電話之前，他一直無言地瞪著她。那是傑弗打來的，問她父親想在什麼時候來接他，傑弗說，今天俱樂部有大型紙牌比賽，他想早點到那裡去。她轉過來問父親想在什麼時候離開家，但是他從她手中抓過電話，直接對著話簡說，轉過來把背朝著她。

　　她把他一個人留在那裡，回到廚房裡去洗盤子。

　　父親離開以後，凱茜就走到外面，渴望逃避這所房子裡的幽閉恐怖的環境。空氣溫暖而乾燥，天空一片蔚藍。吉米在他那大輪子上沿著人行道從一角到另一角來回轉悠，這是空曠街道上惟一的生命跡象。當她把軟管弄直打開灑水器時，向他揮揮手。當她在他那個年齡時，星期六早晨街道兩邊一片繁忙景象。孩子們在玩，父親們在草坪上割草，母親們在拔野草。現在院子裡的工作都由雇來的園林工人在週末完成，因此週末早晨在外面不變的人就是吉米和她自己。

　　他轉過來，在車道的一個停車點刹住，轉了一個一百八十度。他咧嘴向她笑，把他眼前的頭髮向後一推：「嗨。」

　　「嗨。」

　　「我看見你父親今天早晨走了。」

　　凱茜禁不住微笑起來：「你向他揮手了嗎？」

　　「是的，」吉米說，「我想他沒有看見我。」

　　「他將出去一整天。」她告訴他，並且高興地看到他臉上掠過寬慰的神情。她把噴水器放在草坪中間，把水龍頭打開，將它調到既能覆蓋整個草地，又不會淋濕人行道的位置。

　　她的眼光落到街對面的勞特家房子。在明亮的晨光中，看起來房子根本不可怕。掛在前窗上的淺綠色窗簾和放在門廊臺階上的兩盆盆栽仙人掌讓這所房子看起來幾乎使人感到偷快。通過房子廚房的窗戶，她能看到一個婦女正在水池旁邊忙碌著。她朝下望瞭望吉米，他正漫不經心地前後搖動著他的大輪子。「讓我們去會見新鄰居。」她說。

　　他的眼睛一亮：「好啊。」

　　「你可以幫我烤一個蛋糕。我們可以把它作為慶祝遷居的禮物送給他們。」

　　他跳下大輪子：「行！」

　　她對他的熱情報以大笑，領路通過車庫走到廚房。她對吉米跟她一起來表示感激。否則，她大概不會有到那裡去的想法。不是因為她對這所房子的驚慌——那也許是晚上不敢去的一個因素——而是因為實際上她都不知道該向新鄰居說些什麼。她的社交才能還達不到去做這樣的事情。她能介紹她自己，說聲你好，大概還可以簡短地談談鄰居，如果他們來自別的州，還可以談談亞利桑那州，但是她肯定不善於與生人進行較長時間的談話。

　　還有，她是在這條街上長大的，熟悉她一生以來的鄰居，而且她覺得肯定有義務向新進人這個圈子的人們表示歡迎。她還能對新來者表示同情。她還知道從外面往裡看是怎麼一回事。

　　然而，她高興的是吉米會追隨學樣。他很會說話，在談話進行不下去時，可以指望他使它起死回生。如果她需要，還可以把他在場當做提前離開的藉口。她朝下看看他，而他正抬起頭向她微笑；她對這樣利用他感到內疚，但是她把這種想法推習釉海。「我們將做一個巧克力蛋糕，」她說，「我們做好時，你可以舔一舔碗。」

　　蛋糕烤好時已經過了中午，凱茜還為他們兩人做了三明治當做他們等待時的午飯。她還打算做花生醬和果凍，但是她想吉米在家裡大概吃過很多，他需要吃一些對健康有益的東西。

　　他們吃完飯後，她用玻璃紙把蛋糕包起來，並用紅帶把它紮好，他讓吉米拿著穿過馬路。

　　當走到勞特家房子的車道時，好像很奇怪。在她一生中，她從來沒有離這所房子那麼近過，甚至現在她都覺得仿佛在做什麼不許做的事。從吉米臉部的表情看，他也有同樣感覺。他們互相看了看，大笑起來，分享著快樂，然而吸引力已經沒有了。

　　凱茜檢查了一下房子的前面。從整體來看，這個地方沒有什麼邪惡或可怕的東西，它是一所普通的房子，與她的幾乎完全一樣。她又一次極想知道是什麼樣的人購買了房子。她希望他們是年輕人。她希望他們會喜歡她；在鄰居裡有一個朋友而不止是一個熟人，也是一件好事。

　　他們走到門廊臺階那裡，凱茜按了門鈴。沒有響，沒有聲音，但是，在敲門前她還是等了一會兒。她敲了兩次，但是沒有回答。她看了看吉米，又敲了一次。

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