小鎮驚魂(35)_本特利·利特

三五

　　不遠處有一隻狗叫了起來，杜戈一跳。天哪，他變得草木皆兵了。

　　「霍華德，」他又喊了一遍。

　　沒有回應。

　　郵政局長要麼不在家，要麼病得開不了門，要麼就是藏起來了。

　　不管是什麼原因，他都要到前門再試一次，要還是沒有動靜的話，他就要給鳳凰城郵局打電話。他轉回到前門再試最後一次，這時他看見門前棕色的腳踏上有一個白信封。剛才並沒有看見，這一點他還是很肯定的。

　　他撿起信封。信封上寫著他的名字，字寫的很潦草，很單薄，顯得很幼稚。他撕開信封抽出裡面的信。信紙上只有兩個字：

　　滾開

　　他用手砸著門。「霍華德！讓我進去。我知道是怎麼回事兒。霍華德！」

　　門死死地關著，窗簾也沒動，無論他在外面怎樣喊叫砸門，裡面就是沒有半點兒聲音。

　　杜戈在電話服務處打聽到了郵電總局下屬一個分支的電話號碼，現正在臥室裡撥電話。他用腳把門關上了，比利在廚房裡正幫特麗絲做麵包，他不想讓兒子聽到他在電話裡說什麼。電話裡傳來一位女士的聲音，「這裡是美國郵政信息台，你要哪裡？」

　　「我要告你們的一個郵差。」

　　「請稍候，先生。我把電話給你轉到我們的人事部。」

　　一陣音樂過後電話裡響起一位男士的聲音，「你好，我是吉姆，有何貴幹？」

　　「我想告你們的一個郵差。」

　　「請告訴我你的姓名和郵政編碼。」

　　「我叫杜戈·阿爾賓，郵政編碼是85432，住在威利斯。」

　　「威利斯？對不起，先生，如果你有什麼意見，可以和當地的郵政局長聯繫。」

　　「問題就在這兒。我找不到這位郵政局長。另外，我們這裡的郵政服務越來越不像話，你們應當瞭解一下了。」

　　「請讓我把你的電話接給我的上司。」

　　「我想……」杜戈剛要說話，電話哢噠聲斷了，又是音樂。

　　過了一分多鐘，另一個男人的聲音傳過來。「我是克裡斯·威斯特伍德。」

　　「我們這兒的郵件出了好多問題，我希望有人來解決解決。」

　　「你在威利斯？」

　　「是的。」

　　「到底出了什麼事？」

　　「我們這兒的信郵差沒給送，都扔在河邊了。」

　　威斯特伍德的聲音變得更關切了。「這樣問題就嚴重了，你的姓名……」

　　「阿爾賓，杜戈·阿爾賓。」

　　「阿爾賓先生。這事我覺得很不可能……」

　　「我不管是可能還是不可能，」從杜戈的聲音聽得出來他有些冒火了。「事情就是這樣，還有不少目擊者呢。」

　　「真的，這事我是一點辦法也沒有，但是如果你願意，我可以給你填張控告單，你的控告一旦受理，就會有調查員被派去調查。」

　　「那太好了。」

　　威斯特伍德問了他的名字、住址、職業還有其它一些個人情況，杜戈覺得對方把這些都填在表上了。「那你知道郵差的名字嗎？」

　　「他叫約翰·史密斯，我就知道這些。」

　　「約翰·史密斯，約翰·史密斯，我來查一下。」杜戈聽到了威斯特伍德敲擊電腦鍵盤的聲音。「對不起，我們沒有叫約翰·史密斯在威利斯工作。我這登記的只有郵政局長霍華德·克羅韋爾和投遞員羅伯特·朗達。」

　　「一個多月前朗達自殺了。」

　　「對不起，這兒沒有這個記錄，電腦上沒有。」

　　「約翰·史密斯是從鳳凰城調來的。你能不能查一下，看看鳳凰城是不是有叫約翰·史密斯的。」

　　「請等一下。我從姓氏上人手查查，不分地區了。」停了一會兒，他拿起了電話，「阿爾賓先生，在亞利桑那州郵政部門沒有一個人叫約翰·史密斯。」

　　杜戈什麼也沒說。

　　「阿爾賓先生，你聽到我的話嗎？」

　　杜戈把電話掛上了。

　　第25章不愉快的節日

　　7月4日美國獨立日這天整個鎮子出現了少有的情況，過去每到這天就到公園來野餐的人，今天來的卻不足三分之一，觀看青年會煙火晚會的人更是稀稀拉拉。儘管特麗絲和比利都想出去，但杜戈還是讓他們呆在家裡。為了他們，他故意裝出很痛快的樣子，但實際上他發現參加歡慶活動的鄰居和相識的人對他的態度都變了，甚至有的老師、他教過的學生對他都是敬而遠之。態度冷談，或有了敵對情緒。好像誰過的也不痛快。

　　他也很不痛快。昨天他帶著有關郵差的一些新情況又去了一趟警察局，可那裡的警察把他看成了個來發牢騷的常客，看成是自己胡思亂想得出假情況就來報案的傢伙。他要找邁克，可人家說邁克今天有外勤任務，他只好把情況報告給了傑克·希普利，這位警官拿他開心，以大人不見小人怪的神情接受了他的情報，好像杜戈是個醉鬼或瘋子。杜戈知道要有耐心和理智，他對傑克·希普利講了他掌握的情況，並說冒充郵政人員是犯罪，應當受到懲罰，他的這些情況可以到鳳凰城郵電局去證實。這位警官說他會去調查，但很顯然他未必會這樣做。眼看全鎮了陷入一場災難，你把情況報告了警察，可他們又聾又瞎不會來取行動，這可怎麼辦呢？

　　杜戈禁不住想到在今天這個特殊的日子裡郵差怎麼過呢？在獨立日他會幹什麼呢？今天放假不會送信，但也不可能看到他去野餐吃熱狗和蘋果餅，參加愛國慶祝活動。

　　這天天氣挺熱，下午在壘球賽場上人們的情緒壞透了。兩個隊的隊員幾乎都不夠數，可以看得出主動前來的人都是出於義務。比賽一塌糊塗，球直接扔向擊球手還故意擊打投球手。這種野蠻的行為好像給觀眾帶來了活力，他們喊叫助威，想讓隊員打個鮮血淋漓。過去這種比賽是很溫和很友好的，隊員的家人和鄰居和善地為本隊加油。可今天的觀眾變得那麼殘酷，痛打一場才解氣。兩個隊員揮起了拳頭，觀眾中也有兩個人動了手，但卻沒有人出面勸阻。杜戈他們三人只呆了一會兒就去野餐會了。吃的東西弄得很糟：熱狗和漢堡又幹又硬還糊了，可樂是熱的，什麼味道也沒有。過去有聚會的地方就能看到斯托克利，他拿著照相機湊近東家湊近西家，忙個不停，要不就向鎮上的官員提出一些複雜問題，問得人家張口結舌，很顯然，大家過節的日子就是他工作的時間，現在再也看不見他的身影了。

　　艾琳同往常一樣，下午很晚才露面，特麗絲看到她後就做了個手勢請她過來。她同他們三人坐在樹下的餐桌旁，吹起過去過節的盛況，看來只有這位老太太一個人興致很高。

　　這天晚上的煙火結束以後，比爾·希姆斯和羅思·拉紮勒斯在停車場先是對罵然後大打出手，各自的家人在一旁圍觀。他們連踢帶打，在地上滾成一團，嘴裡噴出的話真是不堪入耳，杜戈和另外兩個男人很費力才把他們拉開。

　　「你弄死了我的狗，」希姆斯高聲喊著，「你這個混蛋。」

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