天堂與地獄之間(55)_本特利·利特

五五

　　達利、貝拉和艾絲泰拉一直都很安靜。諾頓扭頭望著他們。他們看上去很害怕，但並不吃驚，仿佛這只是他們一直擔心的事變成了現實。

　　「她總是喜歡玩這些血腥的遊戲，」貝拉再次喃喃道。

　　父親點點頭。「是的，」他疲憊地說。「確實是。」

　　他們暢所欲言。第一次也是最後一次，他和他的家人進行了一場真正意義上的家庭對話。這真是一種解脫。仿佛他的肩膀上卸掉了某種巨大的壓力。他得知多娜接近過他們所有人，像妓女一樣把自己提供給所有人。她答應姐姐們做她們的朋友，答應哥哥做他的女朋友。

　　而他是惟一上鉤的人。儘管他們一直知情、儘管多娜曾在他們面前炫耀，但他們誰也沒有對他提起這事，甚至他們彼此之間也沒有提起過。導致那不可避免的可怕結果的，不僅僅是他的愚蠢和軟弱，還有彼此之間的缺乏溝通。

　　現在那結果仍是不可避免的嗎？

　　他不知道，但他想應該不是了。他感到輕鬆了許多，也感到了與親人們從所未有的親近。儘管事情可能不會是這樣，但他仍認為這樣的溝通已經改變了事情發展的過程，他們可以避免已經發生過一次的悲劇。

　　幾個小時後，母親打了個哈欠，收拾起針線活。「該去睡覺了，」她說。「我想我們今晚已經明白了許多事情。」

　　孩子們疲憊地點點頭，站起身回到各自的臥室。

　　父親也站起身，向諾頓伸出手去。諾頓握著他的手。他不記得以前曾和父親握過手，這使他比任何時候都更覺得自己是個成年人。

　　「我們會找到她的，」他保證道。「我們大家一起。然後我們再決定怎麼做。」

　　諾頓點點頭。他自己也感覺很疲倦。他揮手道過晚安，就上樓回到了自己的臥室。他以前曾感到房子異常的大，但現在這種感覺消失了。房子並不陰森可怖，而是很舒適、很溫暖……就像家一樣。

　　他仍沒有勇氣洗澡，但他還是走進衛生間洗了臉。水龍頭裡流出的水是血紅而粘稠的。毫無疑問，他應該相信這是血，但它聞上去卻沒有任何血腥味。水珠順著他的手流下，沒有留下任何汙跡。他彎下腰，將水潑灑到臉上，享受著那令人振奮的涼意。

　　他興沖沖地進入了夢鄉。

　　第14章馬克

　　馬克睜開了眼睛。

　　他發現自己正坐在門廊上。

　　遠處是河幹鎮桔黃色的燈光，溫暖明亮，仿佛是沙漠黑暗中的燈塔。頭上的天空，繁星密佈，沒有月亮，卻有著許多他能叫得上名字的星座。

　　在他的椅子對面，坐著他的父母。門廊的臺階上，坐著克裡斯廷。

　　一家人重聚了。

　　沒有解決的問題。

　　黑暗中，他凝視著自己的妹妹。儘管這裡惟一的光線是從客廳窗戶裡透出的燈光，但他仍能清楚地看到克裡斯廷。這是小時候的她，是他記憶中的小姑娘，而不是他最近見到的年輕女人。

　　她說了些什麼，顯然是在回答誰的問題。他明白了，他們現在正在聊天。過去的仲夏夜，他們經常像這樣在一天的辛勤勞動後，懶洋洋地坐在門廊上，有一搭沒一搭地閒聊。這是他感覺和父母最親近的時刻。這是他父母惟一真正放鬆的時刻。

　　這是他們惟一不用為房子工作的時刻，是他們惟一可以做回自己的時刻。

　　當時他並不知道這些，但也許他已感覺到了什麼。這些在門廊上的聊天時刻對他來說，幾乎是神聖不可侵犯的。所以他不願意在這時候提起比林斯和那個女孩。他知道自己必須和父母談談，但他不願破壞現在的氛圍。等到能自然引入這個話題時再說吧。

　　夜晚的空氣很涼爽。白天的熱浪已漸漸消退。在熟悉的雞棚味道中，他能聞到夜來香幽幽的花氣。

　　他聽著父親、母親和克裡斯廷的談話。能和他們重新在一起，真好。父母談論著過去的故事、未來的計劃。當他漸漸睡著時，他們還在說著。

　　當他醒來時，已是早上了。

　　他仍躺在門廊的椅子上，不知是誰給他加了條毯子。他像個蝦米似的蜷縮在毯子裡。太陽已升得老高，他聽到了父親的卡車在車道上發動的聲音。這麼說已經過了早飯時間。他很奇怪，為什麼沒有人來叫他在固定的時間、以固定的方式吃早飯。

　　他們從來沒有談論過那個女孩，也沒有談論過比林斯或這房子。他坐起身，伸個懶腰站了起來。全身肌肉酸痛，尤其是脖子。他疲憊地打了個哈欠，然後打開前門，走進了屋子。他以為會聞到早飯的味道，起碼是剩下的早飯的味道，但當他穿過餐廳來到廚房時，也沒有聞到任何食物的氣息。水池裡的碗還是昨晚的。

　　「媽！」馬克叫道。「克裡斯廷！」

　　「媽媽去鎮上買東西了。」

　　妹妹正站在門口望著他。她走進廚房，從冰箱裡拿出一袋麵包，然後將其中兩片扔進了烤箱。他知道，在家裡，這是從沒發生過的事；零食是決不允許的，而吃飯也要所有人到齊才行。

　　可現在這卻發生了。

　　「爸爸在外面，」克裡斯廷說。「我想他正在卸雞飼料。他可能希望你去幫忙。」

　　馬克怔怔地點點頭，然後走出了屋子。他想隨便抓點兒東西吃，但又不感覺很餓。他和丹尼爾。諾頓、勞瑞、斯托米一起吃過早飯後，才發現自己來到了門廊上。雖然睡了一會兒，而且現在這裡是早晨，但他的身體仍感覺現在是中午。而他一般是不吃午飯的。

　　他走下門廊，來到房子後面。悶熱的空氣中已經充滿了上千隻雞的歌唱。在離房子不遠的斜坡上，是四座低矮的雞棚。錫皮屋頂和未經任何粉刷的石牆。

　　父親的車停在第二座雞棚前。馬克順著斜坡向他走去，傾斜的坡度加快了他的步伐。

　　在父親身後的雞棚門口，他看見了那個癡呆的女孩。

　　父親正在把一箱箱的雞飼料從車下搬下來，堆在地上。當他轉過身來時，那女孩便立即藏到雞棚裡去；而當他轉過身去時，她又會跳到門口，掀起裙子露出自己的身體。

　　這是馬克回來後第一次看見她。像從前一樣，他再次感到全身發冷。這是在室外，光天化日之下，而且還有父親站在兩人之間，但他的感覺仍像多年前一個人站在長長的走廊中一樣。害怕。

　　父親放下一個箱子，從口袋裡掏出一塊手帕擦著額頭上的汗珠。他注意到站在那裡的馬克，便招手示意他過去。「我剛才還在想你什麼時候能起來。幹嗎不幫幫我，我的背疼得要死。」

　　馬克點點頭，向前走去。他的注意力仍集中在站在雞棚門口的女孩身上。

　　他將目光從她身上移開，努力把注意力集中在手邊的活兒上。他和父親一起從車上卸下箱子，然後把它們堆放在地上。但他的眼角餘光仍能看到她，看到她不停地把裙子掀起來。他不知道父親是真的沒看見，還是裝著視而不見。

　　箱子終於卸完了。父親擦擦額頭上的汗珠。「我要去鎮上再拉一車飼料，順便去接你媽媽。別走遠了。回來的時候我需要你幫忙。」

　　馬克點點頭。父親打開車門，爬上車。車發動了，馬克注視著汽車沿著斜坡向車道開去。

　　然後，他朝雞棚轉過身來。

　　女孩還站在門口，但現在卻安靜下來，望著他。「馬克，」她說。他想起了這聲音，想起了她叫他名字時的語調。他感到脊背一陣發涼。

　　她離開雞棚，慢慢向他走來。馬克不由自主地向後退了一步。

　　她站住了。然後她就趴在了地上，像從前一樣，撩起了裙子。她狡猾地扭頭從肩膀上望著他。「我還是喜歡你從後面來。」

　　他沒有任何和她性交的欲望，卻極想用盡全力踢她一腳。但他知道這沒有任何作用。她不會受到任何傷害——不管她到底是什麼東西——而這只能暴露他的真實情感和計劃。

　　所以他呆在原地沒動，只是冷漠地看著她。她發出一陣淫蕩的笑聲，向他翹起了屁股。他轉身朝房子走去，那淫蕩的笑聲一路伴隨著他。

　　父親和母親回來的時候，他正在廚房等著他們。

　　父親和母親一起走了進來，每人都抱著一口袋東西。

　　他深吸一口氣。「媽媽，爸爸。我們必須談談。」

　　父母對視一眼，然後看著他。父親先開了口：「關於什麼，兒子？」

　　「關於這房子。」

　　「我還要去卸箱子。我想你能幫我——」

　　「還有那女孩。」

　　他父母再次交換了一下眼色。

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