蛻變(15)_本特利·利特

一五

　　菲爾喘著粗氣，嬰兒的頭已探出口外，在一個小細脖子上掛著，看上去那小脖子已被佩裡夫人驚恐不定的身體扭動折斷。他屏住呼吸，朝旁邊側一側頭，盡力平息住自身的恐慌。他將手向她的腿部伸過去，輕輕捧住嬰兒的頭。它軟軟的，小小的，滑滑的一一像跳動著的心臟。他感到胃裡一陣作嘔，但忍住了。他開始拉。

　　嬰兒砰地一聲出來了。

　　「毛巾！」他喊著。「誰給我塊毛巾！」

　　一位婦女給他一塊毯子，他將嬰兒包了，擦著血跡。他將耳朵貼到孩子的胸部，但聽不到任何的呼吸聲或心臟的跳動。嬰兒一動不動。本能地，他將嬰兒猛地放下來，開始壓它的身體中部，盡力使它的心臟搏動起來。當一切不能奏效時，他又將嘴對到嬰兒嘴上，實施口對口搶救。

　　幾分鐘過去了，一切依舊。

　　嬰兒死了，一切都無濟於事。

　　這是個小女孩，或說將是個小女孩，臉可怕的畸形，只有一隻眼，沒有鼻子，嘴幾乎長到右頰上，胳膊和腿蟋著還幾乎分辨不出。

　　他用毯子裹了嬰兒，抱到診所，放在靠南牆放著的鐵櫃上，然後返回來看佩裡夫人。

　　醫生十五分鐘後才到。

　　「究竟出了什麼事？」一邁進敞著的門，他就急匆匆地問。

　　「佩裡夫人生孩子了。」菲爾說。

　　沃特斯頓醫生大步來到床前，「按說還應有一個月時間呢！」

　　菲爾聳聳肩，不知如何作答。

　　「為什麼不早點兒叫我？」醫生問，「她什麼時候開始分娩？」

　　「她沒有。」菲爾說，「我的意思是，我查房時看過她，確信她很好，睡得很沉。五分鐘後，她開始尖叫，當我跑過來時，她已滿身是血。」

　　沃特斯頓大夫給佩裡夫人打了一針，然後查了查她的心臟，呼吸，看了看她的瞳孔，又仔細察看了一下她膨大的陰道，然後轉身對菲爾說，「我們去看看嬰孩。」

　　菲爾默默地領著醫生沿大廳來到診室，打開門，擰亮電燈……卻發現嬰孩已不翼而飛。

　　他跑到放孩子的地方，血跡斑斑的毯子扔在地板上，卻沒了孩子的蹤影。醫生走到他身後問，「你把孩子放到這兒了嗎？」

　　菲爾點點頭。「我不知道誰會……我真不明白為什麼會有人想……」他看看醫生，「一定是哪個病人。」

　　醫生彎下腰，查看著亞麻地板。「或許是」，他平靜地說，「也或許不是。」他站起身，指著鐵櫃上小孩留下的一小灘血。

　　血上的爪印清晰可見。

　　被扔到一邊的毯子四圍的地板上，也可辨認出淺淺的小腳的印跡。

　　第12章不脛而走

　　「也要把我給嚇死了，」布蘭德將最後一箱百事飲料裝上卡車，隨後拉下了金屬門。「我要是你，就會告那狗娘養的。」

　　戈登搖搖頭，「我不知道該告誰，而且，也不知道到底該告什麼，化驗結果說瑪麗娜一切都正常。即使她受到什麼外來物質的傷害，我們也無法證實它。」他從桌子上撿起帽子，戴在頭上，跳下裝卸台，鑽進駕駛艙。布蘭德鎖好倉庫門，然後繞到卡車前上了車。戈登向上推了推帽沿，搔著頭皮說，「好像那還不夠受的，昨晚上我又做了個能嚇死人的惡夢。」

　　「那可以理解。」

　　「我記不太真切了，但好像是和我的表兄弟及一隻巨大的蜘蛛怪有關。」

　　布蘭德沖他眥著牙說，「難道你不知道那是什麼意思？那是說你是個同性戀者。」

　　戈登大笑起來。

　　卡車拐上馬路向小鎮的南部駛去，今天他們要送完蘭多鎮內的加油站、酒店、和快餐店。像以往一樣，他們要從南到北，從東到西，跑遍大街小巷。

　　布蘭德在小鎮南端的懷廷·布洛斯加油站停下車來，「你是說朱利·坎貝爾的孩子與水有關嗎？」

　　戈登聳聳肩，「據我們分析，差不多。」

　　布蘭德搖搖頭，「真他媽的！」

　　懷廷·布洛斯加油站位於山路斜坡的根上，但依然有相當大的斜度，以前有一次，他忘了使用煞車，卡車就自個向下滾去。「以前我常和朱利的妹妹出去，」下車時他說。

　　「瓊？」戈登揚了揚眉毛，「這我還是第一次聽說。」

　　「唉，那是很久以前的事了，還是我和康妮認識之前。」他抓著後門的把手愣了一會兒，又說道，「我帶她出去兜風，之後我們便在車裡邊幹事兒，她是我碰過的第一個女人，我現在還有照片呢。」

　　「你們幹事兒的照片？」戈登眥著牙問。「那一定很好看。」

　　「不，混傢伙，是我們兜風的照片。」

　　「瓊後來怎樣了？我曾聽朱利談起過她，但從沒見過面，她還在這一帶嗎？」

　　布蘭德把門把手向上一推，「嫁給了一個鄉巴佬，我想。在什麼地方當建築工人。」他瞅了一眼戈登，臉上的表情在說這個話題暫且告一段落。

　　「他們這兒總是至少要一箱普通百事可樂，你先搬進去，我再看看他們還需要什麼。」

　　在給南部幾家加油站送完貨後，他們驅車回到倉庫，又裝滿車開出來。

　　戈登是在皮特飯店聽到老佩裡夫人生孩子的故事的。

　　這已經是第五六次翻版過的故事了。但是「嬰孩」、「死嬰」這類的字眼還是讓戈登禁不住放下箱子湊上來聽。兩位顧客正坐在桌邊，一邊喝咖啡一邊吃炸薯條，蘸番茄醬。講故事的人好像是這裡的常客，那種退休之後閑來無事喜歡到咖啡屋侃大山販人。他頭頂上幾乎找不到一根頭髮了，身穿牛仔褲和一條褪了色的襯衣，牛仔草帽擱在緊挨他的位子上。另一個人和戈登差不多的年紀，穿一件油膩膩的技工制服。

　　布蘭德也放下手中的活兒，隨戈登湊過來聽了會兒。

　　「她都百八十歲的人了，」老頭說道，「他們甚至搞不清她是怎麼懷上孕的，可她就懷上了。她的尖叫聲驚醒了那兒的所有的人，到有人趕去時，她已經自己把孩子生出來了，那東西是自己爬出來的。」

　　「但我聽說那是個死胎。」另外那人說。

　　「噢，對。而且畸形，看上根本不像人樣。他們給老太太做檢查時，把孩子放在了另一個屋子裡。可等他們再回去，就沒了，不見了。」

　　「他們知道是誰偷的嗎？」

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