夢魘(66)_本特利·利特

六六

　　「一個非常美麗的沙漠。瞧那天空和這些花蕾，這兒是那些攝影家們拍攝掛曆畫的好地方。這是一種原始的美麗。」

　　「你這腦袋裡哪兒來的這麼多不中用的東西？」

　　裡奇笑了笑。「你最好還是對我友好一些。你是不是又想讓我跟皮·威好好談一談？你想半途而廢嗎？」

　　「別編他上當，他是個年邁的人。」

　　公路彎彎曲曲繞過一座長滿仙人掌的小山，然後突然鑽進陡峭的山崖間的一個狹窄的入口，那裡是通往卡巴拉大峽的西邊人口。他們倆彼此再沒有繼續說話，汽車死氣沉沉地在山崖的陰影下行進著，車裡的氣氛越來越沉悶。

　　羅伯特扭頭看著弟弟問道，「你仍然不認為這一切是吸血鬼幹的？對吧？」

　　「可別又扯這個。」

　　「你能告訴我如果是人為的，那麼一個人怎麼能夠吸幹四個人、六匹馬和鬼才知道能有多少其他動物的所有血液和體液呢？僅僅通過脖子上的一個窟窿？」他搖了搖頭。「你知道嗎？你過去常常說，你討厭那些恐怖電影，因為裡面的人們看上去是那樣的愚蠢。他們常常在夜間聽見可怕的聲音，而只是說那一定是他們的房子裡發出的自然的響聲；或者即使看見朋友的屍體被什麼怪物撕得粉碎，也只是分頭去找那個可怕的惡魔。你總是說你討厭那些電影，因為裡面的人不像正常人一樣採取必要的合適的措施，而你現在的反應完全跟恐怖電影裡愚蠢的人一模一樣。」

　　他原以為裡奇會駁斥他的話，會與他爭論，他也暗自希望是自己判斷錯誤。但是裡奇疲倦地點了點頭說：「你算說對了。」

　　「我說對了？」

　　「我想，你的吸血鬼的解釋跟其他的解釋一樣有道理，或許更有說服力。」汽車在一個極大的土坑裡劇烈地顛簸了幾下，裡奇急忙用手扶著頗動的儀錶盤，穩住了自己的身體。「告訴我，你認為皮·威會相信這種吸血鬼的說法嗎？」

　　「我不知道，不過至少，他會告訴我們一些我們還不瞭解的事情。也許類似的事情以前也發生過，只是消息被完全封鎖了。也許這座城市是建築在一片亂墳堆上之類的地方。」

　　裡奇搖著頭說：「難道我們對這座城市還有什麼不瞭解的嗎？我們一直生活在這裡，我是報社的編輯，而你是警察局長。難道你認為這麼多年來這裡還有什麼對於我們來說隱藏的秘密嗎？」

　　「我不知道，我只是想提供一些看法。」

　　「不過，肯定可以把這個想法刪去，這太傻了。」

　　「等著瞧吧。」

　　峽谷底部較低的斜坡上依然可見盛夏的景象。仙人掌仍然綻放著粉紅色的花朵，灌木叢中仍然開滿了小巧的金黃色花瓣，它們似乎還沒有得到冬天已經臨近的信息。隨著峽谷越來越開闊，公路也逐漸抵達了峽谷的另一端出口，峽谷外向東綿延幾英里是一大片平坦的沙漠。從這兒，已經可以看見皮·威那座高聳的三角形的房子，旁邊還聳立著那架老式的金屬風車，在陽光的照耀下顯得格外清晰。風車的尾部向著東方，風葉在若有若無的微風中慢悠悠地旋轉著。

　　羅伯特按了三次喇叭，又簡短地按響了警笛，以便提醒老局長是他來了。實際上，他一定已經從汽車帶起的飛揚的塵土中知道是羅伯特來了。儘管汽車的窗戶都是關閉著的，喇叭聲和著笛聲還是從峽谷兩岸的懸崖峭壁上引起了強大的回音。

　　「如果他不在家怎麼辦？」裡奇問道。

　　「我給他掛了電話，另外，他一般總呆在家裡。」

　　房子旁邊有一個畜欄，周圍有四根柱子，柱子上圍著一根鐵絲網。畜欄裡是踩踏得結結實實的堅硬的土地，一匹骨瘦如柴的馬目光對著南面站在裡面。羅伯特把汽車停在畜欄的西邊，兩人同時走下了汽車，皮·威己經走出房子，向著他們走來，臉上帶著燦爛的笑容。「很高興見到你們倆，有好久沒有見到你們了。」

　　「見到你我們也很高興，」羅伯特說著，伸出了手。

　　皮·威握著這只長滿老繭的手掌。「手感不錯，」他說，「看來工作還沒有把你壓垮。」他對裡奇點了點頭，「不錯，你哥哥先掛了電話來，而不是像通常那樣不約而來。早上我原本準備去打野兔的。」

　　羅伯特往地上吐了口痰。「是去幹比佛爾河嗎？」

　　「是的，」皮·威一邊笑，一邊搖了搖頭。「幹比佛爾河？是誰給起了這麼個名字？一定是個笑話吧。」

　　「也許他們是想到了你姐姐？」

　　「或者你媽媽。」

　　裡奇禮節性地微笑著，沒有插話。他從來不善於開這種玩笑，也不喜歡，就是親眼目睹這種玩笑他都會感到很不自在。「今天早晨這裡很冷，」皮·威向房子那邊點了點頭。「我們還是進去一邊喝咖啡一邊談吧。」

　　羅伯特笑著說：「我是來聽你說的。」

　　他們倆便開始往裡走，裡奇隨後跟了進來。

　　皮·威吐了一下唾沫。「這麼說，聯邦調查局開始插手你的領地了？」

　　「不是開始，他們已經這麼做了。」羅伯特說。

　　「當年我在的時候好像沒有發生這樣的事情，也許那個時候沒有什麼事情使聯邦調查局的人感興趣。」

　　「如果發生了什麼事呢？」

　　「我會親自一個一個解決的。」

　　「這正是我的做法。」

　　「我很不願意將事實說破，」裡奇插話道：「但是，重要的是，殺人者被抓獲並得到懲罰，而不是究竟是誰將他抓住的。從你談話的語氣我可以判斷，你和羅西特不是互相合作、交流看法，而是彼此存在隔閡、封鎖信息，都在企圖獨立破獲這個案子。」「是的，沒錯，」羅伯特說。

　　「他說得對，」前警察局長認真地點了點頭。「你的首要任務不是滿足你的個人主義，而是對你的職責擔負責任。」

　　「這點我當然很清楚，但是，它們二者又不是格格不入的。」

　　他們走進了皮·威的房子。門口雖然比較狹窄，裡邊的起居室卻非常寬敞，拱形的屋頂有兩層樓那麼高。東邊的整面牆上安裝著一個特大型的窗戶，透過窗戶可以清楚地看到大峽邊綿延的沙模之景。

　　皮·威走進廚房準備咖啡，裡奇和羅伯特在大房間裡不聲不響地走來走去，仔細研究著窗戶對面牆上新近添置的鏡子，沙漠反射在鏡子裡面使本來已經寬大的房子感覺更加寬敞無比，似乎整個房子是懸在沙漠上的。

　　在鏡子左邊的石砌壁爐上面擺放著很多微型小獵狗。老人端著咖啡杯走進來的時候，羅伯特指著牆上掛著的一個動物頭顱問道：「這是最近打的嗎？」

　　皮·威搖了搖頭說：「最近這幾個星期我什麼獵物都沒有打著，近來周圍的獵物變得越來越少。我知道過去這幾年一直有些乾旱，不過，這也實在有些蹊蹺。這個月除了一些蜥蜴、禿鴛和個別的野兔以外，我沒有見過其它獵物，即使是那些可惡的郊狼都很少出沒。」

　　羅伯特和裡奇相互看了看對方。

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