夢魘(16)_本特利·利特

一六

　　「她中午就放學，你可以去接她，讓她呆在你這裡。或者，看看再說，看我的工作時間是怎麼安排的。」

　　他搖搖頭。「那麼，你想找什麼樣的工作？裡奧韋爾德的經濟並不景氣，你以為鎮裡還有一個留給學社會學的女士的空缺嗎？」

　　她對視著他的眼光，「那不是問題的關鍵。」

　　「那麼關鍵在哪兒？」

　　「我想另找一份工作。離開你，離開這份報紙。」

　　「為什麼？」

　　「因為如果我不這麼做，」她說，「就會發瘋的。」

　　他倆隔著桌子對視著，很長一會兒，相對無言。裡奇聳聳肩，拿起筆，首先打破沉默。「『好吧，」他的態度漫不經心的樣子，聲音很勉強，聽上去很疲倦，不願與她繼續爭論下去。憑過去的經驗，她知道，一個星期以內他會把自己與家人在感情上隔離開，只有別人和他說話時，他才會搭話，大多數時間躲在自己的小屋裡，悶悶不樂。

　　目前，這樣對她很合適。

　　她站了起來。一方面，她想努力跟他解釋清楚，讓他明白自己正在經歷著什麼樣的變化，儘管她自己也沒有完全搞清楚這個變化究竟是什麼。另一方面，她又不屑與他做任何的抗爭，最後還是後者占了上風。「我想我還是開始找找看。」

　　「如果找到了工作告訴我一下。」

　　她點了點頭。「我會的。安娜放學後我去接她。」她走到她的桌子前，拿起手袋，剛想甩下一個「再見」就馬上離開這裡，但是她阻止了自己這麼做。她努力做出一副笑臉，「我以後再談這件事。好嗎？」

　　裡奇已經繼續在便箋上寫字了，頭都沒有抬起來。「好吧。隨你便。」

　　她站了起來，若有所待的樣子，但是很明顯，不會再有什麼別的了，便向外走去。

　　「祝你好運！」在她走出門的時候，卡羅爾對著她說。

　　「請等一等，他剛進去。」羅伯特走進辦公室時，史蒂夫用手把擋住話筒，說道。「局長，這裡有一個女人說她可能看見過殺害特裡斯的兇手。」

　　「是誰？」

　　「我不認識。她說她的名字叫多娜·桑德瓦。」

　　羅伯特大吃一驚。「我認識多娜，」他說。他從櫃檯邊上走過來，從副手的手裡接過電話。他原以為是一個性情古怪的人，一個緊張兮兮的老太太，那些自以為是在為社區做好事的人之一，總是以為自己知道犯罪者的下落。沒想到提供線索的人會是多娜·桑德瓦，那個在第一州際工作的值得信賴的聰明人，她是從來不會胡編亂造、歪曲事實的。

　　一個絕對可靠的目擊者。

　　或許他終於能夠獲得些喘息的機會了。

　　「你好！」他對著話筒說。

　　「卡特爾局長？我是多娜·桑德瓦。我……我聽說了特裡斯先生的案子。我想我可能見過那個殺人兇手。」

　　「真的嗎？」

　　「就在確信他被殺的那天晚上，我看見一個人與特裡斯先生一起走。」

　　羅伯特脈搏開始加速了。他按了電話上的一個按扭，同時按下了相連的錄音機的按扭。「多娜，如果你認為可以，我就把這次對話錄下來作為你的證詞，然後把文字寫下來，你可以在方便的時候來簽字。這樣可以嗎？」

　　「可以，怎麼都行。」

　　「好吧。請說明你的姓名和住址，然後告訴我你看見的一切。」

　　「我叫多娜·桑德瓦，住在吉拉巷55號。」她清了清嗓子。

　　「上個週五晚上，6點種左右，我從哥帕海德路開車回家，就下班順路在雜貨店裡買些東西。街上空空的，我看見兩個人在路邊走著，離開了特洛伊修車場。我走近才發現他們是特裡斯先生和另外一個男人。特裡斯先生……我不知道自己該不該說這些。我不想把我自己的感覺強加於我所看見的一切。」

　　「告訴我一切。我們會分清主次的。」

　　「特裡斯先生似乎很緊張，至少我感覺是的。這也就是我能記住他的原因。他…走得很緩慢，不停地回頭張望著，似乎極不情願和另外的人一起走，似乎在想辦法離開他。」

　　「那個人什麼樣子？你看清楚了嗎？」

　　「看得很清楚，」她停了一下。「大約6英尺高，250磅左右，瘸腿。他的鬍子很長，又粗又長，向嘴角兩側撇開，頭頂光禿禿的，下身穿一條牛仔褲，沒有穿襯衫，只穿了一件萊維牌的背心。」

　　他倆都沉默了。羅伯特知道錄音機還在轉著，但是，他不知道該說些什麼。他眼睛盯著自己的桌面，心想僅存的一線希望又落空了。多娜剛才描述的是康德威爾·伯克，那個在1979年被指控並判處對她女兒夏洛特進行性騷擾的壞蛋。

　　但是有一個問題。

　　伯克5年前就在弗羅倫斯州立監獄死於械鬥。

　　「多娜，」羅伯特平靜地說。「你知道你剛才描述的人是誰嗎？」

　　她沉默了一會兒，然後說道：「知道。」

　　「伯克已經死了。」

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