古希臘的魔咒(21)_本特利·利特

二一

　　「一直是。」

　　「你肯定有個大家庭。」

　　「不是，只有我和我媽媽。」

　　「你父親沒有——」

　　「我沒有父親。」

　　他搖搖頭，「只有你們兩個住在這麼大的房子裡？」

　　「不是我們兩個。和其他的……園裡其他女人也在這兒住。」

　　狄恩點點頭，沒說什麼。

　　佩妮羅在門廊強前停下腳步，轉過來面對著他，「我知道那些孩子說些什麼，」她低聲說，「但我不是同性戀。」

　　狄恩臉紅了，「我不是說你是……」

　　「她們也不是。」她的聲音很大，表情嚴肅，儘管她本來有些害羞，有些吞吞吐吐，可此刻，她似乎比實際的年齡要大，比同齡的女孩要穩重成熟，「我知道，」她說，「那些荷爾蒙分泌過剩的男孩是怎麼想的。因為這房子太大而且很方便，所以我們就住在一起。我們的葡萄園不是性俱樂部或者花花公子大廈，這裡從來沒有發生過那種事情。我承認這些女人都是堅定的男女平等主義者，但這並沒有任何過錯，她們咄咄逼人是因為她們不得不這樣，她們是職業婦女，一切只能靠自己，沒有人幫她們，沒有人鼓勵她們，甚至在當初去別的葡萄園找工作時也沒有人雇她們。沒有男人她們照樣獲得了成功，但這不能說她們就是同性戀。」她停下來喘了口氣。

　　狄恩溫柔地對她微笑，「我不在乎她們是不是同性戀，」他說，「但如果你是同性戀的話，我就不到這兒來了。」

　　現在輪到她臉紅了。

　　「你渴了嗎？」她說，「冰箱裡有橘子汁。」

　　他們走進屋子。

　　屋子的擺設不如它的外表那樣令人歎為觀止，家具和裝飾風格都是現代的，舒適、溫暖、和藹可親。起居室裡擺放著大屏幕的電視，報紙隨意散落在矮矮的木茶几上，沙發的扶手上攤開一本丹尼爾·斯蒂爾的小說。

　　狄恩感到比剛才稍微隨意了些，她的家庭可能很富有，但仍過著和別人一樣的生活。

　　「廚房在這邊！」

　　他跟著佩妮羅進了廚房，一位穿著褪色牛仔褲和簡潔的白襯衫的中年婦女正在切青椒，他們走進來時她抬起了頭，和佩妮羅迅速交換了眼神，然後笑著對狄恩說：「你好。」

　　狄恩也微笑著點點頭，「你好。」

　　「狄恩，這是我媽媽。媽媽，這是我的朋友狄恩。」

　　佩妮羅的母親長得一點兒也不像她，母親身材嬌小，膚色黝黑，女兒卻高大而且金髮碧眼，母親的外表平平，比實際年齡多了許多滄桑，和佩妮羅的天生麗質無法相比。她們的共同之處是一種天生的羞澀和自然的端莊，儘管母親看上去更謙恭、更柔順。

　　「你們想不想喝點什麼？」

　　「是的，」佩妮羅說，「喝橘子汁嗎？」

　　「我們有葡萄汁，今天現榨的。」

　　「好極了。」

　　菲麗絲母親打開白色的冰箱門，取出一罐葡萄汁，小心地拿到案桌上。「你家是哪兒的？」她取杯子時問道，「我想你家原來不在附近的城市吧。」

　　「我們剛從亞利桑那搬過來。」狄恩回答。

　　母親遞果汁給佩妮羅時，她朝媽媽笑笑。菲麗絲母親總能讓人感到放鬆和舒適，在所有的母親中，她最善良，也最善解人意。佩妮羅很高興狄恩似乎喜歡她的母親，而母親好像也喜歡他。

　　門咣地開了，傑琳母親嚷嚷著進了廚房，「誰——」她說了一半停下來，看見了狄恩，笑著說：「你好。」

　　「這是狄恩，」菲麗絲母親解釋說，「佩妮羅的朋友。」

　　「狄恩？」傑琳母親的笑意更濃了，她輕輕地握住狄恩的手說，「很高興認識你，非常高興。我是……佩妮羅的姨媽傑琳。」

　　「你好。」他說。

　　佩妮羅看見兩位母親偷偷地交換了眼神，發出贊許的微笑，她的臉紅了，雖然有點尷尬，但很自豪。以前她從未帶過男孩回家，她很高興第一個就是狄恩，是母親們顯然很欣賞的人。

　　「你想去葡萄園走走嗎？」傑琳問，「我想——」

　　「我們要學習。」佩妮羅說。

　　「我們可以待會兒再學。」狄恩建議。

　　「我們得學習。」她堅持說。

　　他點點頭，「好吧。」他把空杯子送給佩妮羅的媽媽，「謝謝。」他說。

　　片刻的沉默。狄恩尷尬地發現每個人都在盯著他看，佩妮羅，她的母親和她的姨媽。他不知道該說什麼，這時佩妮羅救了他，建議他們去花園學習。

　　「在花園學習？」狄恩說。

　　她笑了，「我來教你。走吧。」

　　他和那兩位女人道別後，隨佩妮羅離開了廚房。儘管沒發生什麼事，也沒留意到什麼，可他覺得自己像參加了某種考試。想起佩妮羅的媽媽和姨媽，他拿不准她們是否喜歡他。

　　他跟著佩妮羅穿過書房，打開玻璃門，向花園走去。

　　第11章惡夢之二

　　五十六歲的福蘭克·道格拉斯做酒吧招待已經三十三年，儘管沒有獲得社會學的學位，但在櫃檯後的生涯中，他學會了如何察言觀色，不管是對個人還是對群體。他成天倒酒，擦拭杯子，和健談的客人聊上一兩句，但同時他的感覺器官總是靈敏地張開，就像有個觸角在感受、打量、審視著。

　　今天這群人有點怪異。

　　他給自己倒了一杯礦泉水，一口吞下去一半。最近晚上來的人都有些怪異，至少對這家酒吧來說很怪異。「先鋒」酒吧通常只吸引下班後仍想喝一杯的人，或是想過夜生活的人，顧客常是固定的藍領酒客。可是在最近幾星期，酒吧的顧客漸漸發生了變化。不，不是顧客，而是性質。客人還是原來的客人，單個來說，他們和過去沒有區別，穿著同樣的衣服，開著同樣的車，準時來準時去。但是，這些人聚在一起時完全變了樣，這使得整個酒吧的風格也隨之改變。對週末體育事件無休止的評論不見了，對家務事絮絮的嘮叨不見了，無聊的購物經驗之談也不見了。現在的對話更安靜、更親密、也更私人化，常常發生在一個男人和一個女人之間。

　　這些天大部分客人都喝葡萄酒，而不是啤酒。

　　好多好多的葡萄酒。

　　福蘭克喝完礦泉水，把杯子洗淨。他的目光移向後牆，原來那兒經常空著的包間如今全滿了，客人們在黑暗中離得很近地坐著。

　　這是最奇怪的事。他們中的許多人已經認識多年，彼此曾是朋友或酒吧裡的熟人，而且從來都是在別處尋找愛人，現在他們仿佛突然發現了彼此，就像熱戀中的高中生一樣。

　　這簡直是莫名其妙。

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