24_鐵爪虛空魔_伊恩·弗萊明

二四

　　第十二章安息吧，誇勒爾

　　邦德覺得有人猛推他的肩頭。他馬上跳了起來。

　　「頭兒，有什麼東西正從水裡過來。會不會是那條龍？」是誇勒爾低沉的聲音。

　　海妮也醒了過來，不安地問：「出了什麼事？」

　　邦德說道：「海妮，你呆在這兒，別動。我去那邊看看。」說完他一閃身進了樹叢，誇勒爾緊緊跟隨其後。

　　在離湖邊大約二十碼的一片樹叢中，他們隱蔽下來。邦德透過樹葉，朝外面望去。

　　黑暗中他看見一個龐然大物正從湖中沖過來，離岸邊大約還有半英里。

　　那是個什麼怪物？兩隻眼睛大得嚇人，發出刺眼的光芒，嘴裡噴出的淡藍色的火苗足有一碼長，頭部是扁圓形，身上的翅膀象蝙蝠。它一邊跑，一邊低沉地怒吼著，發出很有節奏的聲響。這時，它正以每小時十英里左右的速度朝他們這個方向沖過來，湖面被它攪起一道道浪花。

　　誇勒爾小聲說：「天哪，頭兒，這個可怕的傢伙是什麼怪物？」

　　邦德站起身來說，「現在還不清楚，估計是拖拉機一類的東西，外面加了一層嚇人的偽裝，你聽它跑起來的聲音，跟發動機的聲音毫無差別。所以，你不必擔心是什麼龍。」他接著又說，「看來逃跑是不現實的，它比我們跑得快，而且根本不受沼澤和樹林的阻擋。我們只好在這兒和它硬拼。首先找准它的要害，也就是駕駛員。可駕駛艙一定裝有防護，我們很難說能不能擊中他們。誇勒爾，等它駛進兩百碼以內，你就向它頭部開火，儘量瞄準，連續射擊。到了五十碼時，我來打它的頭燈。它的輪子一定很大，說不定是飛機輪胎，但我必須把它打壞。你就站在離我十碼以外的地方。注意，他們很可能會還擊。我們得設法將它往這邊引，千萬別讓那個姑娘受傷。」

　　邦德在誇勒爾那結實的肩膀上拍了拍說：「不要太緊張，別想它是什麼龍，這不過是虛空大夫的嚇人騙術。我們只要能幹掉駕駛員，把這個該死的東西繳過來，就可以乘它回到船上去，還可以使我們的腳免受累。」

　　誇勒爾笑了。「頭兒，我就照你說的辦。願上帝保佑它真的不是一條真正的龍。」

　　邦德向另一側跑去。他分開樹叢，觀察了一下地形，以尋找一個最佳射擊位置。他突然輕輕喊了聲：「海妮！」

　　「我在這兒，詹姆斯。」她膽怯地說道，也不知什麼時候她跑過來了。

　　「挖個沙坑，就象我們早晨在沙灘上那樣，把前面的沙堆厚一點，躲進去躺著，一動也別動。我們可能要開槍。別害怕，它不是龍，僅僅是個大拖拉機罷了，虛空大夫的手下那些人就坐在裡面。我來負責幹掉它。」

　　「詹姆斯，你得小心點。」她好象有了勇氣。

　　邦德單腿跪在地上，繼續觀察著。

　　那個怪物離他們還有三百碼了，頭燈射出的兩道黃色光柱照亮了湖岸，藍色的火焰仍然不斷地從它的嘴裡噴吐出來。它的嘴長長的，張得很大，外面塗成金黃色，看上去的確像是龍的嘴巴。是噴火器！邦德一下反應過來。

　　不知它的有效射程有多遠？連邦德也不得不承認，它的樣子實在有點恐怖，特別是它在湖中狂叫怒吼，讓人聽了膽戰心驚。設計它的人一定花了不少心思來增強它的恐怖效果。不過，當地的土人或許會被這種東西嚇破了膽，而邦德卻不吃這一套。比這更恐怖的東西他都見識過。再說他手上的槍也不是吃素的。

　　誇勒爾開始射擊，子彈擊中了目標，發出金屬碰撞的聲音，顯然是打在它的裝甲上面。誇勒爾又開了一槍，對方沒有反應，接著又是一個連發。噠噠噠，子彈全都命中目標，但卻毫無作用，那怪物仍然以原有的速度向他們沖來。距離越來越近，邦德舉起手槍，「叭」的一聲，擊滅了它的一盞頭燈。

　　接著，他又瞄準另一盞頭燈，連發四槍都未打中，第五槍他看准了，終於把另一盞頭燈也打滅了，但這那龐然大物沒有絲毫影響，它順著誇勒爾槍聲的方向直沖過去。邦德趕緊裝好子彈，向它側面攻擊，他想擊中它的輪子。這時候的距離不到三十碼，邦德一槍又一槍地射擊，都很容易地擊中了它的輪胎，但卻仍然不起作用。莫非是實心輪胎？邦德有點慌了。他又裝上了子彈。

　　它的要害也許在後面，邦德心想。要是沖到湖裡，從後面爬上去，說不定能幹掉它。想到這兒，他沖出樹叢，但剛朝前跑了一步，他就不得不趕緊停下腳步。

　　意想不到的事發生了。噴火器突然一聲尖嘯，吐出一道藍色的火焰，象一道閃電，直接噴向誇勒爾隱蔽的地方。邦德聽見一聲慘叫，那片樹叢頓時燃起熊熊大火，夜空被火光映得通紅。隨後，那個怪物原地轉了個彎，停下來。把噴火器對準了邦德，淡藍色的火舌輕輕地伸縮著，像是一條伺機猛撲的毒蛇。

　　邦德站在那裡一動不動，等著那可怕的最後一刻降臨的到來。他瞪著那條置人於死地的藍色火舌，又看了看那邊燃起的熊熊大火，仿佛看見了誇勒爾好被燒焦了身體在沙地扭動。馬上就要輪到他了，轉瞬之間，他的身體就將變成一團火焰。他將痛苦地慘叫，他的肢體將在烈火中痛苦地掙扎。然後就該輪到海妮了。啊，上帝，為什麼要把他們帶到這兒來！他深深後悔不該如此輕敵。他不再恐懼，只有潢腔的怒火。來吧，你們這些狗雜種！

　　然而，火焰並沒有向他噴來。一個冷冰冰的聲音從喇叭裡傳出來：「站出來，英國佬。還有那個姑娘，快點！不然就讓你們和那位同夥一起完蛋。」

　　為了證明他並非虛張聲勢，噴火器的火舌「呼呼」地向前竄了幾下，熱浪把邦德迫得向後一退。他感到了海妮的身體就在背後，她聲嘶力竭地說道：「我受不了，我要出去。」

　　邦德說：「別怕，海妮，躲在我後面。」他迅速打定主意。他知道到了這一步，事情已經無法挽回，現在唯一能做的，就是拖下去。只要不死，就能再見機行事。即使以後死得更痛苦，也比現在死了強。於是，他拉著海妮的手，讓她跟在後面，朝外面走去。

　　那個聲音又嚎叫起來：「別動，站在那兒，好孩子。把槍仍掉，別耍花招。否則不等天亮就把你們拿去喂螃蟹。

　　邦德把大口徑手槍扔在地上，心裡直後悔沒把他的貝蕾達帶在身上。海妮發出輕輕的啜泣聲，邦德用力握住她的手：「忍住別哭，海妮，」他說，「會有辦法逃走的。」可他自己也覺得這話蒼白無力。

　　哐啷一聲，一扇鐵門打開了。一個傢伙從那個怪物裡鑽出來，跳進水裡，朝他們走來。他手裡提著槍，繞過噴火器的火舌。借著火光，邦德看清那是一張混血黑人的面孔。這個傢伙很高，只穿著一條褲子，赤裸著上身，左手不知提了什麼東西。走近一看，原來是兩副手銬。他在幾碼以外停下，嘴裡命令道：「兩手伸出來，並在一起，然後一個一個過來。你先過來，英國佬。

　　慢點走，別耍花招，否則我給你穿個窟窿。

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