40_特殊使命_約翰·加德納

四〇

　　俾斯馬克也許有一輛高性能的汽車，但他不可能知道邦德的紳寶車加裝了新的注水系統和助推器。不過，對於盧克索爾，邦德就不敢有絲毫的懷疑了。他的對手是一個真正的賽車行家，而且佔優勢的是，他對俾斯馬克賽車跑道了如指掌。

　　「好吧，馬科斯，請代我向你那位行家轉達一句話，就說我希望能公平競賽，能者獲勝。就這句話。現在，我可以為紳寶加點油嗎？」

　　俾斯馬克漠然地望著他，那種神態顯得陰毒兇惡，眼裡一片空白，嘴角陰沉下垂——全然不見平時那個嘻嘻哈哈的滑稽演員的影子。邦德心底不禁冒出一陣涼氣：他明白這是一種什麼樣的表情。

　　這種表情他太熟悉了，那是職業殺手臉上所應有的那種冷漠表情，一個簽約殺手執行任務前臉上就會露出那種表情。

　　這種表情剛一閃現頃刻間便消失得無影無蹤了，俾斯馬克臉上又堆滿了笑容。「詹姆斯，這些事情我的弟兄們會為你做的。」

　　「不用麻煩了，謝謝你。」邦德寧願自己動手處理一切——加汽油、潤滑油、水和冷卻劑。

　　給汽車做最後的檢查花了大約二十分鐘，檢查完畢後，邦德向俾斯馬克那邊走去。俾斯馬克此時正親切地同寧娜和賽達二人閒談。

　　「我已準備好啦。」邦德面朝三人宣佈道。

　　一陣沉默過後，俾斯馬克點了點頭。「是否請你過來抽個簽，以決定起跑位置……」

　　「啊……」邦德哈哈大笑。「我們還是和氣一點吧，就在這兒扔硬幣決定就行了。我相信瓦爾特不會在意，你——」

　　「詹姆斯，」俾斯馬克輕聲細語地說。邦德察覺出了威脅？是不是他自己過於緊張，有點草木皆兵的味道？「詹姆斯，你必須瞭解瓦爾特的性格。他在這件事上是十分認真的。我去看看他準備好了沒有。」

　　有了單獨同兩個女人在一起的機會，邦德卻根本沒有聊天的心思。「女士們，我要告辭了，」他帶著勝利的笑容說，「比賽結束後再見。」

　　「看在上帝份上，邦德，千萬要小心。」賽達陪他走了一會兒，悄聲叮囑他。「那幫混蛋想害死你。請聽我一言：別冒險，那樣不值得。」

　　「請放心。」邦德笑嘻嘻地揮手同她再見，一轉身，看到俾斯馬克和盧克索爾正迎面走過來。

　　盧克索爾舉止十分得體。兩人握手，互祝一句「能者獲勝」，然後擲硬幣決定起跑位置。邦德輸了，盧克索爾得到了靠右側的內圈車道。

　　俾斯馬克以誦詩的聲調莊嚴宣佈道：「這場比賽要環繞跑道跑足十圈。你們所跑的圈數將在加油站附近舉牌標示出來，瓦爾特的用紅色，詹姆斯，你的圈數用藍色標示。我擔任總指揮，你們都要聽我指揮。你們先在起跑線上各就各位，然後關掉發動機。我將站在那邊的發令臺上舉起信號旗。你們二位都要以豎起大拇指的手勢表示能完全看清我的動作。然後，我將揮動信號旗劃一個圓弧，你們就發動引擎。待你們二人都已準備就緒，就再一次豎起大拇指。然後，我舉起信號旗，從十倒數到零並隨即向下揮動信號旗，你們就可以開動汽車了。信號旗要等到獲勝的車子跑完第十圈並通過發令台時才會再一次向下揮動。聽明白了嗎？」

　　邦德駕著紳寶慢慢開向起跑點。已經沒有時間再考慮策略了，於是，他的大腦先於車輪開始飛速運轉。他還完全不清楚對手的底細，因此，要做的第一件事情是摸清同自己較量的人和車的實力。

　　他希望對方從他那兩圈試車中得出的印象是他的紳寶車已跑到了接近極限的速度。必須現在就想好對策，否則便沒有取勝的希望了。

　　當他駕著紳寶在起跑點上就位時，邦德作出了最後的決定。他要讓盧克索爾至少在前五圈時領先，這樣，自己便能獲得以各種不同的速度熟悉跑道的寶貴經驗，同時也可以趁機探探盧克索爾的底細，看他是否如自己所懷疑的能以真正危險的動作阻止超車。

　　等到第六圈開始時，只要邦德的駕車技術比得過盧克索爾，紳寶車馬力也能保持穩定的話，他便要開始超車了。一旦領先，邦德便可以開足馬力，全速奔馳了。只要他不超越汽車和跑道的安全極限，提高一點衝刺速度，顯然有可能同盧克索爾拉開至少半圈的距離，這一步至遲應于第八圈時完成。

　　俾斯馬克在看著他，邦德豎起大拇指，信號旗開始劃圓弧。盧克索爾的汽車發動機怒吼一聲點火發動了，其響聲已表明其馬力大於一般謝爾比-美利堅汽車的發動機。

　　紳寶車靜靜地停在原地隆隆作響，邦德向周圍掃了一眼，注意到兩車之間的距離，同時也看到盧克索爾那雙凹陷的眼睛，那雙眼睛似乎正帶著強烈的仇恨盯著他。

　　邦德面向前方，打手勢向俾斯馬克發信號。

　　信號旗舉了起來，邦德將調速杆推到一擋，鬆開手閘，右腳踏到油門上。

　　信號旗向下揮動了。

　　那輛所謂的謝爾比-美利堅車尾一擺，閃電般離開起跑點絕塵而去。盧克索爾起跑的速度這樣快，看來是想徹底擊敗他。開始加速的同時，邦德心裡已意識到對手企圖在盡可能短的時間內拉開大段的距離。他使勁猛踩油門，啟動渦輪增壓器，眼看著計速表指針升起來了。

　　盧克索爾大概已經達到100英里的速度奔馳於彎曲路段之前的那段直路上了。邦德繼續加大馬力，將調速杆推到第五擋，只聽渦輪發動機像噴氣機引擎一樣發出嗚嗚轟鳴聲，紳寶車時速已超過120英里，很快咬住了盧克索爾的斜坡形車屁股。

　　兩車之間只有幾英尺的距離了，邦德不得不換檔減速，保持100英里的時速緊隨在盧克索爾後面。到達彎曲路段時，他看見盧克索爾的刹車燈在閃爍。邦德自己並沒有使用刹車，他只是通過換擋減速，以較慢的速度開過彎曲路段。當盧克索爾似乎已飛到彎道盡頭的凸坡上空時，他的計速表指針還指著70英里的刻度位置。

　　邦德以略低於70英里的時速沖過凸坡時，雙手被震得從方向盤上脫落下來。直待聽到紳寶車堅實的車體在跑道上著地之後，他才升高調速擋，並用力踩踏油門。

　　一百英里似乎是盧克索爾的安全極限時速，邦德也不再提高速度，一直緊跟在盧克索爾後面過了直角轉彎。他讓紳寶車亦步亦趨地跟著那輛謝爾比-美利堅——儘量靠右，緊貼跑道右側邊緣，突然聽到後輪轉向時發出刺耳的刮擦聲。邦德暗想，像這樣來十次，輪胎可真要起火燒掉了。當他意識到這一點時，汽車又駛入了之字形彎道。

　　在這兒，盧克索爾顯示出了獨到的技巧——在急轉彎處不停地使用刹車，但在前後轉折點之間哪怕是很短的直道上，他也要加大馬力疾馳。

　　越過彎道進入下一段直道後，邦德才意識到他們通過之字形彎道時的車速至少在70至80英里之間。毫無疑問，盧克索爾不僅是個信心十足、技術嫺熟的高手，而且意志也很堅強。然而，在這段長長的直道上，他卻沒有讓他那輛銀灰小汽車的時速超出100英里。

　　來到最後兩道彎中的第一道彎之前，邦德已經斷定盧克索爾以一百英里左右的時速行車，可能保留著40，也許是50英里的餘地，當需要時便可以在直道上發揮出來。

　　這實在是一種高明的招術。在這條賽車道上賽車需要高速行車時能準確操作，思想要高度集中，手腳要不停地用動作。邦德自言自語道，用智慧打敗他。如果他沒猜錯的話，盧克索爾會將這種車速保持到最後三圈，也可能是最後四圈之時。他相信，到那時候，邦德人也累了，車也疲了，他便可以開足馬力，全速衝刺了。

　　他們閃電般地掠過大看臺。邦德抬頭一看，平視顯示器上顯示出的數字略大於100，盧克索爾微微領先。

　　也許該改變策略，提前超車，不必等待了。不過，這一圈還是跟在他後面，等跑完再決定什麼時候開始超車。

　　當他們跑完第二圈，又一次從大看臺旁邊呼嘯而過時，邦德已經開始冒汗了，但還是懶得使用刹車，依然手腳不停地用勁，靠換擋和踩油門控制車速。

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